Bref aperçu
- Evolution de la maladie et pronostic : Généralement très bon avec des tumeurs définissables exclusivement dans la région des ovaires ; faibles chances de guérison au stade final et en cas de métastases (infestation d'organes extérieurs à la cavité abdominale)
- Traitement : intervention chirurgicale avec ablation des ovaires, des trompes de Fallope, de l'utérus, du gros réseau abdominal, éventuellement de parties de l'intestin, de l'appendice ou des ganglions lymphatiques ; chimiothérapie, rarement radiothérapie
- Causes et facteurs de risque : en grande partie inconnus ; risque augmenté par des facteurs génétiques, une prédisposition, de nombreux cycles féminins, certains facteurs environnementaux ; risque réduit par la contraception et les grossesses
- Diagnostic : palpation abdominale, échographie, tomodensitométrie et/ou imagerie par résonance magnétique, cystoscopie ou rectoscopie, prise de sang, prélèvement de tissus
Qu'est-ce que le cancer de l'ovaire?
Les médecins distinguent différents types de tumeurs dans le cancer de l’ovaire, en fonction des cellules tissulaires à partir desquelles la tumeur s’est formée.
Les tumeurs épithéliales constituent la majorité des tumeurs du cancer de l'ovaire et se développent à partir des cellules de la couche cellulaire supérieure des ovaires (épithélium). Un exemple est la tumeur de Brenner, qui est généralement bénigne et touche les femmes après la ménopause. Rarement, cette tumeur est maligne. D'autres formes, comme le cystadénocarcinome séreux ou le carcinome mucineux, sont clairement malignes.
Les tumeurs stromales germinales forment un groupe de diverses tumeurs qui se développent respectivement à partir de lignées germinales embryonnaires ou de cellules des gonades. Ici aussi, il existe des formes bénignes et malignes. Le groupe des tumeurs stromales pures est majoritairement bénigne.
Les tumeurs germinales pures comprennent, par exemple, les tumeurs des cellules de la granulosa (GCT), qui sont considérées comme peu malignes. Le groupe des tumeurs stromales germinales mixtes comprend les tumeurs à cellules de Sertoli-Leydig et les tumeurs stromales germinales NOS. Ils ne peuvent pas être clairement classés sur la base de modifications tissulaires.
Le cancer malin de l'ovaire forme rapidement des tumeurs filles, appelées métastases. Celles-ci se propagent principalement dans la cavité abdominale et le péritoine. Cependant, le foie, les poumons, la plèvre ou les ganglions lymphatiques sont parfois également touchés via les canaux sanguins et lymphatiques.
Cancer de l'ovaire : stadification
La maladie évolue en quatre stades, qui sont classés selon la classification dite FIGO (Fédération Internationale de Gynécologie et dʼObstétrique) :
- FIGO I : Stade précoce. Le cancer de l'ovaire touche uniquement le tissu ovarien (un ou les deux ovaires sont touchés).
- FIGO II : La tumeur s'est déjà propagée au bassin.
- FIGO III : Le cancer s'est métastasé au péritoine (carcinose péritonéale) ou aux ganglions lymphatiques.
- FIGO IV : Stade très avancé. Le tissu tumoral se trouve déjà à l'extérieur de la cavité abdominale (par exemple, métastases distantes dans les poumons, y atteignant via la circulation sanguine ou le système lymphatique).
Le cancer de l'ovaire touche principalement les femmes âgées après la ménopause. Selon l'Institut Robert Koch (RKI), l'âge médian d'apparition est de 69 ans. Le cancer de l'ovaire survient rarement avant l'âge de 40 ans. Le cancer de l'ovaire est le deuxième cancer des organes reproducteurs féminins le plus fréquent après le cancer du sein. Le risque de développer une tumeur maligne des ovaires est de 1.3 pour cent (une femme sur 76 est concernée).
Autres tumeurs ovariennes
Des tumeurs surviennent également dans les ovaires qui ne sont pas dues à une dégénérescence des cellules ovariennes – comme les tumeurs filles d’autres cancers. Il s'agit notamment de la tumeur de Krukenberg, qui se développe comme une tumeur secondaire du cancer de l'estomac.
Cancer de l'ovaire : symptômes
Vous pouvez lire tout ce qui est important sur les signes typiques du cancer de l’ovaire dans l’article Cancer de l’ovaire – symptômes.
Comment évolue le cancer de l’ovaire et combien de temps peut-on survivre ?
Dans de nombreux cas, la tumeur se développe inaperçue sans symptômes précoces. Il est donc difficile de dire à quelle vitesse le cancer de l’ovaire se développe. Ce type de tumeur n’est généralement diagnostiqué qu’à un stade avancé.
Si le cancer s’est déjà propagé à l’abdomen, les chances de guérison sont faibles. Au stade final, le cancer de l’ovaire touche souvent tout le corps. Les organes extérieurs à la cavité abdominale, comme le foie et les poumons, contiennent alors également des métastases. A ce stade, l'espérance de vie moyenne n'est que de 14 mois. Chez les patientes atteintes d’un cancer de l’ovaire avancé, la maladie réapparaît souvent une fois le traitement terminé.
Dans l’ensemble, le cancer de l’ovaire présente le pire pronostic de tous les cancers gynécologiques.
Quel est le traitement du cancer de l'ovaire ?
Le traitement du cancer de l'ovaire implique deux procédures principales : la chirurgie et la chimiothérapie. Dans la plupart des cas, le médecin traite le patient avec une combinaison des deux. La procédure thérapeutique utilisée dépend du stade de la tumeur.
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L'opération sert également à des fins de diagnostic. Le médecin a la possibilité de rechercher des métastases dans toute la cavité abdominale. Si, par exemple, des ganglions lymphatiques manifestement hypertrophiés sont présents, il prélève généralement des échantillons de tissus pour un examen plus approfondi.
Chimiothérapie
L'opération est généralement suivie d'une chimiothérapie. Le traitement vise à empêcher que des foyers tumoraux qui n'ont pas été éliminés ou qui n'ont pas été complètement éliminés ne se développent davantage. Les médicaments (cytostatiques) affectent tout le corps ou peuvent être administrés spécifiquement dans la cavité abdominale. Ils tuent les cellules cancéreuses. Les agents les plus efficaces contre le cancer de l'ovaire sont les agents contenant du platine tels que le carboplatine, qui est administré en association avec d'autres agents tels que le paclitaxel.
Il existe d’autres médicaments qui interfèrent spécifiquement avec certaines caractéristiques de la tumeur pour faciliter l’efficacité de la chimiothérapie. Les substances qui suppriment la formation de nouveaux vaisseaux sanguins, par exemple, nuisent à l'apport d'oxygène et de nutriments à la tumeur, ralentissant ainsi sa croissance.
Si la tumeur de l’ovaire est diagnostiquée très tôt, la chimiothérapie peut ne pas être nécessaire.
Qu’est-ce qui déclenche le cancer de l’ovaire ?
Comme presque tous les types de cancer, le cancer de l’ovaire se développe à partir de cellules qui se développent de manière incontrôlée ; dans ce cas, il s’agit de cellules tissulaires des ovaires. À un stade ultérieur, la tumeur forme alors des métastases qui se propagent aux tissus environnants, comme la cavité abdominale. On ne sait pas en détail pourquoi les cellules dégénèrent. Cependant, des facteurs génétiques semblent jouer un rôle, car le cancer de l'ovaire est héréditaire et certains changements génétiques (mutations) surviennent plus fréquemment chez les femmes atteintes d'un cancer.
De plus, le nombre de cycles menstruels féminins joue un rôle dans le développement de la maladie. Les femmes ayant des premières règles tardives et une ménopause précoce sont donc moins susceptibles de développer une tumeur ovarienne. Cela s'applique également aux femmes qui ont été enceintes une ou plusieurs fois ou qui ont utilisé une contraception hormonale de manière continue sur une période plus longue.
Facteurs génétiques et environnementaux
Les femmes dont les parents au premier degré ont eu un cancer du sein ou des ovaires courent un risque accru de développer la maladie. Des influences environnementales néfastes et une alimentation malsaine peuvent également jouer un rôle. Il existe des preuves selon lesquelles le surpoids (obésité) augmente le risque de développer la maladie.
Comment diagnostique-t-on le cancer de l'ovaire ?
La première indication d'une tumeur ovarienne est fournie par la palpation de la paroi abdominale et des organes reproducteurs féminins. Ceci est généralement suivi d'un examen échographique (échographie) de la région abdominale et du vagin. Cela fournit des informations sur la taille, l’emplacement et l’état des tumeurs cancéreuses. Il est peut-être déjà possible d'évaluer si la tumeur est bénigne ou maligne.
L’étendue de la propagation de la maladie peut être déterminée à l’aide d’une tomodensitométrie ou d’une imagerie par résonance magnétique (TDM/IRM). Ces procédures aident à détecter les métastases dans la poitrine ou la cavité abdominale.
Si l’on soupçonne que la tumeur a déjà touché la vessie ou le rectum, une cystoscopie ou une rectoscopie fournira des informations.
Un diagnostic définitif n'est possible qu'après examen d'un échantillon de tissu (biopsie), que le médecin prélève d'abord chirurgicalement.
Pour le cancer de l’ovaire, il n’existe pas de dépistage préventif légalement requis. Des examens gynécologiques réguliers et une échographie vaginale dans le cadre du dépistage du cancer peuvent aider à détecter le cancer à un stade précoce. Il est également question de savoir si un test sanguin associé à une échographie deviendra une procédure standard pour fournir des indications précoces du cancer de l'ovaire.
