Qu’est-ce que le CA 19-9 exactement ?
CA 19-9 (Carbohydrate Antigen 19-9) est ce qu'on appelle une glycoprotéine, c'est-à-dire une protéine à laquelle sont liés des résidus de sucre. Il est excrété par la bile. Cela explique également pourquoi la stase biliaire entraîne des taux élevés de CA 19-9.
Quand le marqueur tumoral CA 19-9 est-il élevé ?
La valeur seuil du CA 19-9 est d'environ 37 U/ml (= unités par millilitre). Cependant, la valeur seuil peut varier selon les différentes méthodes de mesure. Le dépassement de la valeur limite se retrouve principalement dans les cancers suivants :
- Cancer du pancréas (carcinome pancréatique)
- Cancer de l'estomac (carcinome gastrique)
- Cancer du gros intestin (carcinome du côlon)
- cancer rectal (carcinome rectal)
- Cancer du foie (carcinome hépatocellulaire)
- Cancer des voies biliaires (carcinome des voies biliaires)
- Inflammation du pancréas (pancréatite)
- Inflammation de la vésicule biliaire (cholécystite)
- Inflammation des voies biliaires
- Calculs biliaires (lithiase biliaire ou cholédocholithiase)
- Inflammation chronique du foie (hépatite chronique)
- Cirrhose du foie
- Fibrose kystique (fibrose kystique)
Quelle est l’utilité de la détermination du marqueur tumoral ?
Dans le cas du cancer du pancréas (carcinome pancréatique), le marqueur tumoral a une grande importance : même en cas de petites tumeurs (< 3 cm de diamètre), environ la moitié de tous les patients présentent une valeur CA 19-9 élevée. Dans le cas de tumeurs plus grosses, ce chiffre atteint 90 pour cent de tous les patients.
Cependant, dans le cas des cancers des voies biliaires, de l’estomac, du côlon et du rectum, le test n’est pas aussi sensible. Cependant, comme pour la plupart des marqueurs tumoraux, le CA 19-9 ne convient pas comme seul test de dépistage du cancer. Il est toutefois utile de déterminer les valeurs au cours de l'évolution de la maladie, par exemple pour contrôler le succès d'une thérapie.
