Pourquoi tester son intolérance au lactose ?
L'intolérance au lactose se manifeste généralement par des flatulences, des douleurs abdominales, des nausées et de la diarrhée si les personnes concernées ont consommé trop de sucre du lait (lactose). Le lien entre la consommation de lactose et l’apparition des symptômes n’est pas toujours clair.
Cependant, il est important de savoir si une intolérance au lactose est réellement à l’origine des symptômes. Si tel est le cas, les personnes concernées peuvent organiser leur alimentation de manière à ce qu'elles ne présentent plus ou presque aucun symptôme à l'avenir – en évitant (en grande partie) les aliments contenant du lactose comme le lait et les produits laitiers.
Cependant, suivre un régime sans lactose sur de simples soupçons n'est pas une bonne idée : d'une part, éviter le lait et les produits laitiers affecte également l'apport de calcium – un minéral important, entre autres, pour la solidité des os. Deuxièmement, acheter des produits spécialisés « sans lactose » (comme des yaourts sans lactose, etc.) mettrait inutilement votre portefeuille à rude épreuve.
Donc, si vous pensez que vous ne pouvez pas tolérer le lactose, vous devriez consulter un médecin et vous en assurer – avec un test qui peut détecter une intolérance au lactose avec un degré de probabilité élevé.
Comment tester l'intolérance au lactose ?
- Test respiratoire à l'hydrogène (test respiratoire H2)
- Test de tolérance au lactose (test de glycémie)
- Test génétique
- Biopsie de l'intestin grêle
Enfin, il est également possible de tester soi-même son intolérance au lactose (autotest d'intolérance au lactose).
Un résultat de test positif (par exemple lors d'un alcootest) ne suffit pas à établir un diagnostic fiable. L'intolérance au lactose n'est par définition présente que si la personne concernée développe également des symptômes suite à l'ingestion de lactose.
Test respiratoire à l'hydrogène
Le test d'intolérance au lactose le plus couramment utilisé est le test respiratoire à l'hydrogène, également connu sous le nom de test respiratoire H2. Dans ce test, la teneur en hydrogène dans l'air expiré est mesurée avant et après avoir bu une solution de lactose. Vous pouvez découvrir pourquoi le résultat permet de tirer des conclusions sur l'intolérance au lactose et quelles autres intolérances peuvent être détectées grâce à cette méthode dans l'article Test respiratoire H2.
Test de tolérance au lactose
Vous pouvez également tester l’intolérance au lactose en utilisant la glycémie. Cette méthode est une alternative si le test respiratoire à l'hydrogène n'aide pas, mais peut également être utilisée en conjonction avec celui-ci.
Comment fonctionne le test de tolérance au lactose
En revanche, ce test est négatif chez les personnes intolérantes au lactose : il y a peu ou pas d’augmentation de la glycémie car le lactose ne peut pas être décomposé et absorbé dans l’intestin.
Comment se déroule le test de tolérance au lactose
Avant le début du test Comme pour le test respiratoire à l'hydrogène, le patient ingère une solution de lactose définie. Avant et à certains intervalles jusqu'à trois heures après, leur taux de sucre dans le sang est mesuré. Normalement, cela augmente de plus de 20 mg/dl en raison de la consommation de lactose. Si cette augmentation ne se produit pas ou est moindre, le patient est intolérant au lactose.
Une autre indication d'intolérance au lactose est si la personne testée développe des symptômes typiques (douleurs abdominales, flatulences, diarrhée, etc.) après avoir bu la solution de lactose.
Problèmes avec le test de tolérance au lactose
Ce test d'intolérance au lactose peut être une alternative au test respiratoire à l'hydrogène, mais il est moins précis et n'est donc pas la méthode de choix. De plus, les valeurs mesurées peuvent être falsifiées chez les diabétiques.
Test génétique
Biopsie de l'intestin grêle
En principe, il est également possible de prélever un échantillon de tissu de l'intestin grêle afin de mesurer l'activité de la lactase présente. Cependant, cela n’est généralement fait que dans le cadre d’études scientifiques.
Autotest d'intolérance au lactose
Certaines personnes qui soupçonnent qu'elles ne tolèrent pas le lactose effectuent de leur propre initiative un test de régime/d'exposition : elles évitent les aliments et les boissons contenant du lactose pendant un certain temps pour voir si cela améliore leurs symptômes. Si tel est le cas, cela indique une intolérance au lactose. L’étape suivante consiste à boire un verre de lactose dissous dans de l’eau (disponible en pharmacie) – autrement dit à s’exposer au lactose. Si une intolérance au lactose est réellement présente, les symptômes typiques réapparaîtront peu de temps après.
S'il est effectué correctement et régulièrement, l'autotest d'intolérance au lactose fournit un résultat tout à fait fiable. Cependant, des erreurs sont souvent commises car le régime n’est pas suivi de manière suffisamment stricte. C'est pourquoi un test d'intolérance au lactose effectué par un médecin reste la preuve la plus fiable.
