Le commun bouleau est planté comme arbre d'ornement dans de nombreux pays. Les deux espèces de bouleau sont originaires du nord et du centre de l'Europe et du nord de l'Asie. La drogue, bouleau feuilles, vient de Chine, Pologne, Russie et autres pays d'Europe de l'Est.
Les feuilles de l'une des deux espèces de bouleau sont utilisées pour le médicament. Ceux-ci sont généralement récoltés au printemps. D'autres parties qui peuvent être utilisées sont l'écorce (Betulae cortex), les bourgeons foliaires (Betulae gemmae) et l'huile de goudron d'écorce de bouleau (Betulae pix).
Bouleau: caractéristiques typiques
Le bouleau suspendu est un arbre à feuilles caduques érigé atteignant 30 mètres de haut avec une écorce blanche et papyracée qui, contrairement au bouleau pubescent, s'assombrit avec le temps. L'arbre porte des branches tombantes et des feuilles relativement petites, triangulaires à en forme de losange. Les deux espèces de bouleau sont étroitement apparentées et se croisent souvent. Les fleurs pendent en longues formations jaunâtres.
Les feuilles du bouleau pleureur mesurent de deux à quatre centimètres de large et environ trois à sept centimètres de long, de forme triangulaire. Les bords des feuilles sont fortement dentelés et glabres.
Les feuilles du bouleau pubescent sont un peu plus petites (environ deux à quatre centimètres de large et deux et demi à cinq centimètres de long) et ovales à triangulaires. Ils sont grossièrement dentés, légèrement poilus des deux côtés et ne portent que quelques glandes.
Sur le dessous il y a des petits jaunes de gamme touffes et nervures légères des feuilles. Les deux faces des feuilles diffèrent par leur coloration : au dessus elles sont plutôt vert foncé, la face inférieure est plus claire. De fines écailles de fruits trilobées et des fruits ailés se trouvent souvent entre les feuilles.
Odeur et goût de bouleau
Les feuilles de bouleau dégagent une odeur légèrement aromatique. En terme de clés, les feuilles de bouleau sont légèrement amères.
