Fracture vertébrale : Description
La colonne vertébrale comprend un total de sept vertèbres cervicales, douze thoraciques, cinq lombaires, cinq sacrées et quatre à cinq vertèbres coccygiennes. Associée à un appareil ligamentaire et musculaire complexe ainsi qu'aux disques intervertébraux et à leur forme caractéristique en double S, la colonne vertébrale est un système élastique fonctionnel capable d'absorber des charges.
Les corps vertébraux forment ensemble le canal rachidien, dans lequel circule la moelle épinière (qui fait partie du système nerveux central) et tous ses trajets. Les nerfs dits spinaux (système nerveux périphérique), qui dépassent latéralement entre les vertèbres, partent de la moelle épinière.
En cas de surcharge, l'appareil musculo-ligamentaire peut se déchirer et/ou une fracture vertébrale peut survenir. Cela peut blesser la moelle épinière et les nerfs spinaux.
Une vertèbre se compose d'un corps vertébral, de l'apophyse épineuse et des deux apophyses transverses. Pour cette raison, les fractures vertébrales sont subdivisées selon leur localisation :
- fracture du corps vertébral
- fracture de l'apophyse épineuse
- Fracture du processus transversal
Les médecins distinguent également trois types différents de fractures, qui peuvent survenir dans des directions différentes. Il s'agit de la classification selon Magerl, qui correspond à la classification AO (AO = Arbeitsgeminschaft für Osteosynthesefragen) :
- Type A – blessures par compression : dans ce cas, la vertèbre est comprimée, entraînant une impression ou une impaction de la plaque supérieure (effondrement des plaques supérieure et inférieure du corps vertébral). Si la vertèbre est comprimée dans la région antérieure, une fracture en coin se produit.
- Type C – blessures par rotation : elles surviennent pendant la rotation. Les ligaments longitudinaux et souvent les disques intervertébraux sont également touchés.
Les fractures vertébrales sont également divisées en fractures stables et instables. Ceci est important pour les décisions de traitement ultérieures.
Fracture vertébrale stable
Dans une fracture vertébrale stable, les tissus mous tels que les ligaments environnants restent intacts. Le canal rachidien n’est donc pas rétréci, ce qui signifie qu’aucun symptôme neurologique n’apparaît. La personne concernée peut généralement être traitée et mobilisée à un stade précoce.
- Lésions discales isolées
- Fracture isolée du corps vertébral sans lésion discale, fractures par compression
- Fracture isolée de l'arc vertébral
- Fracture du corps vertébral avec lésion du disque intervertébral
Fracture vertébrale instable
Les fractures vertébrales suivantes sont instables :
- Fracture par luxation des vertèbres (généralement dans la colonne cervicale)
- Fracture comminutive avec lésion du tissu du disque intervertébral et fragments déplacés vers l'avant et l'arrière
- Fractures de luxation avec une courbure de 25 degrés ou plus
- Fractures des apophyses articulaires avec apophyses épineuses béantes
- Blessures de la voûte vertébrale
Fracture vertébrale : symptômes
Lorsqu'une vertèbre est fracturée, une douleur localisée survient généralement, que le patient soit au repos, en mouvement ou qu'il effectue des mouvements de mise en charge. En raison de la douleur, le patient adopte généralement une posture de soulagement. Cela peut provoquer une tension des muscles environnants (tension musculaire).
Si la fracture vertébrale s'accompagne de lésions nerveuses, elle peut provoquer une douleur soudaine et intense (douleur neuropathique) ainsi que des brûlures ou des picotements douloureux (douleur neurogène). Des troubles sensoriels (paresthésies) sont également possibles. De plus, la mobilité peut être restreinte dans le segment correspondant au niveau de la blessure.
Fracture vertébrale : causes et facteurs de risque
Une fracture vertébrale peut avoir diverses causes. Ils peuvent être divisés en deux groupes :
Fracture vertébrale traumatique
En général, les transitions entre la colonne cervicale et la colonne thoracique, entre la colonne thoracique et la colonne lombaire et entre la colonne lombaire et le sacrum sont particulièrement sujettes aux blessures. Environ la moitié de toutes les fractures vertébrales affectent la transition entre la colonne thoracique et la colonne lombaire. Les situations typiques suivantes peuvent entraîner un traumatisme de la colonne vertébrale :
- Les blessures causées par la ceinture de sécurité peuvent provoquer une fracture vertébrale ainsi que des blessures dans la cavité abdominale.
- En cas de chute d'une grande hauteur, une fracture du talon se produit souvent en même temps qu'une fracture de la colonne thoracique et lombaire.
- Les disques intervertébraux et les structures ligamentaires peuvent se rompre si un mouvement corporel rapide est interrompu brusquement (traumatisme de décélération).
Fracture vertébrale spontanée
Une fracture vertébrale provoquée par l’ostéoporose est également connue sous le nom de « fracture par frittage ». Les plaques de base et supérieures s'effondrent sous la forme d'une vertèbre de poisson ou la paroi antérieure du corps vertébral s'effondre sous la forme d'une vertèbre en coin. Cela se produit particulièrement souvent dans la colonne thoracique inférieure et la colonne lombaire supérieure. En cas de chute sur le visage, les personnes âgées souffrent souvent d'une fracture du cou (dens = projection en forme de colonne vertébrale de la deuxième vertèbre cervicale).
Outre l'ostéoporose, les maladies suivantes peuvent également entraîner une fracture vertébrale inattendue en cas de traumatisme mineur :
- Métastases osseuses, tumeurs osseuses
- La spondylarthrite ankylosante
- Plasmocytome (myélome multiple – une forme de cancer du sang)
- Inflammation du corps vertébral (spondylarthrite)
Le spécialiste responsable des suspicions de fractures vertébrales est un docteur en orthopédie et traumatologie. Il vous interrogera dans un premier temps sur un accident antérieur et vos antécédents médicaux (anamnèse). Les questions possibles incluent :
- Avez-vous eu un accident ? Que s'est-il passé là-dedans ?
- Y a-t-il eu un traumatisme direct ou indirect ?
- As-tu mal? Si oui, dans quel domaine et avec quels mouvements ?
- Y a-t-il eu des blessures ou des dommages antérieurs ?
- Avez-vous déjà eu des plaintes ?
- Avez-vous des engourdissements dans les bras ou les jambes ?
- Avez-vous également eu des troubles gastro-intestinaux, des difficultés à uriner ou à avaler ?
Examen clinique
Lors de l'examen clinique, le médecin vérifie si le patient est capable de marcher ou de se tenir debout. Il teste également la mobilité générale du patient. Ensuite, les nerfs crâniens, la sensibilité et la motricité sont vérifiés pour voir s'il existe des déficits neurologiques. De plus, le médecin vérifie s'il y a une tension ou un durcissement des muscles (raideur musculaire) ou un torticolis.
Procédures d'imagerie
La tomodensitométrie (TDM) est particulièrement adaptée comme procédure d'imagerie pour les zones difficiles à voir. Cela s'applique en particulier à la zone de transition de la colonne cervicale vers la colonne thoracique. Les blessures dans cette zone peuvent être évaluées avec précision par tomodensitométrie. En cas de lésion nerveuse, un scanner est toujours effectué.
L'imagerie par résonance magnétique (IRM) n'est généralement pas nécessaire en cas de blessures aiguës. Il n'est utilisé que si la moelle épinière et les disques intervertébraux pourraient également être blessés.
Fracture vertébrale : traitement
Traitement des fractures vertébrales : Conservateur
Une fracture stable est généralement traitée de manière conservatrice. Il est conseillé au patient d’y aller doucement et de rester au lit jusqu’à ce que la douleur s’améliore. Cependant, dans certains cas, la colonne vertébrale peut se courber en raison de la forme altérée du corps vertébral fracturé. Une courbure importante peut entraîner un inconfort permanent. La chirurgie est donc généralement pratiquée pour des courbures de 20 degrés ou plus au niveau de la colonne thoracique et lombaire.
Le traitement conservateur des fractures vertébrales de la colonne thoracique et lombaire implique l'utilisation d'un corset à trois points ou d'un corset en plâtre (plastique).
Traitement des fractures vertébrales : chirurgie
Une fracture vertébrale instable est généralement opérée, car il existe toujours un risque que la moelle épinière soit blessée ou soit déjà blessée. Le but du traitement chirurgical est de réaligner et de stabiliser rapidement la colonne vertébrale afin de soulager le plus rapidement possible la pression sur les nerfs. Cela s'applique également à la paraplégie complète – même s'il n'est pas possible d'estimer si une amélioration se produira après une opération. Il est toujours difficile de prédire dans quelle mesure la moelle épinière de la personne concernée a été endommagée.
Dans le cas de fractures spontanées provoquées par l'ostéoporose, par exemple, une cyphoplastie ou une vertébroplastie est réalisée.
Dans le cas de fractures traumatiques, deux procédures principales sont utilisées : l'ostéosynthèse ou la spondylodèse.
Chirurgie des fractures vertébrales : cyphoplastie
La cyphoplastie est une méthode mini-invasive dans laquelle le corps vertébral affaissé est redressé à l'aide d'un ballon. Le chirurgien stabilise ensuite la hauteur de la vertèbre en injectant du ciment.
Chirurgie des fractures vertébrales : vertébroplastie
La vertébroplastie est également une méthode peu invasive de stabilisation du corps vertébral fracturé. Ici aussi, du ciment est injecté dans le corps vertébral.
Chirurgie des fractures vertébrales : Ostéosynthèse
Chirurgie des fractures vertébrales : spondylodèse
Dans le traitement de spondylodèse (chirurgie de fusion), deux vertèbres ou plus sont rigidifiées avec une puce ou une plaque osseuse. Cette procédure est généralement envisagée pour les blessures des ligaments et des disques intervertébraux de la colonne cervicale. Les plaques sont fixées à la colonne cervicale par l'avant et l'arrière.
Si la colonne vertébrale est courbée vers l'avant de plus de 20 degrés en raison d'une fracture par compression de la colonne thoracique et lombaire, la fracture vertébrale est fusionnée par l'avant et l'arrière. Les blessures par distraction et torsion de la colonne thoracique et lombaire sont également fusionnées des deux côtés.
Fracture vertébrale : évolution de la maladie et pronostic
- Trouble statique : Après la guérison de la fracture vertébrale, des problèmes orthopédiques liés à la statique peuvent survenir.
- Lésion de la moelle épinière : Il existe un risque de lésion de la moelle épinière ou des racines nerveuses dans toutes les blessures vertébrales. Dans des cas extrêmes, une paraplégie peut survenir.
- Cyphose post-traumatique : Si les vertèbres s'effondrent par l'avant, la courbure convexe de la colonne vertébrale vers l'arrière peut augmenter. Au niveau du rachis thoracique, la déviation peut augmenter dans la région thoracique (« bosse de la veuve ») et diminuer au niveau du rachis lombaire.
- Maladie de Shipper : Lors d'un travail physique intense tel que le « pelletage », les apophyses épineuses des vertèbres peuvent se briser, en particulier de la septième vertèbre cervicale ou de la première vertèbre thoracique. Cependant, cela ne provoque pas d’inconfort notable.
Fracture vertébrale : temps de cicatrisation
Le temps de guérison d’une fracture vertébrale dépend de la gravité des blessures. Une fracture vertébrale stable redevient généralement ferme en quelques semaines ou quelques mois sans autre déplacement. Selon la douleur, les personnes concernées peuvent se lever immédiatement ou après environ trois semaines. Cependant, une fracture vertébrale instable peut continuer à se déplacer, avec comme conséquence un risque de compression de la moelle épinière et de paraplégie.
