Sténose carotidienne : Description
La sténose carotide est le terme utilisé par les médecins pour décrire un rétrécissement (sténose) de l'artère carotide. Il existe une artère carotide commune droite et gauche, qui longent les côtés du cou, de la poitrine vers la tête. Ils se divisent en une artère carotide interne et externe (artère carotide interne et externe) environ à mi-hauteur du cou. L’artère carotide interne (ACI) alimente principalement le cerveau en sang, tandis que l’artère carotide externe (ACE) alimente principalement en sang le cuir chevelu, le visage et les organes du haut du cou. La sténose carotidienne est généralement localisée au niveau de la bifurcation.
Sténose carotidienne : fréquence
La fréquence des sténoses de l'artère carotide augmente avec l'âge du patient. Par exemple, seulement environ 0.2 pour cent des hommes de moins de 50 ans ont au moins la moitié de leur artère carotide rétrécie. Jusqu'à deux pour cent des personnes de plus de 60 ans et sept pour cent des personnes de plus de 80 ans souffrent d'une telle sténose carotidienne asymptomatique. Comparés aux femmes, les hommes sont environ deux fois plus souvent touchés.
Sténose carotidienne : symptômes
La sténose carotidienne ne provoque souvent aucun symptôme pendant une longue période. Les médecins parlent alors de sténose carotidienne asymptomatique. Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent varier. Exemple:
- Troubles visuels tels qu'une vision double ou des défauts du champ visuel
- Troubles de la parole
- DE TÊTE DE ravitaillement
- Attaques de vertige
Ces symptômes de sténose carotidienne peuvent survenir lors d’attaques et persister pendant quelques minutes, voire quelques heures. S'ils disparaissent, on parle également d'accident ischémique transitoire (AIT), c'est-à-dire d'un manque temporaire de flux sanguin vers le cerveau. Si les symptômes persistent ou même s'accentuent sur une période plus longue, il s'agit d'un accident vasculaire cérébral (apoplexie, insulte).
Sténose carotidienne : causes et facteurs de risque
La cause la plus fréquente de sténose de l’artère carotide est la calcification vasculaire (artériosclérose). Avec l’âge, des dépôts (plaques) se forment sur les parois internes des vaisseaux, y compris sur l’artère carotide. Ces dépôts rétrécissent le vaisseau. Des facteurs de risque tels que le tabagisme, l’hypertension artérielle ou l’augmentation des lipides sanguins accélèrent le processus. Finalement, de petits morceaux de plaque peuvent se détacher, pénétrer dans les vaisseaux cérébraux avec le flux sanguin et contracter ou bloquer complètement l'un d'entre eux. Cela entraîne une réduction ou une absence de flux sanguin vers le tissu cérébral (ischémie). Si le tissu cérébral en aval n’est pas à nouveau rapidement alimenté en oxygène, il meurt – un accident vasculaire cérébral ischémique (infarctus cérébral) se produit.
Sténose carotidienne : facteurs de risque
Divers facteurs de risque contribuent à un rétrécissement de l'artère carotide. Ceux-ci inclus
- Âge et sexe
- Lipides sanguins élevés (hyperlipidémie)
- Diabète sucré (diabète)
- Fumeur
- Obésité
Le mode de vie a donc une influence majeure sur l’évolution de la sténose carotidienne. Les personnes qui ont une alimentation saine, font suffisamment d'exercice et ne fument pas sont moins susceptibles de développer une sténose carotidienne, ou du moins de la développer plus tard, que celles qui mènent un mode de vie malsain.
Sténose carotidienne : examens et diagnostic
La sténose carotidienne est généralement détectée lors d'une échographie, mais dans certains cas, elle peut également être détectée par des symptômes typiques. Le premier point de contact est généralement votre médecin de famille, qui pourra vous orienter vers un neurologue. Un médecin vous posera d’abord des questions détaillées sur vos antécédents médicaux (anamnèse). Les questions possibles incluent, par exemple
- Souffrez-vous d'hypertension artérielle ou de diabète ?
- Fumez-vous?
- Souffrez-vous de problèmes de vision de temps en temps ?
Sténose carotidienne : examen physique
Le médecin vous examinera ensuite. Il sentira votre pouls sur votre cou et vos poignets. S'il existe une sténose carotide dans la section de l'artère carotide commune, il peut être difficile de sentir le pouls. Le médecin écoutera ensuite votre cœur et vos gros vaisseaux à l'aide d'un stéthoscope. Si vous souffrez de sténose carotidienne, vous pourrez peut-être entendre des bruits d'écoulement au-dessus des artères carotides.
Sténose carotidienne : tests de laboratoire
Sténose carotidienne : examens instrumentaux
Les examens échographiques (échographie) sont particulièrement utiles dans le diagnostic de la sténose carotidienne – plus précisément, une forme particulière d'échographie : l'échographie duplex. Il peut être utilisé pour visualiser à la fois le flux sanguin dans les vaisseaux et les vaisseaux eux-mêmes. Cela permet de déterminer la gravité de la sténose et d'identifier le type de rétrécissement. Si les dépôts sur la paroi vasculaire sont plutôt fermes et compacts, ils risquent moins de se détacher que s'ils sont friables et inégaux.
Les médecins procèdent souvent à des examens complémentaires pour mieux évaluer le risque d’accident vasculaire cérébral. Ceux-ci comprennent une échographie du cœur. Le médecin peut déterminer si des caillots se sont formés dans le cœur et menacent de se propager dans les artères carotides et de les bloquer.
De plus, un électrocardiogramme au long cours (ECG longue durée) est réalisé afin de rechercher d'éventuelles indications d'arythmie cardiaque. Ceux-ci augmentent le risque de formation de caillots dans le cœur, susceptibles de bloquer les artères carotides.
Une angiographie peut également être réalisée. Dans cette procédure d'imagerie vasculaire, le patient reçoit une injection d'un agent de contraste et sa tête est radiographiée. Les vaisseaux sanguins se remplissent de produit de contraste, ce qui rend visibles d'éventuelles constrictions. Parfois, la tomodensitométrie (TDM) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM) sont également utilisées à cette fin.
Sténose carotidienne : traitement
L’objectif du traitement de la sténose de l’artère carotide est de prévenir un accident vasculaire cérébral et d’assurer l’apport sanguin au cerveau. Pour ce faire, il est important de minimiser d’abord les facteurs de risque. En tant que patient, vous pouvez y apporter une contribution significative : prenez l’habitude de mener une vie saine avec suffisamment d’exercice, une alimentation équilibrée et en évitant la nicotine. De plus, votre tension artérielle et votre glycémie doivent être régulées de manière optimale. Un mode de vie sain est également utile ici. Si nécessaire, votre médecin de famille vous prescrira des médicaments complémentaires (antihypertenseurs, hypoglycémiants).
Pour minimiser le risque d’accident vasculaire cérébral, le médecin peut également prescrire des comprimés « anticoagulants ». Ces soi-disant inhibiteurs de l'agrégation plaquettaire (comme l'acide acétylsalicylique = AAS) empêchent la formation de caillots sanguins (thrombus) et le blocage des vaisseaux sanguins.
Sténose carotidienne : traitement chirurgical
Il existe un risque que l’opération elle-même entraîne un accident vasculaire cérébral. Par conséquent, la procédure ne doit être effectuée que dans des centres médicaux disposant d’une expérience suffisante en matière de TEA. De plus, les médecins traitants pèsent soigneusement les bénéfices et les risques de l’opération. L'espérance de vie, le degré de sténose et les éventuelles conditions préexistantes jouent tous un rôle.
Une autre procédure utilisée pour la sténose carotidienne est l’angioplastie carotidienne avec pose de stent. Cela implique l'utilisation d'un cathéter à ballonnet pour dilater le vaisseau affecté de l'intérieur et l'insertion d'un support vasculaire (stent) qui se dilate tout seul.
Sténose carotidienne : évolution de la maladie et pronostic
La sténose carotidienne peut rester longtemps indétectable et ne provoquer aucun symptôme. Ceci est dangereux, car le rétrécissement de l'artère carotide augmente généralement avec le temps, ce qui augmente le risque d'accident vasculaire cérébral. Chaque année, environ 2 sténoses carotidiennes asymptomatiques sur 100 découvertes par hasard provoquent un accident vasculaire cérébral. De plus, les patients présentant une sténose carotidienne présentent un risque accru de crise cardiaque.
Vous devez donc discuter en détail avec votre médecin des options de traitement. Changer votre mode de vie avec suffisamment d'exercice et une alimentation saine peut améliorer le pronostic de la sténose de l'artère carotide.
