Le virus Usutu peut infecter les animaux et les humains et, dans les cas graves, encéphalite. Il appartient au groupe des flavivirus et est transmis aux humains par les moustiques.
Qu'est-ce que le virus Usutu?
Le virus Usutu, originaire d'Afrique, peut infecter les oiseaux et les mammifères, ainsi que les humains par transmission par les moustiques. Le nom de l'agent pathogène provient du plus long fleuve du Swaziland. Usutu appartient au genre Flavivirus, qui attaque le cerveau des animaux et des humains, et est lié aux japonais encéphalite virus et le Virus du Nil occidental. L'infection a été mortelle chez plusieurs espèces d'oiseaux. Usutu fièvre chez l'homme a été identifiée pour la première fois en Italie en 2009. La maladie a ensuite été plus grave chez les patients immunodéprimés et âgés. Il se manifeste avec violence fièvre, sévère mal de tête ainsi que peau éruptions cutanées. Chez l'homme, le virus Usutu peut conduire trop dangereux encéphalite (inflammation du cerveau) dans les cas les plus graves.
Occurrence, distribution et caractéristiques
Les premiers décès d'oiseaux sont apparus en Autriche en 2001. A cette époque, les premiers oiseaux sauvages sont probablement morts des suites d'une infection à Usutu. La mort de merles noirs ainsi que de grands hiboux à cornes, de mésanges bleues, de moineaux domestiques, de mésanges géantes, de grives chanteuses et de sittelles a été détectée de manière fiable en 2003. Ces décès d'oiseaux ont affecté Vienne et certaines régions de Basse-Autriche. Des phénomènes comparables se sont probablement déjà produits en Toscane en 1996. Cependant, ils n'ont été liés au virus Usutu que par des enquêtes rétrospectives. En Italie, en Suisse et en Hongrie, des oiseaux sauvages en liberté sont morts de l'infestation virale à partir de 2005 et 2006, respectivement. À l'été 2011, plusieurs centaines de milliers de merles auraient été victimes du virus Usutu en Allemagne. Cette plus grande mortalité d'oiseaux de ce type à ce jour a été attribuée à des moustiques exotiques infectés qui étaient arrivés en Allemagne avec des expéditions de marchandises. De même, ces incidents ont conduit les spécialistes à se rendre compte que les espèces de moustiques indigènes, ainsi que leurs des œufs et les larves, peuvent également héberger le virus Usutu. La transmission aux oiseaux se produit par des piqûres de moustiques. Masse les décès d'oiseaux en 2011 étaient concentrés dans les vallées fluviales de la région Rhin-Neckar et dans d'autres régions du Bade-Wurtemberg, de Rhénanie-Palatinat et de Hesse. Les oiseaux infectés semblaient initialement exceptionnellement apathiques et instables sur leurs pieds, manquaient de plus en plus de comportement de vol et développaient un plumage échevelé avant de mourir. Taches chauves sur le front ainsi que cou étaient également remarquables. le système nerveux, foie, rate ainsi que Cœur le muscle des animaux malades avait subi des modifications inflammatoires. Dans les zones touchées d'Allemagne, des réductions massives de la population de merles noirs ont été enregistrées. Les espèces telles que les hiboux et les corvidés étaient beaucoup moins réduites. Certaines sous-populations de merles ont mis du temps à se remettre de l'effondrement majeur, et seulement des années plus tard. Les oiseaux n'avaient jamais été en contact avec le pathogène Usutu et n'avaient donc pas pu développer d'immunité contre celui-ci. De plus en plus, cependant, ils sont devenus immunisés contre ce virus nouvellement apparu. Aucune autre perte majeure de la population d'oiseaux n'a été signalée dans les années suivant 2011.
Maladies et affections
À ce jour, Usutu virus ont été transmises aux humains par piqures de moustiques extrêmement rarement. Le fait qu'une maladie acquise ait suivi une évolution sévère est resté l'exception absolue à ce jour. Dans des conditions normales, il peut être comparé à un simple grippe-comme une infection. Jusqu'à présent, deux personnes ont été plus exposées à l'infection. Selon les rapports des médecins, il s'agissait de deux personnes immunodéprimées en Italie. Ils auraient été infectés en 2009 et seraient ensuite tombés malades méningite. Les deux sont restés en vie. Une personne en Croatie aurait également reçu un traitement clinique lié à une infection à Usutu. En Allemagne, une infection virale a été détectée chez un patient en 2012. Cependant, aucun symptôme de maladie n'est apparu par la suite. L'homme a été enregistré comme un sang donateur en Hesse, c'est pourquoi le anticorps contre le virus Usutu avait été trouvé dans son sang. Afin de pouvoir écarter tout risque, aussi petit soit-il, les experts médicaux recommandent de se protéger piqures de moustiques pour prévenir une infection à Usutu. Pour ce faire le plus efficacement possible en portant des vêtements fermés, en utilisant répulsifs et aussi en utilisant une moustiquaire. Si nécessaire, de grandes accumulations de d'eau dans les maisons ou dans les jardins doivent être évités, car des centaines de moustiques domestiques peuvent être trouvés dans des barils d'eau de pluie, par exemple, ou se développer à partir de larves. Il est également possible ici d'utiliser des protéines spéciales tablettes, qui sont inoffensifs pour les humains et les animaux mais tuent les larves de moustiques dans le d'eau. Les oiseaux sauvages vivants ou morts doivent toujours être manipulés avec précaution, même s'ils ne peuvent pas transmettre le virus directement aux humains. Le contact direct avec les oiseaux sauvages doit toujours être évité. Leur contact est mieux fait uniquement avec des gants. Après un tel incident, il est nécessaire de bien se laver les mains et de les désinfecter. Les oiseaux morts ne doivent pas être enterrés ou ajoutés aux ordures ménagères, mais doivent être remis aux agences officielles. Des précautions particulières doivent être prises lorsque les animaux de compagnie ont ou ont été en contact avec des oiseaux infectés. Les preuves montrent que le virus Usutu a acquis la capacité de survivre même dans les hivers rigoureux. Ainsi, il est considéré comme établi de manière permanente en Europe occidentale. Il a un potentiel de propagation relativement élevé, car il est également facilement transmissible d'un moustique à l'autre. Le virus monocaténaire enveloppé appartient au groupe ARN, c'est-à-dire que son matériel génétique est constitué de acide ribonucléique. Des parents du virus Usutu sont établis respectivement dans le sud et le sud-est de l'Europe et sur le continent asiatique depuis un certain temps.
