Les hommes ne peuvent-ils vraiment pas écouter et les femmes sont-elles vraiment incapables de se garer? Les chercheurs ont découvert depuis longtemps des différences fonctionnelles entre les deux hémisphères du cerveau. Ce qui est intéressant, c'est que cette «petite différence» est relevée au moins une fois par mois chez les femmes.
Différences sexuelles cognitives
Certaines différences sexuelles cognitives ont été scientifiquement prouvées. Par exemple, les femmes sont supérieures aux compétences verbales qui impliquent de nommer rapidement des mots cibles. Les hommes, en revanche, trouvent certaines tâches plus faciles, en particulier celles qui nécessitent une conscience spatiale. Les différences sexospécifiques dans les capacités linguistiques et la cognition spatiale visuelle ne sont donc pas un préjugé malveillant, mais un fait scientifique. Ils pourraient être le résultat de différents styles éducatifs et / ou des facteurs biologiques. En faveur de ce dernier est le fait que les cerveaux des femmes et des hommes diffèrent par une douzaine de caractéristiques anatomiques. Les résultats des tests indiquent également des facteurs biologiques. En utilisant des configurations de test spéciales, il a été démontré que les différences entre les sexes étaient assez cohérentes non seulement dans les différents pays, mais aussi au cours des 30 à 40 dernières années, bien que les styles parentaux aient varié considérablement d'un pays et d'une période à l'autre. De plus, chez les hommes qui deviennent des femmes après un changement de sexe, hormones augmente les compétences linguistiques au détriment de la cognition spatiale. Les femmes qui deviennent des hommes subissent exactement le développement inverse.
Les hormones sont-elles à blâmer?
Il y a beaucoup à penser que les différences cognitives entre les hommes et les femmes peuvent provenir, au moins en partie, de différents facteurs hormonaux, qui sont alors susceptibles d'entraîner des cerveau mécanismes. Mais alors, les fluctuations hormonales au cours du cycle menstruel féminin ne devraient-elles pas également produire des changements dans les performances cognitives? Cette question a été étudiée et les femmes testées qui ne prennent pas de préparations hormonales telles que la pilule se sont vu confier des tâches deux fois au cours de leur cycle menstruel, au cours desquelles les femmes ont généralement des performances moins bonnes que les hommes. Un temps de test était pendant menstruation (jour 2), quand tout sexe hormones sont à leur point le plus bas. La deuxième tâche a été définie pendant la phase lutéale (jour 22), lorsque les niveaux d'hormones de estradiol ainsi que progestérone sont très élevés. Les résultats étaient clairs: quand le sexe féminin hormones atteint leur nadir (jour 2), la performance des femmes au test de rotation mentale était similaire à celle des hommes. Cependant, lorsque les hormones sont passées au jour 22, les performances ont chuté de façon spectaculaire. Ainsi, les femmes étudiées n'étaient en principe pas pires que les hommes dans leur capacité visuospatiale - cela dépendait simplement du moment où elles étaient testées!
Le timing est important
Parce que les hormones sexuelles ont de multiples influences sur cerveau fonctions, il n'est pas facile de savoir lesquelles de ces fonctions ont été modifiées dans les sujets. Un «candidat prometteur» est ce qu'on appelle les asymétries cérébrales - les différences de fonction entre les côtés gauche et droit du cerveau. Chez l'homme, le côté gauche du cerveau montre une prédominance des capacités verbales, tandis que le côté droit a une dominance pour les fonctions visuospatiales. Ces différences fonctionnelles gauche-droite sont plus prononcées chez les hommes que chez les femmes. Se pourrait-il que les femmes et les hommes diffèrent sur le plan cognitif parce que les asymétries de leur cerveau sont différentes? Mais alors, avec la cognition, les asymétries cérébrales devraient également changer au cours du cycle menstruel. Les asymétries chez l'homme ont été étudiées à l'aide d'une expérience spéciale («technique de l'hémifield visuel»), qui permet de montrer des images à seulement la moitié du cerveau, pour ainsi dire: Quand une personne teste regarde une croix au centre du moniteur, la figure à gauche de la croix de fixation n'est vue que par son hémisphère droit. Dès que le sujet regarde vers la gauche et regarde la figure au centre, les deux hémisphères du cerveau perçoivent naturellement ce stimulus. Les gens ont besoin d'environ 200 millisecondes pour un tel mouvement de regard. Cependant, si la figure latérale disparaît du moniteur après seulement 180 millisecondes alors que le sujet regarde toujours la croix de fixation centrale, alors ce stimulus latéralisé n'est perçu que par l'hémisphère droit.
Ce qui vient de la gauche: détecté rapidement
Dans l'étape suivante, les sujets ont comparé différentes figures: tout d'abord, ils ont mémorisé une figure abstraite présentée au centre pendant quelques secondes afin que les deux hémisphères du cerveau stockent ce stimulus. Puis, au lieu de la figure centrale, la croix de fixation est apparue brièvement. Par la suite, le même chiffre ou un chiffre différent a été affiché à gauche ou à droite pendant 180 millisecondes, tandis que le regard restait concentré sur la croix. Le sujet du test a alors décidé aussi rapidement que possible en appuyant sur une touche si le chiffre était le même (G) ou différent (U). En règle générale, la réponse suivait plus rapidement et correctement si le deuxième chiffre apparaissait sur le moniteur à gauche, car l'hémisphère droit est supérieur dans les tâches visuo-spatiales. Ce résultat a été confirmé par des sujets masculins ainsi que des femmes lors menstruation. En revanche, chez les mêmes femmes, les performances de leurs deux hémisphères cérébraux étaient égales latéralement pendant la phase lutéale. Les asymétries cérébrales pour les tâches visuospatiales avaient en effet radicalement changé au cours du cycle menstruel! Ainsi, une réduction des hormones sexuelles féminines conduit à la fois à une augmentation des performances de rotation mentale et à une organisation cérébrale asymétrique. Les femmes ménopausées présentaient également des différences gauche-droite pour les stimuli visuospatiaux qui correspondaient à celles des hommes et des femmes pendant menstruation.
La progestérone est à blâmer
Les études ont montré que l'asymétrie changeait principalement avec les fluctuations de l'hormone progestérone. La progestérone monte au jour 22 du cycle menstruel, puis retombe. Dans le cerveau, la progestérone améliore la fonction des récepteurs de l'inhibiteur neurotransmetteur GABA tout en réduisant l'absorption et la conversion du neurotransmetteur activateur glutamate. Dans l'ensemble, la progestérone devrait donc avoir un effet amortisseur sur de nombreux processus cérébraux. Dans ce contexte, la progestérone pourrait altérer les asymétries cérébrales principalement en modifiant l'échange d'informations entre les deux hémisphères cérébraux via la connexion à grande fibre (corps calleux). Le corps calleux se compose de plus de 200 millions de fibres et relie les deux hémisphères cérébraux. Les neurones qui faire l'utilisation du corps calleux glutamate presque exclusivement. Ainsi, pendant la phase lutéale, la progestérone pourrait réduire l'efficacité de cette connexion et, en même temps, réduire les asymétries cérébrales. Si ces considérations sont correctes, l'excitabilité totale au sein du cortex cérébral devrait fluctuer au cours du cycle menstruel. Mais comment le démontrer?
Les hormones sexuelles atténuent l'activité des neurones
Le moment choisi pour une telle méthode à double stimulation permet une déclaration concernant l'activité cellulaire inhibitrice et excitatrice actuelle dans une région cérébrale particulière. Une technique TMS similaire a été utilisée pour étudier la transmission du signal entre les deux hémisphères via le corps calleux. Cette méthode à double stimulus TMS a maintenant été utilisée chez les femmes à différents stades du cycle menstruel. L'activité des associations neuronales inhibitrices et excitatrices a montré des variations marquées dans les différentes phases du cycle. Ainsi, l'activité des assemblages de cellules excitatrices a diminué de manière significative à des concentrations élevées d'hormones sexuelles estradiol et la progestérone dans la phase lutéale, tandis que les assemblages cellulaires inhibiteurs étaient activés en même temps. Cela a abouti à une plus faible activabilité globale de certaines régions du cerveau. Dans le même temps, un changement dans l'échange d'informations entre les deux hémisphères via le corps calleux était détectable: en phase lutéale, la transmission du signal a diminué, ce qui correspond aux résultats des tests de la technique de l'hémisphère visuel. Les résultats des tests obtenus avec des méthodes très différentes prouvent de manière impressionnante une asymétrie changeante de la fonction cérébrale causée par les hormones au cours du cycle féminin. Ces fluctuations se reflètent dans les fonctions quotidiennes. Les résultats de la recherche montrent non seulement que «la petite différence» dans le cerveau humain peut être objectivement expliquée, mais que cette différence fluctue de manière hormonodépendante.
