Qu'est-ce que la flore intestinale ?
La flore intestinale est l'ensemble de toutes les bactéries intestinales qui colonisent certaines parties du côlon humain (en petites quantités également le rectum). Le terme flore intestinale renvoie à l’hypothèse antérieure selon laquelle cet ensemble de micro-organismes appartenait au règne végétal (flore = monde végétal). Cependant, comme les bactéries appartiennent à un règne distinct (protistes), le terme bactérie intestinale, microbiome intestinal ou microbiote intestinal est un meilleur terme.
La majorité de la flore intestinale – 500 à 1000 10 espèces bactériennes intestinales différentes – vit dans le côlon (sur la paroi intestinale). Leur nombre est estimé à environ XNUMX XNUMX milliards, leur poids total à environ un kilo et demi.
Flore intestinale : entérotypes
Selon la souche bactérienne dominante, on peut distinguer grossièrement trois types différents de flore intestinale, appelés entérotypes (du latin entero = intestin) :
- Entérotype 1 : contient un nombre particulièrement important de bactéries du genre Bacteroides, qui décomposent les glucides et sont de bons producteurs de vitamines biotine, riboflavine et acide pantothénique.
- Entérotype 3 : contient un nombre particulièrement important de bactéries Ruminococcus, qui digèrent très bien les sucres et les protéines
Les experts se demandent si la composition de la flore intestinale peut être influencée de manière spécifique et permanente par le type d'alimentation (teneur en fibres, etc.).
Développement de la flore intestinale chez l'enfant
L’intestin d’un enfant dans l’utérus est encore complètement stérile. Ce n'est qu'au cours du processus de naissance que commence sa colonisation par des micro-organismes : les bactéries de la flore intestinale maternelle pénètrent dans le tractus gastro-intestinal du bébé via la bouche lors d'un accouchement naturel (vaginal), où elles construisent la flore intestinale de l'enfant et forment progressivement une flore stable. microbiote.
Quelle est la fonction de la flore intestinale ?
La flore intestinale vitale remplit diverses tâches :
Digestion alimentaire : les bactéries intestinales soutiennent la digestion. Ils produisent des acides gras à chaîne courte tels que le butyrate, l'acétate et le propionate à partir de fibres alimentaires non digestibles. Ceux-ci couvrent une grande partie des besoins énergétiques de la muqueuse du gros intestin. De plus, les acides gras à chaîne courte favorisent la musculature intestinale et jouent un rôle important dans la motilité intestinale (motilité intestinale).
Neutralisation des toxines : certaines bactéries intestinales peuvent neutraliser les substances toxiques (toxiques), telles que les nitrosamines et les hydrogènes aromatiques polycycliques. Beaucoup de ces composés sont considérés comme cancérigènes.
Médicaments activateurs : Certains médicaments ne sont convertis en leur forme active (efficace) qu'au cours du métabolisme par la flore intestinale. Cela s'applique par exemple aux antibiotiques du groupe des sulfamides et à l'agent anti-inflammatoire sulfsalazine.
Défense immunitaire : La flore intestinale est extrêmement importante pour la défense immunitaire. La muqueuse intestinale a une superficie de 300 à 500 mètres carrés et représente ainsi la plus grande surface limite du corps. Les « bonnes » bactéries intestinales qui s’y installent empêchent les germes pathogènes de se propager et de provoquer des infections intestinales. En outre, les bactéries intestinales entraînent la partie du système immunitaire localisée dans l'intestin (système immunitaire associé à l'intestin) via des structures de signaux spéciales.
Où se situe la flore intestinale ?
La flore intestinale colonise principalement le gros intestin (côlon). En petites quantités, des bactéries intestinales se trouvent également dans le rectum.
Quels problèmes la flore intestinale peut-elle provoquer ?
La colonisation de l’intestin grêle par des bactéries intestinales est faible. Il s’agit d’empêcher les nutriments contenus dans les aliments, comme la vitamine B12, d’être métabolisés par les bactéries intestinales au lieu d’être absorbés par l’organisme via la muqueuse de l’intestin grêle. Cependant, si des interventions chirurgicales entraînent par exemple des anses intestinales aveugles, la densité bactérienne dans l'intestin grêle peut augmenter à tel point que la carence en vitamine B12 qui en résulte provoque une anémie.
Si la sécrétion d’acide gastrique est inhibée par des médicaments (par exemple en cas de brûlures d’estomac ou de gastrite), cela peut perturber à terme la composition de la flore intestinale.
L’administration d’antibiotiques peut également perturber le microbiome humain : certaines espèces bactériennes intestinales peuvent être inhibées dans leur croissance et d’autres peuvent être favorisées dans leur croissance – l’équilibre de la flore intestinale est perdu. Le résultat peut être des symptômes bénins tels que la diarrhée, mais aussi une inflammation sévère du côlon.
Si les bactéries intestinales Bifidus et Bacteroides qui synthétisent la vitamine K, importante pour la coagulation sanguine, sont endommagées par des médicaments, la coagulation sanguine peut être perturbée.
La composition de la flore intestinale influence la survenue du cancer du côlon et d’autres maladies.
Mot-clé probiotiques
Avec les probiotiques, de nombreuses personnes prennent spécifiquement des « bonnes » bactéries pour les intestins (comme les bactéries lactiques) afin de renforcer leur flore intestinale, par exemple en cas de diarrhée. Lorsqu'ils sont pris en quantités suffisamment élevées, les probiotiques peuvent en fait prévenir la diarrhée causée par le rotavirus, ainsi que soulager la diarrhée causée par la radiothérapie ou les antibiotiques.
Cependant, les bactéries apportées sous forme de probiotiques ne s'installent dans la flore intestinale que si elles sont prises régulièrement. Si la prise est arrêtée, ils disparaissent à nouveau et la « vieille » flore intestinale se rétablit au fil du temps.
