En tant qu'organe principal du système lymphatique, le thymus joue un rôle important dans l'humain système immunitaire . Dans le thymus, Lymphocytes T responsable de la défense immunitaire acquise mature.
Qu'est-ce que le thymus?
La thymus est le nom donné à un organe composé de deux lobes de forme asymétrique situés dans le médiastin antérieur (milieu plèvre) derrière la sternum (sternum). L'organe émerge de l'endoderme (épithélium des deuxième et troisième poches pharyngées) à la fin du premier mois embryonnaire et atteint une taille d'environ 35 à 50 g, en particulier dans la petite enfance, jusqu'au début de la maturité sexuelle. Par la suite, une régression et une transformation des cellules du thymus en tissu adipeux sans fonction a lieu (ce que l'on appelle l'involution thymique), de sorte que le tissu thymique ne peut plus être délimité macroscopiquement chez la majorité des adultes. Parce que le thymus, contrairement aux autres organes lymphoïdes (y compris les plaques de Peyer, rate), ne provient pas exclusivement du mésoderme (cotylédon moyen) mais des trois cotylédons, il est également appelé organe lymphoépithélial.
Anatomie et structure
Le thymus est situé dans le médiastin antérieur derrière le sternum et est entouré d'une capsule d'organe formée de collagène tissu conjonctif. L'organe lymphoépithélial est divisé en deux lobules asymétriques, qui sont traversés par un cordon médullaire central et ont une zone corticale. Le cadre de base du thymus est un réseau constitué de cellules épithéliales ramifiées radialement (en étoile) interconnectées par des processus cytoplasmiques. Les cellules épithéliales forment à leur tour des brins cellulaires dans la zone médullaire ainsi que des amas de cellules sphériques, les soi-disant corps de Hassall, et s'assemblent épithélialement à la surface des lobules. Bien qu'innombrables lymphocytes sont noyés dans la zone corticale, où ils se développent et se différencient, la zone médullaire contient principalement des macrophages et des cellules épithéliales en plus de matures Lymphocytes T. L'apport artériel à l'organe est fourni principalement par le rami thymici, qui découle de la thoracique interne artère, tandis que les veines thymiques assurent le drainage veineux.
Fonction et tâches
En tant qu'organe principal du système lymphatique, la fonction principale du thymus est de développer et de différencier le Lymphocytes T responsable de l'immunité adaptative (acquise) et à médiation cellulaire. Déjà pendant la période fœtale ou la fœtogenèse, lymphocytes du moelle osseuse se déposent dans le thymus, où ils reçoivent leur empreinte immunologique. A cet effet, les cellules réticulaires ou épithéliales du thymus produisent de manière endocrinienne des facteurs dits thymiques ou hormones. Ces polypeptides (dont la thymopoïétine I et II, la thymosine) stimulent la différenciation des thymocytes (cellules souches pluripotentes issues du moelle osseuse et stocké dans le thymus) dans T mature lymphocytes. Au cours de la maturation en lymphocytes T, le sang-la barrière thymique bloque le contact avec les antigènes endogènes. Les lymphocytes T matures migrent ensuite via la circulation sanguine vers les organes lymphoïdes secondaires. De plus, le thymus influence la croissance corporelle ainsi que le métabolisme osseux. Après la puberté, le thymus perd progressivement sa fonction dans le cadre de l'involution, le parenchyme (tissu spécifique d'organe) étant progressivement remplacé par du tissu adipeux. La différenciation entre les zones corticale et médullaire, ainsi que la délimitation des lobules, n'est alors généralement plus possible.
Maladies et plaintes
Le thymus peut être affecté par diverses déficiences, en particulier des changements pathologiques. Par exemple, dans l'aplasie thymique, le thymus peut avoir une prédisposition à se développer mais ne pas se former. Ce manque de développement du thymus peut conduire immunodéficiences prononcées et peuvent être observées dans le contexte du syndrome de DiGeorge et d'autres chromopathies ainsi que de l'embryopathie rétinoïde, l'ataxie teleangiectatica (Louis Bar syndrome) et le syndrome de Wiskott-Aldrich. Surtout dans la petite enfance, on peut souvent observer une hypertrophie du thymus hyperplasique régressant spontanément, qui peut s'accompagner de phénomènes de déplacement mécanique des organes adjacents, en particulier de la trachée (trachée) et les bronches, et en conséquence conduire En outre, un retard de développement avec formation d'un thymus réduit (hypoplasie thymique) en raison d'un manque de développement et de maturation des lymphocytes T peut entraîner des déficits immunitaires sévères avec des infections prononcées ainsi qu'une susceptibilité accrue aux infections. De plus, une maladie tumorale (thymome ou carcinome thymique) peut provenir du thymus, qui touche généralement plus fréquemment les femmes et s'accompagne de stridor ainsi que la dyspnée et la dysphagie dues à la compression des organes intrathoraciques. Environ un cinquième de ces maladies tumorales du thymus peuvent également être associés à la myasthénie grave pseudoparalytica (maladie auto-immunologique sévère du muscle squelettique).
