95 pour cent d’efficacité, 80 pour cent d’efficacité – ou seulement 70 pour cent d’efficacité ? Les données sur les vaccins Corona récemment développés font prendre conscience à de nombreuses personnes que l’efficacité des vaccinations varie – et qu’aucune vaccination n’offre une protection à 100 %.
Déjà, les premières personnes préféreraient ne pas se faire vacciner avec les vaccins « moins efficaces » d’AstraZeneca ou de Johnson & Johnson. Mais la différence est-elle vraiment aussi grande que les chiffres le suggèrent ?
Efficacité contre la maladie
Pour tester l’efficacité d’un vaccin, de grands essais de phase III comparent combien de participants tombent malades sans le vaccin et combien tombent malades malgré lui.
Si un nombre prédéfini de participants sont tombés malades, ce double aveuglement est supprimé. Dans ce cas, les malades incluent tous les participants ayant développé des symptômes, même s’il ne s’agissait que d’une toux passagère. Si la proportion de vaccinés parmi les infectés est inférieure à celle des non vaccinés, le vaccin est efficace.
Les données d’efficacité font donc référence à une réduction relative du risque. Ils montrent à quel point le risque de maladie est plus faible pour les personnes vaccinées que pour les personnes non vaccinées. Cependant, ils ne reflètent pas le niveau élevé du risque global de maladie pour les deux groupes. En effet, cela dépend de nombreux autres facteurs, tels que l’ampleur de la propagation actuelle du virus (incidence) ou la vulnérabilité de chaque personne.
Protection complète contre les cours sévères
Le facteur décisif est toutefois la fiabilité avec laquelle les vaccins préviennent les évolutions graves de la maladie. Et cette protection a été extrêmement élevée au cours des études avec tous les vaccins autorisés : aucun participant vacciné aux études n’est tombé gravement malade du covid-19 – cela s’applique aussi bien aux sujets vaccinés à ARNm qu’à ceux qui avaient reçu un vaccin vectoriel.
Efficacité contre les infections
Une autre forme d’efficacité décrit dans quelle mesure un vaccin protège non seulement contre l’apparition d’une maladie mais également contre l’infection. Les médecins appellent cela « l’immunité stérile ». Si cela est garanti, cela signifie qu’une personne vaccinée ne peut contaminer personne d’autre.
Dans l’état actuel des connaissances, les vaccins corona ne peuvent pas empêcher complètement une réinfection, mais le risque de transmission du virus semble être considérablement réduit, même dans de tels cas.
Efficacité contre les mutants
Pour cette raison, les adultes et les enfants plus âgés sont beaucoup moins susceptibles de contracter la grippe que les enfants plus jeunes. En effet, ils ont déjà été fréquemment en contact avec des virus de la grippe au cours de leur vie. Leur mémoire immunitaire réagit donc également aux nouveaux virus grippaux, mais moins qu'aux « vieilles connaissances ».
Toutefois, les vaccins actuellement disponibles semblent effectivement avoir perdu une partie de leur efficacité.
Mais cela ne signifie pas que les vaccins n’ont aucun effet protecteur contre les mutants. Par exemple, ils peuvent encore au moins empêcher la progression grave de la maladie. Il reste cependant à voir dans quelle mesure cela est réellement le cas et dans quelle mesure les vaccins fonctionnent contre les différentes mutations.
Pas de protection à 100 pour cent contre la maladie et la mort
Cela est particulièrement vrai pour les personnes âgées, qui représentent encore la plus grande proportion des personnes vaccinées : leur système immunitaire est moins puissant que celui des personnes plus jeunes, c'est pourquoi leur réponse immunitaire peut être plus faible. Dans le même temps, ce sont eux qui courent le plus grand risque de mourir d’une infection.
