Cataractes : symptômes, causes, traitement

Bref aperçu

• Symptômes : détérioration croissante de la vision, sensibilité à l'éblouissement, vision « comme à travers un voile/brouillard ».
• Causes : principalement processus de vieillissement de l'œil, parfois aussi d'autres maladies (par exemple diabète sucré, inflammations oculaires), blessures oculaires, malformations oculaires congénitales, exposition aux radiations, tabagisme excessif, médicaments
• Diagnostic : entre autres entretien avec le patient, divers examens de la vue (par exemple au moyen d'une lampe à fente), si nécessaire un examen plus approfondi en cas de suspicion d'une maladie sous-jacente (comme le diabète)
• Traitement : chirurgie
• Pronostic : généralement de bonnes chances de succès avec la chirurgie

Cataracte : symptômes

Si votre vision devient trouble et que le monde semble disparaître derrière un voile, cela pourrait être un signe de cataracte, une maladie oculaire. « Gris » parce que le cristallin prend une couleur grisâtre à mesure que la maladie progresse, le rendant trouble. Le nom « cataracte » est dérivé du regard fixe qu’ont les personnes atteintes lorsqu’elles sont (presque) aveuglées par la maladie oculaire.

Le terme médical pour cataracte vient du grec et signifie « cascade ». Dans le passé, on pensait que le liquide coagulé dans l’œil provoquait l’opacification du cristallin.

Cataracte : Symptômes au cours de la maladie

Ce brouillard se densifie avec le temps et s’étend à l’ensemble du champ visuel au fur et à mesure de l’évolution de la maladie. Les couleurs, les contrastes et les contours s'estompent progressivement et semblent se confondre. La perception spatiale et donc la capacité d'orientation se détériorent.

Les défaillances uniques et complètes du champ de vision, comme elles se produisent dans le glaucome, ne se produisent pas dans la cataracte.

À mesure que la maladie progresse, la cataracte présente des symptômes qui peuvent considérablement alourdir la vie quotidienne des personnes touchées. Ceux-ci inclus:

• sensibilité marquée à l'éblouissement (par exemple en plein soleil ou avec une lampe de poche)
• perception optique indistincte
• une moins bonne adaptation lumière-obscurité
• fatigue en lisant ou en regardant la télévision
• vision spatiale limitée
• insécurité dans la circulation routière

La gravité de ces symptômes peut varier d'un patient à l'autre. Ils ne doivent pas non plus nécessairement se produire (tous).

Enfin, les cataractes à un stade avancé rendent presque impossible une vie quotidienne normale : les performances visuelles peuvent se détériorer si considérablement en peu de temps que cela équivaut à la cécité.

Cataracte : Des symptômes souvent méconnus ou mal interprétés pendant longtemps

Un autre problème est que de nombreuses personnes atteintes de cataracte ignorent initialement les symptômes, les exagèrent ou les attribuent à d'autres causes telles que la fatigue. Surtout dans le cas des cataractes séniles, qui se développent à la suite du processus naturel de vieillissement, les symptômes sont souvent attribués à la détérioration des yeux liée à l'âge – et non à une maladie oculaire manifeste comme la cataracte.

Cataracte : les proches doivent faire attention aux signes

C'est précisément parce que les personnes concernées jugent mal ou nient souvent la détérioration de la vision qu'il est important que les proches connaissent les symptômes de la cataracte et les interprètent correctement. Aux premiers stades de la maladie, les personnes touchées deviennent plus instables dans leurs activités habituelles, par exemple conduire ou lire. Cela se remarque, par exemple, dans le fait que les patients affichent souvent une expression faciale tendue lors de ces activités.

Aux stades ultérieurs, la détérioration de la vision peut devenir si grave que les patients oublient souvent de tenir quelque chose lorsqu'on le leur tend ou lorsqu'ils veulent le ramasser eux-mêmes. De plus, il leur faut beaucoup de temps pour s’orienter dans un environnement qui ne leur est pas familier. C'est pourquoi ils évitent souvent les endroits inconnus.

Cataracte congénitale : symptômes

Les enfants peuvent également développer des cataractes. Les médecins parlent alors de cataracte infantile ou congénitale. L’opacification du cristallin peut déjà exister à la naissance ou se développer au cours des premières années de la vie. Le premier signe est souvent que les enfants commencent à plisser les yeux (strabisme).

Les parents ne doivent pas l’ignorer, mais doivent absolument le prendre au sérieux. Si elle n'est pas traitée, la perte d'acuité visuelle peut nuire au développement du système visuel, particulièrement sensible aux perturbations au cours des premiers mois de la vie : si les cataractes d'un bébé ne sont pas reconnues et traitées, elles peuvent évoluer vers ce que l'on appelle une amblyopie. .

Cette amblyopie ne peut plus être corrigée au plus tard au moment où l’enfant atteint la puberté. Par conséquent, consultez immédiatement un médecin si votre enfant présente des signes de cataracte !

Cataracte : causes et facteurs de risque

Dans la grande majorité des cas, les cataractes sont liées à l’âge. Cependant, elle peut également avoir d’autres causes comme des troubles métaboliques, d’autres maladies oculaires ou des lésions oculaires. Lire la suite ci-dessous :

Processus de vieillissement naturel

Avec l'âge, la flexibilité du cristallin diminue naturellement, ce qui peut entraîner une opacification du cristallin. Par conséquent, environ 90 pour cent de tous les cas de cataractes sont des cataractes séniles. Cette cataracte sénile survient vers l'âge de 60 ans. Selon les statistiques, près de la moitié des 52 à 64 ans souffrent de cataracte sans le savoir. En effet, au début de la maladie, aucun trouble visuel n’est souvent perceptible. À partir de 65 ans, presque tout le monde présente une opacification du cristallin.

Le diabète sucré

Dans le diabète sucré, la quantité de sucre dans le liquide oculaire (et le sang) augmente. L’excès de sucre (glucose) se dépose dans le cristallin, le faisant gonfler. En conséquence, la disposition des fibres du cristallin se déplace et le cristallin devient trouble. Les médecins appellent cela la cataracte diabétique.

Chez les femmes enceintes atteintes de diabète sucré, l'enfant peut déjà développer une cataracte dans l'utérus.

Autres troubles métaboliques

Outre le diabète, d’autres troubles métaboliques peuvent également favoriser une cataracte. Ceux-ci incluent, par exemple :

• Carence en calcium (hypocalcémie)
• Hyperparathyroïdie (hyperactivité de la glande parathyroïde)
• Excès de ferritine dans le sang (la ferritine est une protéine de stockage du fer)
• Galactosémie (un trouble congénital de l'utilisation du sucre galactose contenu dans le lait maternel)

Maladies oculaires

Blessures oculaires

Une ecchymose au globe oculaire causée par un coup de poing ou une balle de tennis peut provoquer une cataracte, tout comme, par exemple, une blessure par perforation ou un corps étranger ayant pénétré profondément dans l'œil. Ces cas de cataracte liés à des blessures sont regroupés sous le terme technique cataracta traumatica.

Malformations oculaires congénitales

Si la cataracte est congénitale (cataracta congenita), il peut y avoir deux raisons :

• Anomalie génétique : environ 25 pour cent de toutes les cataractes congénitales sont dues à une anomalie génétique qui entraîne une malformation de l'œil et donc une opacification du cristallin.
• Maladies infectieuses pendant la grossesse : Certaines infections chez la femme enceinte (rubéole, toxoplasmose, herpès) peuvent provoquer la naissance de l'enfant avec une cataracte.

Les autres causes

Les défauts du métabolisme du cristallin, la malnutrition, le tabagisme excessif, les radiations radioactives et la lumière ultraviolette (lumière UV) peuvent également être des déclencheurs d’une cataracte. Très rarement, des médicaments ou un empoisonnement sont à l’origine d’une opacification du cristallin.

Cataracte : Examens et diagnostic

Un examen précis par un ophtalmologiste est nécessaire au diagnostic de cataracte.

Antécédents médicaux

Examens de la vue

Ceci est suivi de divers examens de la vue. À cette fin, la pupille est parfois d'abord dilatée à l'aide de gouttes oculaires spéciales. Les examens suivants aident au diagnostic de la cataracte :

• Test de Brückner : lors de cet examen, le médecin projette une lumière à travers l'œil. Puisque la rétine reflète une partie de la lumière, les opacités du cristallin deviennent visibles sous forme de taches sombres.
• Examen à la lampe à fente : La lampe à fente est un microscope doté d'une source lumineuse orientable d'un côté ou de l'autre. Le faisceau de lumière focalisé en forme de fente pénètre dans les parties transparentes de l’œil. Cela permet également au médecin d’examiner la rétine au fond de l’œil pour voir quel type de cataracte est présent et quelle pourrait en être la cause.
• Examens cornéens : le médecin peut mesurer l'épaisseur de la cornée (pachymétrie) et imager ses surfaces supérieure et arrière à l'aide de techniques informatisées. Cette dernière révèle si la cornée est courbée uniformément et si la couche cellulaire qui alimente la cornée et assure sa transparence est en ordre (détermination de la densité des cellules endothéliales).
• Test de vision générale : L'ophtalmologiste vérifie également régulièrement la vision générale, par exemple au moyen de tableaux de vision, et si d'autres maladies oculaires sont présentes.

Si la cataracte est déjà très avancée, l’opacification du cristallin est déjà visible à l’œil nu.

Autres examens

Cataracte : traitement

Les cataractes ne peuvent être traitées efficacement que par chirurgie (chirurgie de la cataracte). Cela implique de retirer la lentille trouble et de la remplacer par une lentille artificielle. De nos jours, le chirurgien n’enlève généralement pas la totalité du cristallin, mais laisse la capsule latérale et postérieure dans l’œil.

La chirurgie de la cataracte est la chirurgie oculaire la plus courante. Dans le monde, cette opération est pratiquée plus de 100 millions de fois par an.

L'opération est une opération dite microchirurgicale, c'est-à-dire qu'elle est réalisée avec un microscope opératoire. Ceci est possible aussi bien à l'hôpital qu'au cabinet d'un ophtalmologiste. Le cristallin artificiel inséré reste dans l’œil à vie et n’a donc pas besoin d’être remplacé après un certain temps.

Chirurgie de la cataracte : Quand est-ce nécessaire ?

Le moment où une opération de la cataracte est pratiquée dépend de divers facteurs. Le médecin et le patient déterminent conjointement le moment de l'intervention chirurgicale.

La perception subjective de la déficience visuelle joue avant tout un rôle dans la décision. Si une personne affectée se sent fortement altérée par la cataracte dans la vie quotidienne et professionnelle, cela plaide en faveur d'une opération.

Dans certaines professions, une certaine performance visuelle est même une exigence obligatoire, par exemple pour les pilotes et les chauffeurs professionnels. Dans de tels cas, une opération de la cataracte est souvent nécessaire à un stade précoce de la maladie. La perception subjective de la performance visuelle ne joue ici aucun rôle.

Si possible, les craintes du patient concernant la chirurgie oculaire sont prises en compte lors de la décision pour ou contre la chirurgie. Cependant, si une cataracte menace la cécité, une intervention chirurgicale doit être pratiquée malgré ces craintes.

Une cataracte congénitale doit être opérée immédiatement après le diagnostic. Ce n’est qu’alors que l’enfant aura la chance d’apprendre à voir correctement.

Objectifs utilisés

La lentille intraoculaire utilisée en chirurgie de la cataracte est constituée d’un matériau plastique. Il doit avoir exactement le même pouvoir réfringent que le cristallin endogène retiré. Le médecin calcule la puissance de lentille appropriée avant l'opération en mesurant la longueur de l'œil du patient avec un appareil à ultrasons et en déterminant le pouvoir réfringent de la cornée.

Les lentilles artificielles utilisées diffèrent en termes de site d'implantation, de matériau et de principes optiques.

Différences de site d'implantation

Selon le site d'implantation, on distingue les lentilles de chambre antérieure, les lentilles de chambre postérieure et les lentilles à support iris.

• Les lentilles de chambre postérieure (PCL) sont insérées dans leur propre sac capsulaire, situé derrière l'iris. S'il ne reste plus de sac capsulaire, comme dans le cas d'une extraction intracapsulaire de la cataracte, le cristallin est fixé à l'iris ou à la sclère de l'œil avec deux sutures.
• Les lentilles supportées par l'iris (lentilles à clip iris) sont fixées à l'iris avec de petites branches. Comme cela blesse souvent la cornée, ces lentilles ne sont plus utilisées. Les lentilles supportées par l'iris déjà implantées sont dans de nombreux cas remplacées par des lentilles de chambre postérieure.

Différences de matériau de lentille

Les lentilles intraoculaires en silicone ou en acrylique sont utilisées dans la chirurgie de la cataracte par petites incisions car ces matériaux de lentilles sont pliables. Ces lentilles artificielles sont insérées dans la capsule à l'état plié, où elles se déplient ensuite. Elles sont utilisées exclusivement comme lentilles de chambre postérieure.

Une lentille en acrylique a un indice de réfraction plus élevé qu'une lentille en silicone et est donc légèrement plus fine.

Les lentilles dimensionnellement stables en polyméthacrylate de méthyle (PMMA, Plexiglas) peuvent être utilisées aussi bien comme lentilles pour chambre antérieure que comme lentilles pour chambre postérieure. Dans ce cas, une incision un peu plus grande est nécessaire pour l'implantation.

Différences dans les principes optiques

• Lentille monofocale : Comme les lunettes ordinaires, elle n’a qu’un seul foyer. Il permet une vision nette de loin comme de près. Avant l'opération, le patient doit décider s'il préfère vivre sans « lunettes de distance » mais avec des lunettes de lecture après l'opération, ou vice versa. La puissance appropriée des lentilles artificielles est sélectionnée en conséquence.
• Lentille multifocale : Elle offre une bonne acuité visuelle aussi bien en vision de loin qu’en vision de près. Les patients n’ont alors plus besoin de lunettes pour plus de 80 % des tâches quotidiennes. Les verres multifocaux présentent cependant deux inconvénients : les contrastes sont moins nets et l'œil devient plus sensible à l'éblouissement.

Méthodes chirurgicales

Il existe différentes méthodes d’implantation de lentilles pour éliminer l’opacité des lentilles. Le choix à utiliser dans chaque cas dépend des conditions individuelles et du stade de la maladie.

Extraction intracapsulaire de la cataracte (ICCE)

Dans cette forme de chirurgie de la cataracte, le cristallin, y compris la capsule, est retiré de l'œil. Cela nécessite une incision de huit à dix millimètres dans la cornée. Le cristallin est ensuite congelé avec un stylo froid spécial et retiré de l'œil.

L’extraction intracapsulaire de la cataracte n’est généralement nécessaire qu’à un stade avancé de la maladie.

Extraction extracapsulaire de la cataracte (ECCE)

Lors de l'extraction extracapsulaire de la cataracte, le chirurgien ouvre la capsule antérieure du cristallin avec une incision d'environ sept millimètres de long et retire le noyau du cristallin sans l'écraser. Le cristallin artificiel est maintenant inséré dans la capsule intacte.

Cette méthode chirurgicale est douce pour la cornée. Par conséquent, il est principalement utilisé lorsqu’une cataracte très avancée a déjà endommagé la fine couche la plus interne de la cornée (endothélium cornéen).

Phacoémulsification (Phaco)

Lors de la phacoémulsification, la cornée est ouverte avec une incision d'environ 3.5 millimètres de large. Ensuite, à l’aide d’ultrasons ou d’un laser, le médecin dissout et aspire le noyau du cristallin. La lentille artificielle de remplacement est maintenant insérée dans la coque intacte du cristallin (sac capsulaire) : elle est poussée pliée à travers la petite ouverture et se déplie dans le sac capsulaire lui-même. Deux clips élastiques semi-circulaires sur le bord de la lentille assurent un maintien sûr dans le sac capsulaire.

Procédure de chirurgie de la cataracte

Les cataractes surviennent généralement des deux côtés. Cependant, un seul œil est opéré à la fois. Dès que cet œil est guéri, le deuxième œil est opéré.

La procédure prend généralement moins de 30 minutes.

Chirurgie ambulatoire, anesthésie locale

La chirurgie de la cataracte est généralement réalisée en ambulatoire sous anesthésie locale. Dans la plupart des cas, l’administration d’un collyre adapté suffit à l’anesthésie. Alternativement, un anesthésique local peut être injecté dans la peau à côté de l’œil à opérer. De cette façon, tout le globe oculaire devient indolore et ne peut plus être déplacé. Le médecin peut également vous administrer un léger sédatif avant la chirurgie.

Tout au long de l’intervention chirurgicale, votre circulation sera surveillée à l’aide d’un tensiomètre, en mesurant votre saturation en oxygène ou à l’aide d’un ECG.

Après l’opération, l’œil opéré sera recouvert d’un pansement pommade. Vous devrez rester à l'hôpital ou chez le médecin pendant un certain temps pour une surveillance. S’il n’y a aucune complication, vous serez autorisé à rentrer chez vous après quelques heures. Dans la période suivante, des contrôles réguliers par le médecin traitant sont nécessaires.

Ce que vous devez garder à l'esprit après la procédure

Vous pouvez toujours prendre des repas légers et des boissons le jour de l'opération. Vous pouvez généralement prendre vos médicaments habituels comme d’habitude, mais vous devez en discuter au préalable avec votre médecin. Ceci est particulièrement conseillé si vous avez besoin de médicaments contre le diabète ou de médicaments anticoagulants.

Tant que l'œil opéré est recouvert d'un bandage et que la plaie chirurgicale n'est pas encore cicatrisée, veillez, lors de la douche et du lavage, à ce que l'œil n'entre pas en contact avec du savon.

L'effort physique, la natation, la plongée, le vélo et les visites au sauna doivent être évités pendant la première période suivant une opération de la cataracte. Il en va de même pour les activités qui impliquent beaucoup de saleté ou de poussière. Vous pouvez généralement lire et regarder à nouveau la télévision après une semaine.

Vous pouvez généralement faire installer de nouvelles lunettes quatre à six semaines après l’opération de la cataracte. Il n’est pas conseillé de le faire à un stade précoce, car l’œil doit d’abord s’habituer au nouveau cristallin.

Si vous remarquez les signes suivants quelque temps après une opération de la cataracte, vous devriez consulter un ophtalmologiste :

• aggravation de l'acuité visuelle
• augmentation de la rougeur des yeux
• douleur dans les yeux

Risques et complications de la chirurgie

Déchirure de la gélule

Si la capsule postérieure du cristallin se déchire pendant une intervention chirurgicale, des complications peuvent survenir. Derrière le cristallin de l’œil se trouve ce qu’on appelle le corps vitré. Il se compose d’une masse transparente semblable à un gel et presse la rétine, située au fond de l’œil, contre sa base. Si la substance vitrée s'échappe par une déchirure du cristallin, il existe un risque de décollement de rétine.

Ce risque survient dans environ six à huit pour cent des chirurgies intracapsulaires ; en revanche, les déchirures capsulaires surviennent rarement en chirurgie extracapsulaire.

Infection bactérienne

Très rarement, lors d’une chirurgie intracapsulaire de la cataracte, des bactéries pénètrent à l’intérieur de l’œil et provoquent une inflammation (endophtalmie). Cela peut rendre l’œil affecté aveugle.

Saignement

Pendant l’opération de la cataracte, il peut y avoir une augmentation de la pression à l’intérieur de l’œil, ce qui peut provoquer l’éclatement des vaisseaux sanguins. Il en résulte un saignement dans l’œil (intraoculaire) ou dans la capsule (intracapsulaire). Cependant, ils sont très rares : de tels saignements surviennent dans moins de XNUMX % de toutes les opérations de la cataracte.

Courbure cornéenne

Dans la méthode chirurgicale extracapsulaire, l’incision provoque une courbure cornéenne légèrement plus importante qu’avant l’opération. Toutefois, celle-ci régresse généralement d’elle-même en quelques semaines.

« Après la cataracte

À l’aide d’un laser ou d’une autre intervention chirurgicale (semblable à la chirurgie de la cataracte), ces parties opacifiées du cristallin peuvent être rapidement retirées avec un risque minimal. La vision s'améliore à nouveau par la suite.

Cataracte : évolution de la maladie et pronostic

La cataracte progresse lentement mais régulièrement si elle n'est pas traitée : la vision se détériore jusqu'à ce que la personne affectée devienne aveugle de l'œil affecté. Cela ne peut être stoppé que par la chirurgie. Les chances de réussite de l'opération dépendent en grande partie de la cause de l'opacification du cristallin :

Une cataracte sénile peut généralement être complètement guérie par chirurgie : la plupart des patients retrouvent 50 à 100 pour cent de leur acuité visuelle.

Le résultat chirurgical est généralement moins bon chez les patients dont la cataracte est causée par une autre maladie oculaire, comme le glaucome, la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) ou une maladie de la rétine liée au diabète (rétinopathie diabétique). Les personnes concernées doivent discuter avec leur médecin avant la procédure de l'amélioration de l'acuité visuelle susceptible d'être obtenue grâce à la procédure.

Même dans le cas d'une cataracte due à d'autres causes, le pronostic après l'intervention chirurgicale est souvent pire que dans le cas d'une cataracte sénile.

Cataracte: prévention

Protéger les yeux

Par exemple, vous devez toujours porter des lunettes de protection lorsque vous effectuez des activités susceptibles de blesser les yeux (comme le meulage ou le perçage).

Lorsque vous passez du temps au soleil (surtout au ski), une bonne paire de lunettes de soleil protégera vos yeux des dangereux rayons UV. Vous devez également porter des lunettes de protection lorsque vous êtes au solarium.

Assister aux rendez-vous de soins préventifs

Consultez votre ophtalmologiste tous les 12 à 24 mois à partir de 40 ans pour faire vérifier votre vision. Un examen oculaire régulier peut détecter la cataracte même lorsque les symptômes sont à peine perceptibles.

Si vous souhaitez tomber enceinte, vous devez vérifier vos vaccins au préalable et les faire renouveler si nécessaire. Cela peut prévenir les infections pouvant provoquer des cataractes chez le bébé (comme la rubéole).