Dysfonctionnements
Divers facteurs de risque tels que l'hypertension artérielle, ont augmenté cholestérol niveaux et surtout nicotine la consommation modifie gravement la fonction de l'intacte endothélium. On parle alors d'un dysfonctionnement endothélial. Par exemple, le stress oxydatif peut altérer le mécanisme de l'oxyde nitrique et des métabolites hautement toxiques se forment qui peuvent endommager le endothélium.
Les dommages endothéliaux sont à la base du développement de artériosclérose. Ce sont des changements pathologiques de la paroi, en particulier des artères élastiques et plus grandes. Plaques athéromateuses, une accumulation de lipides envahis, cholestérol et les mastocytes connus sous le nom de cellules spumeuses, se forment au niveau des blessures de la paroi.
Cela conduit à un rétrécissement de la lumière vasculaire (sténose) et à une réduction sang écoulement (ischémie) dans le tissu suivant. Il y a alors un risque que nécrose se développe (infarctus), ce qui peut avoir des conséquences mortelles.
