La plante est originaire d'Asie occidentale, mais a été cultivée depuis l'Antiquité en Europe et plus tard en Amérique du Nord, et une partie est devenue sauvage. Le matériel végétal provient de cultures de Pologne, de certains pays des Balkans, d'Allemagne et des Pays-Bas.
La livèche comme plante médicinale
In phytothérapie, on utilise les parties souterraines séchées de la plante, c'est-à-dire le rhizome et les racines (levistici radix). Dans des cas plus rares, les fruits et les feuilles sont également utilisés.
Caractéristiques de la livèche
La livèche est une plante vivace vigoureuse atteignant 2 m de haut, issue d'une racine charnue. Les feuilles sont doubles à triples pennées et grossièrement dentées. Les petites fleurs jaune pâle sont disposées en doubles ombelles.
Les racines de livèche comme médicament.
Le matériel médicamenteux contient des morceaux de racine molle et de rhizome de couleur jaune à brun rougeâtre, souvent fendus dans le sens de la longueur. En coupe transversale, l'écorce jaune à brun rougeâtre est visible avec les canaux excréteurs. Les conduits peuvent être constitués de fins points bruns, souvent brillants dans l'écorce.
Odeur et goût de livèche
La livèche émet une odeur aromatique caractéristique rappelant la soupe épice (d'où le nom trivial «Maggi herb»). le clés de la livèche est initialement épicée-sucrée et devient ensuite légèrement amère.
