Bref aperçu
- Symptômes : étourdissements, maux de tête, diminution des performances, essoufflement, bourdonnements d'oreilles, peau et muqueuses pâles, langue rouge et lisse, ongles parfois cassants, coins de la bouche enflammés
- Causes : altération de la formation du sang, par exemple en raison d'un manque de fer, d'acide folique, de vitamine B12, faiblesse rénale, inflammation, perte de sang, dégradation accrue des globules rouges, troubles de la distribution sanguine
- Traitement : En fonction de la cause, par exemple apport d'oligoéléments déficients, ajustement nutritionnel, administration d'hormones, transfusion sanguine si nécessaire, traitement des maladies sous-jacentes (par exemple inflammation ou infection)
- Diagnostic : prise de sang, détermination du nombre de globules rouges, du taux d'hémoglobine, évaluation de l'aspect des globules rouges, examen de la moelle osseuse si nécessaire
- Quand consulter un médecin ? Toujours si une anémie est suspectée
- Prévention : Alimentation équilibrée, bilans de maladies chroniques
Qu'est-ce que l'anémie?
L'hémoglobine est une protéine contenant du fer qui transporte l'oxygène des poumons vers les cellules du corps. Au retour, il absorbe le dioxyde de carbone (CO2), un déchet du métabolisme cellulaire, dans les poumons. Là, le CO2 est libéré avec la respiration.
Dans le cas de l'anémie, il y a trop peu d'hémoglobine, de sorte que les cellules du corps ne reçoivent plus suffisamment d'oxygène.
Formes d'anémie
Les médecins différencient les différents types d'anémie en fonction de la forme et de l'apparence des globules rouges au microscope et de la quantité d'hémoglobine qu'ils contiennent :
- Anémie microcytaire hypochrome : Les globules rouges sont trop petits et contiennent trop peu d'hémoglobine. Un exemple typique de cette forme d’anémie est l’anémie ferriprive.
- Anémie normocytaire, normochrome : Cette forme d'anémie est causée par une perte de sang importante. Les globules rouges sont de taille normale et contiennent des quantités normales d'hémoglobine.
L'anémie peut également être classée selon ses causes. Les médecins distinguent les formes suivantes :
- Anémie due à une hématopoïèse altérée
- Anémie due à une dégradation accrue des globules rouges dans le corps
- Anémie due à une perte d'érythrocytes (saignement)
- Anémie due à un trouble de la répartition des globules rouges dans l'organisme
Symptômes de l'anémie
L'anémie a non seulement de nombreuses causes, mais est également associée à de nombreux symptômes qui ne sont pas toujours clairs. Cependant, toutes les anémies présentent des symptômes qui résultent d'un apport insuffisant d'oxygène au corps :
- le vertige
- maux de tête
- Diminution des performances mentales et physiques
- Essoufflement (dyspnée) à l'effort, en cas d'anémie avancée également au repos
- Palpitations et bourdonnements d'oreilles
- Peau pâle, conjonctive et muqueuses
Selon le type d'anémie, d'autres symptômes peuvent également survenir. Quelques exemples:
- Anémie ferriprive : cheveux et ongles cassants, visage pâle, coins de la bouche et des muqueuses enflammés
- Anémie pernicieuse/anémie par carence en vitamine B12 : problèmes de mémoire, perte d'appétit, langue brûlante, problèmes digestifs comme la constipation ou la diarrhée, perte de poids
- Anémie hémolytique : ictère (jaunisse) avec décoloration jaunâtre de la peau et coloration jaunâtre de la zone initialement blanche de l'œil.
- Anémie due à une hémorragie interne : selles noires (selles goudronneuses ou méléna) ou sang rouge dans les selles ou l'urine, collapsus circulatoire, hypotension artérielle, fréquence cardiaque élevée.
Les causes de l'anémie
Il s’agit souvent d’un constat secondaire de maladies chroniques. En outre, l’anémie survient plus fréquemment chez les personnes âgées en raison de processus de régénération plus lents.
Globalement, l'anémie peut être divisée dans les groupes suivants selon le mécanisme d'origine :
Anémie due à des troubles de l'hématopoïèse
La formation du sang est un processus sensible et certains facteurs le perturbent à différentes étapes. Les cellules sanguines se forment dans la moelle osseuse : différents types de cellules sanguines, y compris les précurseurs des globules rouges, se développent à partir de cellules dites souches à l'aide de diverses substances messagères (hormones).
Un manque d'éléments constitutifs, d'hormones ou de vitamines ainsi que des maladies de la moelle osseuse telles que l'inflammation ou la leucémie (cancer du sang) altèrent la formation du sang. Il en résulte la formation de globules rouges qui ne sont pas pleinement fonctionnels et n'assurent pas un transport suffisant de l'oxygène.
Les formes d’anémie les plus courantes sont causées par ce type de trouble de la formation du sang :
Anémie par carence en acide folique : L'acide folique est essentiel à la division cellulaire et à la formation du sang. La vitamine se trouve notamment dans divers types de choux (comme le brocoli), les épinards, les asperges et la laitue frisée. La malnutrition provoque donc parfois une anémie par carence en acide folique. Cette forme d'anémie se développe aussi parfois en cas d'abus sévère d'alcool. Il s’agit d’une anémie macrocytaire hyperchrome.
Anémie par carence en vitamine B12 : La vitamine B12 (cobalamine) est importante, entre autres, pour la formation de nouvelles cellules et le métabolisme de divers éléments constitutifs des protéines (acides aminés). Une carence est généralement causée par une mauvaise absorption de la vitamine dans l'organisme, par exemple en cas de gastrite chronique ou de maladie coeliaque. Comme pour une carence en acide folique, cela entraîne une anémie macrocytaire hyperchrome.
Anémie rénale : Cette forme d'anémie est causée par le fait que les reins produisent trop peu d'érythropoïétine en raison d'un déficit fonctionnel. Cette hormone stimule la formation de globules rouges dans la moelle osseuse, c'est pourquoi une carence entraîne une anémie. L'insuffisance rénale est par exemple le résultat d'une maladie rénale chronique ou d'une lésion rénale. L'anémie rénale qui en résulte est généralement exacerbée par une durée de vie raccourcie des globules rouges et par les lavages de sang (dialyse) souvent requis par les patients atteints de maladies rénales chroniques.
Anémie aplasique : Dans ce cas, la formation de toutes les cellules sanguines (globules rouges et blancs, plaquettes) est réduite. La cause en est un trouble fonctionnel de la moelle osseuse, congénital (par exemple anémie de Fanconi) ou acquis (par exemple à cause de médicaments, de toxines, de rayonnements ionisants ou de certaines maladies infectieuses).
Anémie due à d'autres maladies : L'anémie causée par une inflammation, des infections virales, un cancer (comme la leucémie), une chimiothérapie ou des maladies auto-immunes est souvent sous-estimée. Les maladies chroniques, en particulier, comptent parmi les causes les plus fréquentes d’anémie. Selon leur gravité, ils affectent la formation du sang à des degrés divers et conduisent à une anémie à petites cellules.
Anémie due à un saignement
La perte de sang se produit lorsque du sang s’écoule d’une plaie externe ou interne. Parfois, la cause est une blessure ouverte résultant d'un accident, mais parfois même de petites sources de saignement entraînent une perte de sang chronique, qui, avec le temps, évolue en anémie.
C'est le cas, par exemple, d'un ulcère d'estomac hémorragique non détecté ou d'hémorroïdes.
L'anémie due à un saignement aigu ou chronique est également appelée anémie hémorragique.
Anémie due à une dégradation accrue des érythrocytes
La cause en réside parfois dans les globules rouges eux-mêmes (anémie hémolytique corpusculaire) : les érythrocytes présentent généralement un défaut génétique et sont donc dégradés prématurément.
C'est le cas par exemple de l'anémie falciforme : ici, les globules rouges ne sont pas – comme c'est normalement le cas – en forme de disque et légèrement bosselés des deux côtés, mais en forme de faucille. Ils s’agglutinent facilement et sont de plus en plus décomposés dans la rate. Un autre exemple est l'anémie à cellules globulaires avec des érythrocytes sphériques.
Dans l'anémie hémolytique extracorpusculaire, la cause se situe en dehors des érythrocytes. Par exemple, les globules rouges sont détruits mécaniquement, par exemple par des valvules cardiaques artificielles.
Dans d’autres cas, des produits chimiques, des médicaments, des réactions immunitaires ou des agents infectieux (tels que les agents pathogènes du paludisme) sont responsables de la dégradation excessive des globules rouges.
Anémie due à un trouble de la distribution
Anémie : traitement
Le traitement de l'anémie dépend de la cause et de la gravité de l'anémie. Quelques exemples:
- En cas de manque de fer, de vitamine B12 ou d'acide folique, le déficit est compensé par des médicaments appropriés, comme des comprimés de fer ou d'acide folique. Cependant, vous ne devez prendre de tels suppléments que sur recommandation d'un médecin (en particulier les suppléments de fer).
- Si la malnutrition joue un rôle (comme une carence en acide folique, une carence en fer) dans le développement de l'anémie, il est conseillé d'ajuster son alimentation.
- Si le saignement est à l’origine de l’anémie, il doit être arrêté. Par exemple, les médecins traiteront un ulcère d’estomac hémorragique par une opération. Si la perte de sang est très importante, le patient reçoit des perfusions de concentré de globules rouges (« transfusion sanguine »).
- Les patients souffrant d'anémie rénale reçoivent de l'érythropoïétine pour compenser le manque d'hormone hématopoïétique.
- Dans les formes congénitales sévères d’anémie telles que la drépanocytose, une greffe de cellules souches peut être utile.
Certaines personnes se demandent ce qui se passe si l’anémie n’est pas traitée. En raison du transport réduit de l’oxygène, l’anémie non traitée constitue un fardeau majeur pour l’organisme. Si une maladie grave est à l'origine de l'anémie et qu'elle n'est pas traitée, des conséquences potentiellement mortelles sont possibles.
Le fait qu'une personne soit incapable de travailler en raison d'une anémie dépend de sa gravité et de la cause déclenchante.
Anémie : Quand consulter un médecin ?
Si vous pensez souffrir d’anémie, il est conseillé de consulter rapidement un médecin. Cela est particulièrement vrai si vous découvrez du sang dans vos selles, votre urine ou vos vomissements. Cela est probablement dû à une hémorragie interne grave.
Il est conseillé aux femmes ayant des règles inhabituellement abondantes, des règles très fréquentes ou très prolongées de consulter un gynécologue.
Anémie : examens et diagnostic
En cas de suspicion d'anémie, le médecin prélèvera un échantillon de sang pour le faire examiner en laboratoire. Lors de cette prise de sang, le médecin portera une attention particulière aux paramètres suivants :
- Hématocrite : La valeur de l'hématocrite indique le rapport entre les cellules solides et la partie liquide du sang. Chez les personnes en bonne santé, les cellules représentent environ 40 à 50 pour cent du sang. En revanche, en cas d'anémie, la valeur de l'hématocrite est réduite.
- Numération érythrocytaire : si le nombre de globules rouges diminue, cela peut être dû à un trouble de la formation du sang.
- Hémoglobine : En cas d'anémie, le taux d'hémoglobine (Hb) est trop faible.
- MCH (hémoglobine corpusculaire moyenne) : Indique la teneur moyenne en hémoglobine d'un globule rouge. Si l’érythrocytes contient trop peu d’hémoglobine, on parle d’anémie hypochrome. Si la teneur en hémoglobine augmente, cela indique une anémie hyperchrome. Si une anémie est présente alors que les valeurs de MCH sont normales, on parle d’anémie normochrome.
- Ferritine sérique : Il s’agit de la valeur de laboratoire la plus importante pour évaluer les réserves de fer. S'il est faible, il y a une carence en fer.
- Réticulocytes : Ce sont les jeunes cellules précurseurs des globules rouges. Si leur nombre augmente, cela indique une anémie qui existe depuis un certain temps, une anémie due à une altération de la formation du sang ou à une dégradation accrue des érythrocytes.
Si la cause de l'anémie n'est pas claire, le médecin effectuera des tests de diagnostic supplémentaires :
- Test sanguin occulte : Il permet de détecter des traces de sang dans les selles qui ne sont pas visibles à l'œil nu. Le sang occulte indique de petits saignements dans le tube digestif.
- Endoscopie : Grâce à la gastroscopie et à la coloscopie, les sources de saignement dans le tube digestif peuvent être détectées et arrêtées en même temps.
- Diagnostic de la moelle osseuse : Cela permet au médecin de détecter une anémie grave accompagnée de troubles de la moelle osseuse (telle que l'anémie aplasique). Certaines formes de leucémie, souvent associées à l'anémie, peuvent également être détectées par l'analyse des cellules de la moelle osseuse.
Anémie : prévention
Les aliments contenant de la vitamine B12 devraient également faire partie intégrante de votre alimentation. Ceux-ci comprennent le poisson, la viande, les œufs et les produits laitiers.
Un apport adéquat en fer est particulièrement important pour les femmes : une partie de cet oligo-élément important est régulièrement perdue pendant les menstruations. Les femmes ayant des règles abondantes et prolongées (ménorragie), en particulier, développent souvent une anémie ferriprive.
Cependant, les athlètes sont également sensibles à la carence en fer, car ils excrètent davantage de fer avec leur sueur. Les aliments riches en fer comme le foie, la viande rouge, le persil, les céréales complètes, les légumineuses, les graines de sésame et les noix contribuent à couvrir les besoins en fer.
Questions fréquemment posées sur l'anémie
Qu'est-ce que l'anémie?
L'anémie est un manque de globules rouges sains dans le corps. Comme ces cellules sanguines sont responsables du transport de l’oxygène, leur carence peut provoquer des symptômes tels que fatigue, faiblesse, essoufflement ou vertiges. Les causes possibles de l'anémie comprennent les hémorragies internes ou externes, les carences en fer ou en vitamines, les maladies chroniques telles que le cancer et les troubles génétiques.
Que faire si vous souffrez d'anémie ?
Vous devriez avoir des signes possibles d’anémie vérifiés par un médecin. Si l’anémie est réellement présente, le traitement dépendra de sa cause et de sa gravité. Cela peut inclure, par exemple, l'administration de fer, de vitamine B12 ou d'acide folique, une transfusion sanguine et/ou un changement de régime alimentaire (par exemple en cas de carence en fer).
Que faut-il manger si on souffre d'anémie ?
Quelles sont les valeurs sanguines de l’anémie ?
En cas d'anémie, les valeurs sanguines de l'hémoglobine, de l'hématocrite et des érythrocytes (globules rouges) sont réduites. En cas d'anémie ferriprive, la ferritine sérique est également réduite et la transferrine est augmentée. Selon le type d'anémie, d'autres valeurs sanguines peuvent être augmentées ou diminuées (par exemple MCV, MCH).
D'où vient l'anémie ?
L'anémie survient lorsque l'organisme ne produit pas suffisamment de globules rouges, qu'ils se décomposent trop rapidement ou qu'ils sont perdus en grande quantité. Les causes possibles incluent un manque de fer, de vitamine B12 ou d'acide folique, une maladie rénale chronique, un cancer, une inflammation, des infections, des troubles génétiques, des saignements aigus ou chroniques (par exemple dans le cas d'un ulcère d'estomac) et certains médicaments.
Quels sont les symptômes de l'anémie ?
Quand l'anémie est-elle dangereuse ?
Une anémie grave ou chronique non traitée peut être dangereuse car elle entraîne un manque d’oxygène dans les organes. Cela peut provoquer, entre autres, des problèmes cardiaques ou des lésions cérébrales. Chez la femme enceinte, l'anémie augmente le risque d'accouchement prématuré et d'insuffisance pondérale à la naissance de l'enfant.
L’anémie peut-elle être guérie ?
L'anémie est guérissable dans la plupart des cas. Selon la cause, le traitement comprend, par exemple, des suppléments de fer ou d'acide folique, des médicaments pour stimuler la formation du sang ou des transfusions sanguines. Dans les cas chroniques, un traitement à long terme peut être nécessaire.
