Que sont les vaisseaux sanguins?
Les vaisseaux sanguins sont des organes creux. D'une longueur d'environ 150,000 4 kilomètres, ces structures tubulaires et creuses créent un réseau interconnecté qui traverse tout notre corps. Connectés en série, il serait possible de faire près de XNUMX fois le tour de la terre.
Vaisseaux sanguins : structure
La paroi vasculaire renferme une cavité, appelée lumière, dans laquelle le sang circule – toujours dans une seule direction. La paroi des petits vaisseaux est généralement à une seule couche, celle des plus gros vaisseaux à trois couches :
- Couche interne (intima, tunica intima) : fine couche de cellules endothéliales. Il scelle le vaisseau et assure l'échange de substances et de gaz entre le sang et la paroi du vaisseau.
- Couche intermédiaire (média, tunique média) : Constituée de muscle lisse et de tissu conjonctif élastique dont les proportions varient selon le vaisseau. Régule la largeur du navire.
- Couche externe (adventice, tunique externe) : constituée de fibres de collagène et de filets élastiques, entoure les vaisseaux sanguins à l'extérieur et les ancre aux tissus environnants.
Les différents vaisseaux sanguins du corps diffèrent par la longueur, le diamètre et l’épaisseur de la paroi vasculaire. Selon la fonction des vaisseaux sanguins, les différentes couches de paroi sont plus ou moins prononcées, voire inexistantes.
Quelle est la fonction des vaisseaux sanguins ?
Les vaisseaux sanguins transportent le sang – et donc l’oxygène, les nutriments, les hormones, etc. – dans tout le corps. – dans tout le corps.
Enfin, les nombreux vaisseaux sanguins longs d'un kilomètre stockent plusieurs litres de sang (environ cinq litres chez l'adulte).
Où se trouvent les vaisseaux sanguins ?
Les vaisseaux sanguins parcourent tout le corps pour assurer un approvisionnement optimal. Certains sont situés superficiellement sous la peau, d’autres en profondeur, incrustés dans les tissus ou les muscles.
Lors de son parcours dans le corps, le sang traverse différents types de vaisseaux. Ensemble, ils forment un réseau interconnecté et garantissent la circulation ininterrompue du sang dans une direction, du cœur vers la périphérie et de là vers le cœur :
Cette grande circulation sanguine (circulation systémique) commence dans le côté gauche du cœur : elle pompe le sang riche en oxygène dans le corps via l'artère principale (aorte). De l'aorte partent d'épaisses branches principales (artères) qui se divisent en vaisseaux sanguins de plus en plus petits (artérioles) et se fondent finalement dans les plus petits vaisseaux (capillaires). Ceux-ci forment un réseau capillaire finement ramifié à travers lequel l'oxygène et les nutriments sont acheminés vers les tissus environnants. Le sang, désormais désoxygéné et pauvre en nutriments, s'écoule du réseau capillaire vers des vaisseaux légèrement plus gros (veinules). Les veinules se jettent à leur tour dans les veines qui transportent le sang via les veines caves supérieure et inférieure jusqu'au cœur, c'est-à-dire vers le côté droit du cœur.
Les artères et les veines représentent ensemble 95 pour cent et donc la majorité des vaisseaux sanguins. Ils sont généralement situés à proximité les uns des autres. Les cinq pour cent restants sont constitués de capillaires.
Seules quelques parties du corps ne possèdent aucun vaisseau sanguin. Ceux-ci comprennent la couche la plus externe de la peau ainsi que la cornée, les cheveux et les ongles, l’émail des dents et la cornée de l’œil.
Artère
Les artères transportent le sang du cœur vers la périphérie. Vous pouvez en savoir plus sur ce type de vaisseau sanguin dans l’article Artère.
aorte
L'aorte est la plus grande artère du corps. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans l’article Aorte.
Veines
Les veines ramènent le sang de la périphérie vers le cœur. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans l’article Veines.
Veine cave supérieure et inférieure
Vous trouverez tout ce que vous devez savoir sur les deux plus grosses veines du corps dans l’article Veine cave.
Veine porte
Le sang de la cavité abdominale est transporté vers le foie via la veine porte. Vous pouvez en savoir plus sur cette veine particulière dans l'article Portal veine.
Capillaires
Les artères et les veines sont reliées entre elles via un réseau de vaisseaux très fins. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans l’article Capillaires.
Quels problèmes les vaisseaux sanguins peuvent-ils causer ?
« Les varices, qui surviennent principalement sur les jambes, sont des veines superficielles dilatées et tortueuses. Ils se développent lorsque le sang ne peut pas s’écouler correctement des veines, ce qui peut avoir diverses causes. Les varices peuvent également se former dans d’autres parties du corps, comme l’œsophage.
L'inflammation des veines superficielles avec formation de caillots sanguins est appelée thrombophlébite. Cela se produit principalement dans les jambes. Si des caillots sanguins se forment dans les veines profondes, on parle de phlébothrombose.
D’autres maladies des vaisseaux sanguins comprennent le syndrome de Raynaud, l’artérite à cellules géantes et l’insuffisance veineuse chronique (insuffisance veineuse chronique).