Bref aperçu
- Qu'est-ce que la vaginose bactérienne ? Perturbation de l'équilibre de la flore vaginale naturelle par la prolifération de germes potentiellement pathogènes, déplaçant les « bonnes » bactéries.
- Symptômes : Souvent aucun. Dans d’autres cas, il s’agit principalement de pertes minces, blanc grisâtre, qui sentent désagréablement (« poisson »). Signes occasionnels d’inflammation tels que rougeur, brûlure et démangeaisons. Peut-être aussi des douleurs pendant les rapports sexuels ou la miction.
- Diagnostic : examen gynécologique, frottis (y compris détermination du pH, détection des « cellules clés »)
- Traitement : Nécessaire en cas de symptômes et pendant la grossesse. Généralement administration d'antibiotiques, qui peuvent être utilisés localement et par voie orale (sous forme de comprimés).
- Pronostic : Parfois, la vaginose bactérienne guérit d’elle-même. Le traitement réussit généralement, mais le risque de rechute est élevé.
Vaginose bactérienne : Description
La vaginose bactérienne (VB) est un déséquilibre dans la composition des bactéries naturellement présentes dans le vagin (flore vaginale physiologique) : les germes potentiellement pathogènes ont pris le dessus et les « bonnes » bactéries ont été repoussées.
Cependant, diverses influences peuvent perturber l’environnement vaginal naturel, provoquant la multiplication de bactéries potentiellement pathogènes et le déplacement des « bonnes » bactéries de Döderlein. Ils sont susceptibles de former un biofilm sur la paroi vaginale composé de germes différents selon chaque patiente – une vaginose bactérienne s'est développée.
Gardnerella libère une quantité accrue d'amines. Ces substances provoquent l’odeur de poisson des pertes vaginales chez les femmes affectées. C’est pourquoi la vaginose bactérienne est également connue sous le nom de vaginose aux amines ou colpite aux amines. Le terme colpite décrit généralement une inflammation de la muqueuse vaginale.
Ce n'est pas une maladie sexuellement transmissible
L'infection vaginale à Gardnerella & Co. n'est pas une maladie sexuellement transmissible (MST) classique. Mais depuis quelques années, les experts discutent de plus en plus de la possibilité d’une transmission sexuelle. Cette hypothèse est étayée par le fait que les couples de même sexe partagent une vaginose bactérienne dans jusqu'à 90 % des cas.
Vaginose bactérienne : fréquence
La vaginose bactérienne est la forme d’infection vaginale la plus courante. En Europe, on estime que cinq femmes sur dix en âge de procréer sont touchées. Parmi les femmes enceintes, la proportion est de dix à 20 pour cent. Parmi les femmes traitées dans une clinique pour une maladie sexuellement transmissible, la vaginose bactérienne peut également être détectée chez plus de 30 pour cent.
Vaginose bactérienne : symptômes
La vaginose bactérienne est très souvent asymptomatique : environ la moitié des femmes touchées ne présentent aucun symptôme.
Les signes typiques d'inflammation tels que rougeurs, brûlures ou démangeaisons sont généralement absents. Certains experts insistent donc sur le fait que la vaginose bactérienne n’est pas automatiquement une vaginite bactérienne.
Parfois, les femmes touchées signalent des douleurs lors des rapports sexuels (dyspareunie) ou de la miction (dysurie). Les ganglions lymphatiques inguinaux ne sont gonflés que dans des cas exceptionnels de vaginose bactérienne.
Vaginose bactérienne : causes et facteurs de risque
La flore vaginale saine
Le terme « flore vaginale » désigne l’ensemble des micro-organismes (principalement des bactéries) qui colonisent la muqueuse vaginale chez la femme en bonne santé. La flore vaginale saine est principalement constituée de lactobacilles (bâtonnets de Döderlein). Ils produisent de l'acide lactique et assurent ainsi un environnement acide dans le vagin (valeur pH entre 3.8 et 4.4). Cela rend difficile la multiplication ou même la survie d’autres germes.
Fonction de la flore vaginale
La composition naturelle de la flore vaginale protège le vagin des infections pathogènes. On suppose que les germes pathogènes ne peuvent pas se propager en raison de la forte colonisation par les lactobacilles.
Les lactobacilles produisent également certaines substances (biosurfactants) qui empêchent d'autres germes d'adhérer à la muqueuse vaginale. En outre, certaines bactéries lactiques produisent également d’autres substances telles que le peroxyde d’hydrogène ou les bactériocines, qui inhibent également la croissance de germes indésirables.
Développement de la vaginose bactérienne
Différents types de bactéries se multiplient dans la vaginose bactérienne. Il s’agit donc généralement d’une infection bactérienne mixte. Gardnerella vaginalis est presque toujours impliquée. Ses découvreurs Gardner et Duke ont nommé la bactérie Haemophilus vaginalis en 1955, c'est pourquoi ce terme apparaît encore dans certains ouvrages.
Cependant, la quantité de lactobacilles diminue. Dans une étude menée par l’Université de Washington, les femmes ont été examinées à la recherche de lactobacilles producteurs de peroxyde d’hydrogène. Chez les femmes en bonne santé, 96 pour cent d’entre eux ont été détectés. Chez les femmes atteintes de vaginose bactérienne, seulement six pour cent ont été détectées.
Facteurs de risque de vaginose bactérienne
Les processus exacts à l’origine de la vaginose bactérienne ne sont pas encore clairement compris. Cependant, certains facteurs de risque sont suspectés de favoriser la diminution des lactobacilles protecteurs :
Cependant, il existe d’autres facteurs qui peuvent déséquilibrer la flore vaginale naturelle. Par exemple, une hygiène intime mauvaise ou excessive (ex. douches vaginales fréquentes) et l'utilisation de produits non adaptés à l'environnement vaginal (cosmétiques, sprays parfumés, etc.) favorisent la vaginose bactérienne. Une grossesse ou des saignements pendant la grossesse peuvent également perturber l'équilibre de la flore vaginale. Un manque de vitamine D peut également contribuer au développement d’une vaginose bactérienne, notamment chez la femme enceinte (mais aussi chez d’autres femmes).
Le stress psychosocial est également considéré comme un facteur de risque important. Indépendamment d’autres facteurs, cela peut augmenter considérablement le risque d’infection vaginale bactérienne.
L'origine ethnique a également une influence importante sur l'apparition de la vaginose bactérienne : des études réalisées aux États-Unis, par exemple, ont montré que les femmes afro-américaines souffrent le plus souvent de vaginose bactérienne, suivies par les femmes hispaniques. Les femmes américaines blanches, en revanche, sont beaucoup moins fréquemment touchées.
Ces différences ethniques dans la composition de la flore vaginale naturelle se traduisent par une valeur de pH normale très différente – elle varie entre 3.8 et 5.2 selon l’origine ethnique. Les valeurs les plus élevées se trouvent généralement chez les femmes d'origine afro-américaine et hispanique, c'est pourquoi elles sont plus fréquemment touchées par la vaginose bactérienne (valeur de pH plus élevée = moins acide et donc plus favorable aux bactéries pathogènes).
Vaginose bactérienne : diagnostic et examen
Antécédents médicaux et examen gynécologique
Dans un premier temps, le médecin relèvera vos antécédents médicaux (anamnèse) en vous posant diverses questions, par exemple
- Avez-vous remarqué une augmentation des pertes vaginales ? Si oui, à quoi ressemble-t-il?
- Avez-vous remarqué une odeur génitale désagréable, voire « de poisson » ?
- Ressentez-vous des douleurs, des démangeaisons ou des brûlures au niveau des parties génitales ?
- Avez-vous déjà eu des infections vaginales bactériennes ?
- Changez-vous fréquemment de partenaire sexuel ? Si oui, faites-vous attention aux pratiques sexuelles protégées (par exemple en utilisant des préservatifs) ?
Diagnostic basé sur les critères Amsel
Le médecin base le diagnostic sur les critères dits d'Amsel :
- pertes vaginales fines, blanc-grisâtres, uniformes (homogènes)
- pH vaginal supérieur à 4.5 (dans environ 90 % des vaginoses bactériennes)
- Au moins 20 pour cent de « cellules indices » lors de l'examen microscopique des cellules à la surface de la paroi vaginale (cellules épithéliales) : ces cellules sont si densément recouvertes par un tapis de différentes bactéries (biofilm) que les limites cellulaires ne sont plus reconnaissables.
Au moins trois des quatre critères doivent être remplis pour que le médecin puisse diagnostiquer une vaginose bactérienne.
Score Nugent
En alternative ou en complément des critères Amsel, le médecin peut utiliser le score de Nugent pour détecter la vaginose bactérienne. Il s’agit de soumettre les bactéries présentes dans l’échantillon de sécrétion vaginale à une méthode de coloration spécifique (coloration de Gram) afin de distinguer les « bons » des « mauvais » germes puis de les compter.
Coloration de Gram
- gros bâtonnets à Gram positif (espèce Lactobacillus)
- petits bâtonnets à grammes variables (type Gardnerella vaginalis)
- petits bâtonnets Gram négatifs (espèce Bacteroides/type Prevotella)
- bâtonnets en forme de faucille ou incurvés à grammes variables (espèce Mobiluncus)
Dans une flore vaginale saine, les lactobacilles de couleur bleue (à Gram positif) constituent la plus grande proportion. La vaginose bactérienne se caractérise par une énorme augmentation du nombre d'agents pathogènes potentiels avec leur coloration rouge ou non uniforme et une diminution simultanée et significative des lactobacilles de couleur bleue.
Évaluation quantitative
- Score total entre 0 et 3 : flore vaginale normale
- Note totale entre 4 et 6 : résultat peu clair
- Score total entre 7 et 10 : vaginose bactérienne
Dans certains pays européens, comme l'Allemagne, le score de Nugent est rarement utilisé, en partie parce que les étapes nécessaires (coloration de Gram, analyse microbiologique au microscope) sont assez complexes.
Culture de la bactérie
C'est pourquoi les preuves culturelles ne jouent un rôle que dans des cas particuliers – par exemple si des germes très spécifiques sont suspectés (par exemple les streptocoques B pendant la grossesse) ou si le traitement de la vaginose bactérienne échoue, c'est-à-dire que la flore vaginale normale ne revient pas malgré le traitement.
Différenciation des autres maladies vaginales (diagnostic différentiel)
Le tableau suivant montre les différences les plus importantes entre la vaginose bactérienne, l'infection à Trichomonas et la mycose vaginale :
|
vaginose bactérienne |
Infection à Trichomonas |
Candidose vaginale (infection à levures) |
|
|
odeur vaginale gênante |
oui, louche |
possible |
aucune |
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Décharge |
fin, blanc-gris, uniforme |
vert-jaunâtre, partiellement mousseux |
blanchâtre, friable |
|
Irritation de la vulve |
parfois, mais presque pas de rougeur |
Oui |
Oui |
|
Douleur pendant les rapports sexuels |
possible |
Oui |
Oui |
|
cellules typiques (déterminées au microscope) |
cellules clés |
flagellés mobiles (flagellés) |
Pseudohyphes et cellules de pousses |
|
PH |
> 4,5 |
> 4,5 |
normale (< 4.5) |
|
Lactobacilles |
diminué |
Ordinaire |
Les symptômes cliniques d'une infection vaginale sont très variés et, selon l'agent pathogène et le statut immunitaire ou hormonal de la femme, ils peuvent être très différents, similaires voire totalement absents. Un examen médical est nécessaire pour en connaître la cause exacte.
Vaginose bactérienne : thérapie
La vaginose bactérienne pendant la grossesse est traitée même en l'absence de symptômes, car le risque de fausse couche est augmenté en raison de l'infection bactérienne. De plus, une VB asymptomatique doit être traitée si une intervention gynécologique est prévue (par exemple la pose d'un DIU).
Traiter la vaginose bactérienne
Important : ne prenez des antibiotiques que si et comment vous en avez discuté avec votre médecin. Une utilisation incorrecte peut nuire au succès du traitement. De plus, les germes peuvent devenir plus résistants, rendant ainsi les futurs traitements plus difficiles.
Parfois, le traitement de la vaginose bactérienne est également tenté avec d'autres préparations, par exemple celles contenant des bactéries lactiques. Il est difficile de dire quelle est leur efficacité – les préparations à base d’acide lactique ont été moins bien étudiées que les antibiotiques, d’autant plus qu’elles sont généralement utilisées en association avec eux (et pas seules).
Le problème du biofilm bactérien
Vaginose bactérienne – remèdes maison
Certaines patientes utilisent divers produits naturels pour traiter les symptômes de la vaginose bactérienne. Il s'agit par exemple de tampons imbibés de lait, de thé noir, d'huile d'arbre à thé ou de yaourt naturel, qui sont insérés dans le vagin. L'ail, enveloppé dans une gaze et inséré, aiderait également à lutter contre l'aminocolpite. Le vinaigre ou l’eau citronnée sont également des remèdes maison populaires contre la vaginose bactérienne qui sont appliqués localement.
Les remèdes maison ont leurs limites. Si les symptômes persistent pendant une période plus longue, ne s'améliorent pas ou même s'aggravent, vous devez toujours consulter un médecin.
Vaginose bactérienne – grossesse
La vaginose bactérienne chez la femme enceinte est toujours traitée, même en l'absence de symptômes. En effet, les germes (comme dans le cas d'autres infections vaginales) peuvent remonter via le col de l'utérus et augmenter facilement le risque d'accouchement prématuré, d'accouchement prématuré et de fausse couche, entre autres.
Les directives médicales recommandent un traitement antibiotique pour les femmes enceintes. Un traitement local à la clindamycine (par exemple sous forme de crème) est possible à tout stade de la grossesse. Le métronidazole peut également être appliqué localement à partir du deuxième trimestre (dans des cas exceptionnels, même plus tôt). Un traitement systémique par comprimés (par exemple métronidazole, clindamycine) n'est également recommandé qu'à partir du deuxième trimestre (ou plus tôt si nécessaire).
Pas de co-traitement du partenaire
Il en va de même pour les couples homosexuels : le co-traitement du partenaire sexuel n'est généralement pas indiqué.
Vaginose bactérienne : évolution de la maladie et pronostic
La vaginose bactérienne guérit d’elle-même dans environ un tiers des cas. Cependant, s’il provoque des symptômes ou si la patiente est enceinte, il doit être traité. Dans la majorité des cas, le traitement réussit.
La vaginose bactérienne peut également entraîner diverses complications :
- Risque de nouvelles infections
- Complications pendant la grossesse
Vaginose bactérienne : risque de nouvelles infections
Les femmes atteintes de vaginose bactérienne courent un risque accru de développer d’autres infections gynécologiques. Les germes de la VB peuvent se propager, provoquant une inflammation des organes génitaux externes de la femme (vulve) ou de la glande vestibule vaginale appariée (glande de Bartholin).
La vaginose bactérienne peut donc entraîner les tableaux cliniques suivants dus à la propagation ou à la remontée de germes :
- Vulvite (inflammation des organes génitaux externes de la femme)
- Bartholinite (inflammation des glandes de Bartholin)
- Cervicite (inflammation du col de l'utérus)
- Endométrite (inflammation de la muqueuse de l'utérus)
- Salpingite (inflammation des trompes de Fallope)
- Annexite (inflammation combinée des trompes de Fallope et des ovaires)
- Abcès tuboovarien (accumulation de pus au niveau des trompes de Fallope ou des ovaires)
Risque accru lors d’interventions médicales
Le risque d’infections ascendantes est également augmenté si une intervention médicale est réalisée. En effet, les cellules de la muqueuse sont endommagées, ce qui favorise une infestation de germes. Par exemple, la pose d'un DIU (dispositif intra-utérin) à des fins de contraception ou d'avortement peut entraîner une vaginose bactérienne.
Risque de maladies sexuellement transmissibles
La vaginose bactérienne augmente non seulement le risque d’infections supplémentaires causées par vos « propres » germes, mais elle favorise également la colonisation d’autres germes. Les femmes atteintes de VB sont donc plus sensibles aux maladies sexuellement transmissibles (MST) telles que la chlamydia, la trichomonas ou la gonorrhée.
Vaginose bactérienne et grossesse : complications
Les prostaglandines assurent également la contraction des muscles utérins (ce qui est important pendant le processus d'accouchement). Ils augmentent également le nombre de métalloprotéases (enzymes fabriquées à partir de protéines). Ces protéines peuvent par exemple provoquer une rupture prématurée des membranes.
De plus, les agents pathogènes de la vaginose bactérienne peuvent infecter le liquide amniotique ou la membrane de l'œuf (amnios, partie du sac amniotique interne) et entraîner de graves infections de la mère (empoisonnement bactérien du sang pendant la puerpéralité = septicémie puerpérale) et de l'enfant.
- accouchement prématuré
- rupture prématurée des membranes
- naissance prématurée ou fausse couche
- Amnionite, syndrome d'infection amniotique
- Infections du nouveau-né
- Troubles inflammatoires de la cicatrisation chez la mère après une césarienne ou une césarienne (par exemple abcès de la paroi abdominale)
Vaginose bactérienne : prévention
Il n’existe pas de conseil précis en matière de prévention. En principe, les rapports sexuels protégés sont recommandés comme prophylaxie contre toutes les maladies pouvant être transmises sexuellement, par exemple l'utilisation de préservatifs. Ceci est particulièrement conseillé en cas de changements fréquents de partenaires sexuels.
Vous devez également éviter une hygiène intime excessive. Cela signifie, par exemple, pas de douches vaginales et pas de nettoyage de la zone intime avec d'autres aides ou substances.
L'application locale de lactobacilles, d'acide lactique ou d'autres préparations acides après un traitement professionnel de la vaginose bactérienne peut aider à maintenir la normalisation de la flore vaginale et à prévenir une rechute.
Conseils spéciaux pour les femmes enceintes
La campagne 2000 de prévention des naissances prématurées d'Erfurt et de Thuringe a obtenu des résultats prometteurs. Les femmes enceintes participantes ont elles-mêmes mesuré la valeur du pH dans leur vagin deux fois par semaine. Si la valeur mesurée était supérieure à 4.4, un examen médical pour vaginose bactérienne était réalisé. Si le diagnostic était confirmé, un traitement antibiotique était instauré. Cela a en fait réduit le taux de natalité prématurée pendant toute la durée de l’étude.
