L'œdème pulmonaire peut être divisé en les étapes suivantes:
| Étape | Description |
| Œdème pulmonaire interstitiel | L'œdème (accumulation de liquide) est situé principalement dans le cadre de soutien du tissu conjonctif du poumon et de l'interstitium (espace entre les cellules) |
| Oedème pulmonaire alvéolaire | Œdème dans les alvéoles pulmonaires (sacs aériens) |
| Moussant | |
| Asphyxie, épuisement respiratoire | Dépression respiratoire (asphyxie imminente) |
