Introduction
Virus sont de minuscules parasites qui sont des agents pathogènes potentiels. Ils sont répandus partout et peuvent être détectés dans chaque cellule. Comme les autres organismes parasites, ils ont besoin d'un organisme étranger pour se multiplier.
Des plantes, des animaux ou même des humains peuvent être utilisés pour cela. Si virus attaquer un faible système immunitaire ou des individus faibles, tels que des enfants, une infection peut survenir. le virus entrer dans le corps par des ouvertures telles que bouche, nez, les yeux ou lors de rapports sexuels. De nos jours, on peut se protéger contre certaines maladies infectieuses au moyen de vaccinations et de contraceptifs appropriés. Les maladies infectieuses connues transmises par des virus sont SIDA (HI-Virus) ou rougeole chez les enfants.
Comment un virus est-il structuré?
Un virus est un minuscule organisme qui ne peut être observé qu'à l'aide d'un microscope électronique. La taille des virus est de l'ordre du nanomètre, mais il existe des virus plus gros (virus de Marburg avec environ 1 000 nm) et plus petits (poliovirus d'un diamètre d'environ 30 nm).
Les virus étant des parasites obligatoires, ils ne sont pas capables d'effectuer un métabolisme et dépendent donc d'une cellule hôte. Les virus ne sont composés que de quelques composants. Leur matériel génétique est constitué d'acide nucléique, comme dans d'autres organismes.
Selon le virus, ils peuvent être attribués à l'ADN ou à l'ARN. De plus, ce matériel génétique peut être présent dans le virus sous de nombreuses formes différentes. Par exemple, le matériel génétique peut être constitué d'un simple brin ou d'un double brin et être de forme droite ou circulaire.
Au total, l'acide nucléique peut prendre jusqu'à 30% du poids total du virus. Le génome du virus est enveloppé de structures protéines (capsomères) qui protègent le matériel génétique des influences environnementales. Dans leur intégralité, ces structures protéines sont appelées capsides car elles forment une sorte de capsule autour de l'ADN / ARN.
Le complexe de capside et d'acide nucléique s'appelle une nucléocapside. Selon le type de virus, une enveloppe de virus est ajoutée. Cela comprend une double enveloppe de graisse (enveloppe lipidique), qui est dérivée de l'enveloppe de la cellule hôte.
Si les virus ont une telle enveloppe grasse, ils sont appelés virus enveloppés, les autres sont les virus nus. Les virus enveloppés sont sensibles aux substances liposolubles. Ainsi, ces virus perdent leur pouvoir infectieux lorsqu'ils sont traités avec des produits chimiques liposolubles.
Pour cette raison, les virus nus sont souvent plus résistants que les virus enveloppés. De plus, des glycoprotéines peuvent être noyées dans cette couverture graisseuse, qui se trouvent ainsi à la surface du virus. Ceux-ci sont visibles au microscope électronique sous forme de petites projections et sont appelés pics.
Ils ont pour fonction de se fixer sur la cellule hôte souhaitée et d'aider ainsi le virus à pénétrer. Certains virus contiennent également des enzymes. Un exemple est le virus de l'immunodéficience humaine (virus HI), qui appartient aux rétrovirus et possède une transcriptase inverse. Cette enzyme est capable de transcrire un ARN en un ADN. La transcriptase inverse est également le site d'attaque de diverses substances qui sont administrées comme médicaments contre la maladie infectieuse.
Tous les articles de cette série:
