Tout comme le baptême, la confirmation et le mariage, les derniers rites sont un sacrement de l'Église catholique romaine. Les derniers rites, tels qu'ils pouvaient être administrés aux personnes gravement malades jusqu'à la fin de 1973, ressemblaient à ceci: un prêtre a oint les yeux, les oreilles, nez, bouche, mains et pieds du malade, en disant les phrases suivantes: «Par cette onction sainte et par sa douce miséricorde, le Seigneur vous pardonne ce que vous avez péché en voyant, en entendant, en parlant, en sentant, en touchant et en faisant. Amen." Ce rituel paléochrétien remonte au Nouveau Testament. Dans les temps anciens, l'onction était également considérée comme un moyen de guérison. Dans l'arène, les lutteurs se frottaient de l'huile sur eux-mêmes avant de se battre pour échapper en douceur aux prises de leur adversaire. Le pétrole a également aidé blessures guérir plus vite.
«Extrême onction» a été remplacé par «onction des malades»
De nos jours, les «derniers rites» sont appelés «l'onction des malades». Dans ce processus, le prêtre oint seulement le front (pour l'âme) et la paume des mains (pour le corps) et dit la prière. A cet effet, une onction de l'huile malade bénie par l'évêque est utilisée, généralement huile d'olive. Les catholiques ou les membres d'une église chrétienne gravement malades peuvent recevoir l'onction des malades.
L'onction des malades n'est pas un sacrement de mort
Beaucoup (mal) comprennent l'Extrême-onction ou l'onction des malades comme étant exclusivement un sacrement de mort parce que le prêtre a été appelé à la toute dernière minute, souvent trop tard. Cependant, la prière et l'onction, selon le sens originel, devaient sauver le malade de la mort et le faire guérir. La Bible dit que Jésus a guéri de nombreux malades. Par conséquent, il était également appelé «Heilland». L'onction est appelée «Mashiah» en hébreu et est devenue «Messie» dans la langue vernaculaire allemande. Le nom grec de l'onction est «Chriein», d'où «Christ» (l'oint) est dérivé.
