Athérome : description
Les médecins décrivent l’athérome comme une « bosse » entourée d’une couche de peau principalement remplie de cellules cutanées et de graisse. De telles cavités remplies dans le tissu cellulaire sous-cutané, qui se développent en raison d'une glande bloquée, sont également appelées kystes de rétention – dans ce cas, il s'agit d'un kyste trichilemmal (« kyste de la gaine de la racine des cheveux »). Familièrement, l'athérome est également appelé poche de bouillie.
Différenciation du kyste épidermoïde
Parfois, le kyste épidermoïde est également appelé athérome. Ces nodules de la taille d'un pois à une prune se développent également à partir des racines des cheveux, mais à partir de leur partie supérieure (infundibulum). Ils contiennent principalement du matériel corné exfolié superposé les uns aux autres. Le « véritable » athérome, en revanche, est principalement rempli d’une substance très grasse.
Athérome : symptômes
Les athéromes mesurent généralement un à deux centimètres de diamètre. Cependant, ils peuvent gonfler jusqu’à atteindre la taille d’un œuf de poule – dans de rares cas, même la taille d’une balle de tennis. Dans les kystes plus gros, la peau qui les recouvre est considérablement étirée. Cela fait que les poils qui poussent ici sont plus écartés ou complètement absents. Dans certains cas, un point gris ou noir peut être observé à la surface de l’athérome.
En cas d'inflammation, la peau au niveau de l'athérome rougit, elle gonfle et un toucher ou une légère pression provoquent des douleurs. Si du pus s’accumule également à l’intérieur de la capsule de l’athérome, il s’agit d’un abcès.
Athérome : causes et facteurs de risque
Le canal excréteur de la glande sébacée peut être obstrué dans une certaine zone, appelée isthme, par exemple par de petits cristaux de graisse ou des cellules de la peau. Le sébum ne peut alors plus s’écouler librement, mais la glande continue d’en produire. Peu à peu, le sébum s’accumule et la racine du cheveu est pompée pour former une « bulle » ronde – un athérome se développe.
Athérome : examens et diagnostic
L'athérome est généralement diagnostiqué par un médecin généraliste ou un dermatologue. Lors de la première consultation visant à connaître les antécédents médicaux du patient (anamnèse), il demande par exemple à la personne concernée depuis combien de temps le kyste existe, s'il lui cause des douleurs et s'il existe ou a eu d'autres « bosses ».
La présence d'un « véritable » athérome (kyste trichilemmal) ou d'un kyste épidermoïde ne peut parfois être déterminée avec certitude qu'après l'ablation chirurgicale de la « bosse » et l'examen en laboratoire à la recherche de tissus fins (histologique). Un examen histologique est également important pour déterminer s’il ne s’agit pas d’une tumeur maligne.
Athérome : traitement
Supprimer l'athérome
Le dermatologue enlève généralement un athérome en ambulatoire sous anesthésie locale. Au cours de l'intervention, le médecin prend soin de sectionner l'athérome ainsi que sa capsule et le canal excréteur associé. Si des parties restent dans la peau, le risque de réapparition de l’athérome est élevé.
Quand l'athérome devient enflammé
En cas d'infection bactérienne, l'athérome gonfle, rougit, est chaud et fait mal au toucher. Si le pus s’accumule de plus en plus à l’intérieur du kyste et ne peut pas s’écouler, un abcès se développe. Cela nécessite dans tous les cas un traitement médical. Souvent, le médecin utilise également un antibiotique pour le traitement.
Athérome : évolution de la maladie et pronostic
En principe, après l'ablation chirurgicale d'un athérome, un autre athérome peut se développer au même endroit. Cependant, si la procédure a été réalisée de manière professionnelle, le risque est faible.
