Bref aperçu
- Pronostic : Très dépendant de la cause sous-jacente. Si cela est traitable, le pronostic est bon. Si la condition déclenchante n’est pas traitable, le pronostic est généralement sombre et l’espérance de vie peut être réduite.
- Causes : par exemple, maladies des organes (comme le foie ou le cœur), inflammation de l'abdomen (par exemple péritonite), infections telles que la tuberculose ou la chlamydia, cancer (y compris le cancer de l'estomac ou du côlon), lésions des organes abdominaux, protéines carence (par exemple due à la malnutrition, à une maladie rénale ou au cancer)
- Thérapie : traitement de la maladie sous-jacente. En cas d'ascite sévère, élimination du liquide de l'abdomen par paracentèse. Mise en place d'un cathéter permanent en cas d'ascite répétée.
- Quand consulter un médecin ? A toute suspicion d'ascite ! Si elle n’est pas traitée, elle peut évoluer vers une maladie potentiellement mortelle dans le pire des cas.
Ascite : définition
Le terme ascite signifie hydropisie abdominale. Il s'agit d'une accumulation pathologique de liquide dans la cavité abdominale libre.
Le corps humain est principalement constitué de fluides. Il est réparti entre les cellules, l'environnement entre les cellules (interstitium) et les vaisseaux sanguins. Un peu moins des deux tiers (environ 30 litres) du liquide se trouvent dans les cellules elles-mêmes, un peu moins d'un tiers (environ dix litres) se trouve entre les cellules et environ trois litres de liquide pur se trouvent dans les vaisseaux sanguins.
Les vaisseaux sanguins sont scellés par des cellules et sont partiellement perméables aux fluides. C'est particulièrement le cas des plus petits vaisseaux, les capillaires. Lorsque le cœur pompe le sang dans le corps, la pression dans les vaisseaux sanguins augmente.
Cela provoque également une certaine pénétration de liquide dans les tissus environnants – comme un tuyau d'arrosage avec de minuscules trous : plus la pression est élevée, plus l'eau est perdue par les trous.
De là, le liquide est normalement transporté via les canaux lymphatiques vers les veines et donc dans la circulation sanguine – l'écoulement du liquide des vaisseaux et le transport de retour sont normalement en équilibre.
Tant que cet équilibre est intact, il y a toujours une quantité minimale et à peu près constante de liquide dans la cavité abdominale chez les personnes en bonne santé. Il y agit comme une sorte de lubrifiant entre les organes.
Si l'équilibre est perturbé, du liquide peut s'échapper des vaisseaux ou ne plus être transféré dans les vaisseaux au rythme normal : du liquide s'accumule dans les tissus (œdème). Si cela se produit dans l’abdomen, on parle d’ascite.
Ascite : symptômes
Les symptômes typiques de l'ascite sont une augmentation importante de la circonférence abdominale, accompagnée d'une sensation de pression et d'une prise de poids. Si beaucoup de liquide s'accumule dans la cavité abdominale, il appuie sur les organes environnants.
Cela se traduit parfois par des douleurs et des ballonnements. Selon la quantité de liquide, l'abdomen peut encore être mou au début. Cependant, aux stades avancés, cela devient généralement difficile.
De plus, dans certains cas, une hernie ombilicale se développe. Dans ce cas, une petite partie des organes internes (principalement de la graisse) traverse la paroi abdominale affaiblie au niveau du nombril. Une légère prolifération circonférentielle se forme au-dessus du nombril.
Si des parties de l’intestin ou d’autres organes abdominaux sont poussées à travers l’ouverture de la paroi abdominale, leur apport sanguin peut être restreint. Il s’agit d’une urgence qui nécessite des soins médicaux urgents. En effet, si l’apport sanguin est altéré pendant une période prolongée, il existe un risque que certaines parties de ces organes meurent.
Espérance de vie avec ascite
L'accumulation de liquide dans la cavité abdominale ne met pas la vie en danger en soi, à condition qu'aucun organe vital ne soit altéré dans son fonctionnement par la pression supplémentaire.
Si la cause de l'ascite peut être complètement éliminée (par exemple en cas de carence en albumine nutritionnelle), l'espérance de vie est généralement largement normale.
Si une guérison complète n’est pas possible (par exemple grâce à une transplantation hépatique réussie en cas de cirrhose du foie), cela a souvent un effet négatif sur l’espérance de vie. Dans le pire des cas, il ne s'écoule que quelques semaines ou quelques mois entre le diagnostic d'ascite et le décès, mais généralement plusieurs années.
Ascite : causes
Différents mécanismes peuvent perturber l’équilibre hydrique et ainsi provoquer une ascite :
- Augmentation de la pression dans les vaisseaux sanguins, expulsant davantage de liquide (comme dans le cas d'une hypertension portale ou d'une faiblesse cardiaque droite).
- Perméabilité accrue des parois cellulaires (comme en cas d'inflammation)
- Troubles du drainage lymphatique (en cas d'obstructions causées par des tumeurs ou des cicatrices)
- Carence en protéines (par exemple à cause de la faim – le signe visible est le « ventre d’eau »)
Ces mécanismes surviennent parfois seuls, mais parfois en combinaison.
Environ 80 pour cent de tous les cas d’ascite sont dus à de graves lésions hépatiques telles que la cirrhose. Dans d'autres cas, des maladies tumorales, des inflammations ou des troubles du drainage lymphatique sont les déclencheurs de l'ascite.
Le rein excrète alors moins d’urine, laissant plus de liquide dans le corps. Il libère également des hormones qui font remonter la tension artérielle. L’augmentation de la pression et du liquide provoque à son tour une fuite encore plus importante de liquide des vaisseaux vers les tissus environnants.
Vous trouverez ci-dessous un aperçu des formes et causes les plus courantes d’ascite :
Ascite portale
La veine porte (veine porte) amène le sang riche en nutriments des organes abdominaux (tels que l'estomac ou l'intestin grêle) vers le foie, qui fonctionne comme un organe clé du métabolisme et de la détoxification. Si la circulation sanguine dans ou autour du foie est obstruée, la pression artérielle dans la veine porte augmente, entraînant une hypertension portale (également appelée hypertension portale ou hypertension portale).
L’augmentation de la pression provoque une fuite de liquide supplémentaire hors des vaisseaux vers la zone environnante, ce qui entraîne ce que l’on appelle une « ascite portale ». C’est de loin la forme d’hydropisie abdominale la plus courante. Du point de vue de la circulation sanguine, la cause se situe avant le foie (préhépatique), dans le foie (intrahépatique) ou après le foie (posthépatique) :
Préhépatique
Ces caillots sanguins résultent souvent d’une inflammation du pancréas ou d’une tumeur.
Intrahépatique
La cause la plus fréquente de l’hypertension portale (70 à 80 %) est la congestion veineuse due à des causes hépatiques (intrahépatiques).
Normalement, le sang riche en nutriments provenant des organes digestifs pénètre dans le tissu hépatique via la veine porte, où il est distribué et débarrassé des substances nocives telles que les déchets métaboliques toxiques. De plus, de nombreux nutriments sont stockés dans le foie.
Lorsque l’inflammation du foie se prolonge, la destruction et la régénération du tissu hépatique entraînent un remodelage du tissu conjonctif de l’organe. Le foie devient petit et dur. Le tissu conjonctif mal perfusé obstrue la circulation sanguine dans la veine porte et la pression augmente. La dernière étape d’un tel remodelage du tissu conjonctif est appelée cirrhose du foie.
Les causes possibles d'une telle inflammation sont les médicaments (par exemple, les anti-inflammatoires non stéroïdiens = AINS), les réactions auto-immunes, les infections virales (par exemple, l'hépatite B ou C), nutritionnelles ou métaboliques (comme causées par la maladie de Wilson).
La stéatose hépatique se régénère généralement complètement à un stade précoce (avant le début d’un remodelage important du tissu conjonctif) une fois la cause supprimée.
Posthépatique
Si le flux sanguin du foie vers le cœur est perturbé (post-hépatique), la pression dans la veine porte augmente également.
Une cause possible est un trouble du drainage des veines hépatiques (syndrome de Budd-Chiari), dû par exemple à une thrombose, à des tumeurs ou à des infections. Les symptômes comprennent une ascite, un foie congestionné, des douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen, des nausées et des vomissements.
Si le blocage des veines drainant le sang du foie persiste (chronique), cela peut également conduire à une cirrhose.
Dans de rares cas, une maladie cardiaque et une obstruction de l'écoulement associée sont à l'origine d'une ascite (ascite cardiaque) :
Normalement, le sang du foie pénètre dans le ventricule droit du cœur et de là est dirigé via les poumons vers le ventricule gauche (« circulation pulmonaire » ou « petite circulation »). De là, le sang acide et riche en nutriments est pompé vers les organes (« circulation systémique » ou « grande circulation »).
Le sang remonte dans le foie. Là, la pression monte et perturbe son fonctionnement. Dans certaines circonstances, un ictère (ictère), des troubles de la coagulation sanguine et une ascite peuvent se développer.
L'insuffisance cardiaque droite résulte souvent d'une faiblesse du ventricule gauche (voir article Insuffisance cardiaque). Les maladies des poumons en sont également la cause dans certains cas.
Une autre cause possible d'ascite cardiaque est ce qu'on appelle le cœur blindé : dans ce cas, le péricarde est devenu tellement épaissi et durci en raison d'une inflammation répétée (péricardite chronique) que le muscle cardiaque à l'intérieur n'a plus assez de place pour se dilater en conséquence lorsqu'il est rempli. avec du sang.
En conséquence, le sang reflue devant le cœur. En conséquence, des collections de liquide se développent au niveau des chevilles et du bas des jambes (œdème) ainsi que dans l’abdomen (ascite).
Ascite maligne
L'ascite maligne fait référence à l'hydropisie abdominale causée par un cancer : les tumeurs malignes contractent ici les vaisseaux lymphatiques de l'abdomen. Ceux-ci absorbent alors moins de liquide de l’abdomen et en transportent donc moins – une ascite se développe.
Le plus souvent, les personnes atteintes d'un cancer du péritoine (carcinose péritonéale) développent une ascite maligne. Les cellules cancéreuses qui se déposent sur le péritoine proviennent généralement de sites tumoraux situés sur les organes abdominaux voisins, principalement l'estomac, les intestins, les ovaires ou le pancréas.
Dans certains cas, le cancer du foie (carcinome du foie) provoque une ascite maligne. Dans certains cas, les métastases de cancers d'autres organes comme l'intestin, le poumon, le sein, l'estomac ou l'œsophage provoquent également une ascite maligne.
Ascite inflammatoire
L'inflammation provoque la libération de substances messagères qui augmentent la perméabilité des parois des vaisseaux.
Dans cette forme d'ascite, le liquide qui s'accumule dans l'abdomen est trouble et des bactéries ou d'autres agents pathogènes peuvent y être détectés. Les causes possibles de l'ascite inflammatoire comprennent :
- Pancréatite aiguë : L'inflammation du pancréas se manifeste par des douleurs abdominales hautes sévères ressemblant à une ceinture, de la fièvre, des nausées et des vomissements. Dans certains cas, un ictère (ictère) et une hydropisie abdominale se développent plus tard.
- Tuberculose : Même si la tuberculose n'est plus particulièrement courante en Allemagne, elle reste très répandue dans de nombreuses régions du monde. Si les symptômes apparaissent principalement au niveau de l'abdomen (tuberculose abdominale), ils peuvent entraîner des douleurs abdominales, de la fièvre, une perte de poids, de la diarrhée et, dans certains cas, une ascite.
- Maladie vasculaire inflammatoire (vascularite) : l'inflammation des vaisseaux de l'abdomen peut provoquer une ascite.
- Les infections sexuellement transmissibles (infections génitales) peuvent se propager des organes sexuels jusqu'à l'abdomen. Ils conduisent alors dans certains cas à une péritonite et donc éventuellement aussi à une ascite. Les exemples incluent les infections causées par la chlamydia ou le gonocoque (gonorrhée).
Ascite hémorragique
Ascite chyleuse
L'ascite chyleuse est une fuite de liquide lymphatique. Le liquide accumulé dans la cavité abdominale est laiteux. L'obstruction du drainage lymphatique est principalement causée par les tumeurs, leurs métastases et dans certains cas par les cicatrices consécutives à une chirurgie abdominale.
Autres causes d'ascite
Parmi les causes rares d’ascite figure un déficit sévère en albumine (hypoalbuminémie). L'albumine est une protéine de transport importante dans le sang. En raison de sa concentration à l'intérieur des vaisseaux, il y augmente la pression dite colloïdosmotique, qui maintient le liquide dans les vaisseaux.
S’il y a trop peu d’albumine, cette pression chute. En conséquence, davantage de liquide s'échappe des vaisseaux vers les tissus environnants et n'est plus réabsorbé dans la même mesure via les vaisseaux lymphatiques. Il en résulte une rétention d'eau dans les tissus (œdème) et, dans certaines circonstances, une ascite.
Les causes du déficit en albumine sont multiples :
- Faim, malnutrition, anorexie mentale : les images d'enfants émaciés au ventre d'eau dans les régions pauvres sont ici particulièrement connues.
- Gastro-entéropathie exsudative : une quantité accrue de protéines est perdue via la muqueuse gastrique et intestinale ou les vaisseaux lymphatiques, entraînant une diminution du taux de protéines dans le sang. Les symptômes typiques sont une diarrhée sévère, un œdème, une ascite et une perte de poids. Les déclencheurs de la gastro-entéropathie exsudative sont, par exemple, la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse ou la maladie coeliaque.
Une autre cause, quoique rare, d'ascite se situe au niveau de la vésicule biliaire (ascite biliaire). Par exemple, dans certains cas d’inflammation de la vésicule biliaire, une perforation de la paroi de la vésicule biliaire se produit. La bile et le pus se vident ensuite dans la cavité abdominale.
D'autres causes rares d'ascite comprennent l'hypothyroïdie (hypothyroïdie) et la maladie de Whipple (maladie infectieuse bactérienne rare).
Ascite : thérapie
Le traitement de l'ascite vise à soulager les symptômes aigus causés par l'accumulation de liquide. Plus important encore, il est important de trouver et de traiter la cause sous-jacente.
Traitement par le médecin
Si l'accumulation de liquide dans la cavité abdominale provoque des symptômes graves tels qu'une douleur intense ou un essoufflement, le médecin a la possibilité d'éliminer le liquide présent dans la cavité abdominale au moyen d'une intervention chirurgicale mineure (paracentèse).
Dans cette procédure, le médecin perce la paroi abdominale avec une aiguille creuse sous guidage échographique et aspire l'excès de liquide. Cela aide le patient à se débarrasser rapidement du ventre larmoyant. Cependant, la procédure comporte un (faible) risque d’infection et de saignement.
En cas de récidive de l'ascite, il est souvent nécessaire de répéter le traitement. Un cathéter à demeure peut alors être utile.
Cependant, le traitement réel dépend de la maladie sous-jacente :
Foie
Si une augmentation de la pression dans la veine porte est à l'origine d'une ascite, les mesures suivantes peuvent être envisagées, selon la cause :
Les perturbations de la circulation sanguine avant ou après le foie sont souvent dues à des caillots sanguins ou à des tumeurs. Les caillots sanguins, en fonction de leur taille et de leur emplacement, sont traités avec des médicaments appropriés (par exemple, des « anticoagulants » en cas de thrombose) ou par une intervention chirurgicale. Dans le cas de tumeurs, la chimiothérapie ou la radiothérapie sont également utilisées.
L'inflammation du foie causée par des virus (par exemple l'hépatite B ou C) peut être bien traitée dans de nombreux cas avec des médicaments antiviraux.
Si l'inflammation est provoquée par la prise de médicaments (par exemple, des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'ibuprofène ou l'acide acétylsalicylique (AAS)), le médicament est remplacé, si possible, par d'autres médicaments moins nocifs pour l'organisme. foie.
Dans les maladies auto-immunes conduisant à une ascite, le traitement repose généralement sur des médicaments qui suppriment le système immunitaire (immunosuppresseurs), par exemple la cortisone.
Les troubles métaboliques tels que le diabète sucré ou la maladie de Wilson sont traités avec des médicaments en fonction de leur tableau clinique.
Le foie est un organe très régénérateur qui se remet bien de nombreux types de dommages. Cependant, si le remodelage du tissu conjonctif du foie est très avancé, il aboutit à une cirrhose du foie, incurable.
Normalement, le sang circule de la veine porte à travers le tissu hépatique, s'accumule derrière le foie dans les veines hépatiques et est ensuite dirigé vers le cœur. Cependant, dans le cas d'une cirrhose du foie, la circulation sanguine dans les tissus hépatiques est perturbée.
Dans certaines circonstances, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour créer une connexion entre la veine porte et la veine hépatique, ce que l'on appelle un « shunt portosystémique intrahépatique transjugulaire » (TIPS).
Le flux sanguin détourné contourne le foie. Le sang ne remonte pas autant dans la veine porte car il s'écoule sans entrave – la pression dans la veine porte et donc le risque d'ascite diminuent. Cette opération est recommandée en cas de formation répétée d'ascite.
De cette manière, les paracentèses répétées peuvent être évitées et la qualité de vie peut être améliorée.
Guérir la cirrhose du foie et garantir ainsi une espérance de vie normale n'est possible qu'en transplantant le foie d'un donneur (transplantation hépatique).
Cœur
En cas de rétention d’eau due à un problème cardiaque, les options suivantes peuvent être envisagées :
En cas d'insuffisance cardiaque, on s'efforce de maintenir la qualité de vie et de prévenir la progression de la maladie à l'aide de médicaments (principalement des classes d'agents hypotenseurs ou déshydratants (diurétiques). Selon la gravité et la cause de la maladie, une transplantation cardiaque peut également être envisagée.
De nombreux médicaments contre les maladies cardiaques ont un effet négatif sur le foie. Si les deux organes sont touchés, le médecin examinera soigneusement quel médicament convient le mieux au patient.
Dans le cas d’un « cœur blindé », le traitement dépend de la cause. Par exemple, les antibiotiques peuvent aider si l'infection est causée par une bactérie, et les anti-inflammatoires, la dialyse ou les immunosuppresseurs pour les maladies auto-immunes peuvent également aider si nécessaire. Dans les cas graves, le liquide du péricarde ou de la totalité du péricarde est éliminé.
Les autres causes
Les maladies inflammatoires conduisant à une ascite sont également traitées en fonction de leur cause. Des antibiotiques et des anti-inflammatoires peuvent être envisagés.
Le saignement dû à une blessure peut souvent être arrêté par une intervention chirurgicale.
Dans de nombreux cas, un régime riche en protéines compense une carence nutritionnelle en albumine.
La perte accrue de protéines due à une maladie gastro-intestinale chronique peut aussi souvent être compensée par un apport accru en protéines. De plus, ces maladies inflammatoires peuvent souvent être traitées par des médicaments. En conséquence, moins de protéines sont perdues par la muqueuse gastro-intestinale.
S’il existe une maladie rénale sous-jacente, l’accent est mis sur le traitement de la cause (par exemple, des médicaments contre l’hypertension). Si la fonction rénale complète est irrémédiablement perdue, seule la transplantation d’un rein sain sera utile.
En cas d'ascite provoquée par un déficit en albumine, des transfusions sanguines ou des solutions pour perfusion contenant de l'albumine sont utilisées en urgence. Ceux-ci contribuent à retenir les liquides dans les vaisseaux et à améliorer leur réabsorption via le système lymphatique.
Que pouvez-vous faire vous-même contre l'ascite
- Faible teneur en sel de table : Évitez trop de sel de table si vous avez une ascite, car le sodium qu'il contient favorise la rétention d'eau dans l'organisme. Demandez à votre médecin quelle est la meilleure quantité pour limiter votre consommation quotidienne de sel.
- Pas d'alcool : les maladies du foie telles que la cirrhose sont la cause la plus fréquente d'ascite. Pour éviter d’exercer une pression supplémentaire sur l’organe malade, il est recommandé d’éviter à tout prix l’alcool.
- Aliments complets légers : Un régime alimentaire léger à base d'aliments complets est généralement recommandé en cas de maladie du foie, c'est-à-dire un régime alimentaire complet qui évite les aliments individuellement intolérants ou difficiles à digérer (par exemple, les aliments frits ou riches en graisses et les légumineuses).
- Le repos au lit stimule le corps à excréter plus d’eau. En effet, le sang est distribué différemment lorsque le patient est allongé que lorsqu'il est debout, et les vaisseaux de la cavité abdominale sont également plus bombés, ce qui indique aux reins d'excréter plus de liquide. Dans certaines circonstances, cela permet d'éliminer l'ascite.
Ascite : Quand consulter un médecin ?
Une autre explication possible d’une hypertrophie de l’abdomen est une prise de poids rapide et indésirable due à l’hypothyroïdie.
Ainsi, chez des personnes par ailleurs en bonne santé, une augmentation de la circonférence abdominale ne doit pas être immédiatement considérée comme une ascite. L'ascite abdominale est beaucoup plus susceptible de se développer chez les personnes qui souffrent déjà de maladies préexistantes graves, par exemple du cœur ou du foie.
L'ascite est également rarement le premier symptôme du cancer et de nombreux autres symptômes sont généralement déjà survenus auparavant.
Néanmoins, si vous suspectez une accumulation de liquide au niveau de l’abdomen, il est toujours conseillé de consulter un médecin ! L'hydropisie abdominale est généralement le symptôme d'une maladie ou d'une blessure grave. De plus, si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner une péritonite potentiellement mortelle ou une détresse respiratoire aiguë.
Examen de l'ascite
Lorsqu'une certaine quantité de liquide est présente dans la cavité abdominale, l'ascite est généralement reconnaissable au premier coup d'œil à l'élargissement de la circonférence abdominale. Le médecin extrait d'autres informations importantes des antécédents médicaux du patient (anamnèse).
Lors de l’examen physique ultérieur, le médecin palpe et tapote l’abdomen. S'il y a des mouvements ondulatoires sous la paroi abdominale, cela indique un œdème plus important.
Grâce à l'échographie (échographie abdominale), le médecin peut détecter même les plus petites accumulations de liquide de 50 à 100 millilitres. En outre, le foie, le cœur et les organes digestifs peuvent également être examinés pour rechercher les causes de l'ascite.
Un test sanguin fait également partie des examens standard pour l'ascite : dans certains cas, des modifications de la formule sanguine indiquent un dysfonctionnement hépatique ou cardiaque, qui peut être une cause possible d'ascite.
La forme exacte de l'ascite peut être déterminée par une ponction : dans cette procédure, le médecin perce la cavité abdominale avec une fine aiguille creuse à travers la paroi abdominale et prélève un échantillon du liquide accumulé. La couleur du liquide fournit à elle seule des informations importantes sur la cause de l’ascite.
Questions fréquentes
Vous pouvez trouver les réponses aux questions les plus fréquemment posées dans notre article Questions fréquemment posées sur les Azites.
