Bref aperçu
- Symptômes : aucun symptôme spécifique, généralement aucun symptôme pendant une longue période, décoloration de l'urine due à un mélange de sang, troubles de la vidange de la vessie tels que mictions fréquentes, douleur lors de la miction.
- Évolution de la maladie et pronostic : plus le diagnostic est précoce, meilleur est le pronostic ; si le cancer de la vessie ne touche pas le tissu musculaire, les chances de guérison sont meilleures et peuvent généralement être traitées par un traitement en fonction du stade.
- Causes et facteurs de risque : Le principal facteur de risque est le tabagisme, outre le contact avec des substances dangereuses (par exemple professionnelles), les infections chroniques de la vessie et certains médicaments.
- Diagnostic : entretien médical, examen physique, analyses d'urine, cystoscopie, biopsie, procédures d'imagerie telles que tomodensitométrie (TDM), imagerie par résonance magnétique (IRM), radiographie.
- Traitement : Selon le type de tumeur et son stade : ablation de la tumeur par cystoscopie, chirurgie ouverte, instillations vésicales, chimiothérapie et/ou radiothérapie ainsi qu'immunothérapie possible
Qu'est-ce que le cancer de la vessie?
Le cancer de la vessie (carcinome de la vessie) est une tumeur maligne de la paroi de la vessie. Dans la grande majorité des cas, elle provient de la muqueuse de la vessie (urothélium). Les médecins parlent alors de tumeurs urothéliales.
Dans le cancer de la vessie, des cellules altérées se forment et se divisent plus rapidement que les cellules normales et saines. Si ces cellules altérées atteignent d’autres organes et d’autres tissus, il est possible qu’elles y forment des tumeurs filles (métastases).
Dans le monde, le cancer de la vessie est le septième cancer le plus répandu. Jusqu’à l’âge de 25 ans, le cancer de la vessie est très rare chez les deux sexes et survient avec la même fréquence. Le risque de tumeur de la vessie augmente avec l’âge et davantage chez les hommes. En moyenne, les hommes ont 75 ans au moment du diagnostic et les femmes environ 76 ans.
Comment se manifeste le cancer de la vessie ?
Comme la plupart des tumeurs malignes, le cancer de la vessie ne présente aucun symptôme spécifique. Pour cette raison, il est possible que le cancer de la vessie soit à l’origine des symptômes ainsi que de nombreuses autres maladies des voies urinaires.
Néanmoins, si vous ressentez ces symptômes du cancer de la vessie, il est toujours conseillé de consulter un médecin.
Les symptômes suivants indiquent parfois un cancer de la vessie :
- Sang dans les urines : Le signe avant-coureur le plus courant d’une tumeur de la vessie est une décoloration rougeâtre à brune de l’urine, pas nécessairement permanente et généralement indolore. Ceci est dû à une petite quantité de sang dans les urines. Si cela est visible à l'œil nu, le cancer de la vessie est généralement à un stade plus avancé que si le sang n'a pas encore décoloré l'urine.
- Mictions fréquentes : les symptômes urinaires tels qu'une envie accrue d'uriner avec des mictions fréquentes de seulement de petites quantités d'urine (pollakiurie) nécessitent une clarification. Dans certains cas, ils indiquent une tumeur dans la vessie.
- Troubles de la vidange vésicale : Appelés dysurie par les médecins. La miction est difficile et ne fonctionne souvent que au compte-goutte. Parfois, cela est associé à de la douleur. Beaucoup interprètent à tort ces symptômes comme une cystite.
- Douleur : En cas de douleur dans les flancs sans raison apparente, la prudence est de mise, il faut ici consulter un médecin. En effet, la douleur ne survient souvent qu’à des stades très avancés du cancer de la vessie. Ensuite, la tumeur de la vessie rétrécit déjà les uretères ou l'urètre.
- Inflammations : des inflammations chroniques de la vessie peuvent indiquer un cancer de la vessie, surtout si le traitement aux antibiotiques échoue.
Le cancer de la vessie est-il guérissable ?
Les chances de guérir le cancer de la vessie dépendent de plusieurs facteurs. Ceux-ci inclus:
- À quel point la tumeur est-elle avancée ? Est-ce superficiel ou provient-il de structures tissulaires plus profondes ? S'est-il déjà propagé à d'autres structures ou organes ?
- S'agit-il d'un cancer de la vessie à croissance agressive ?
- Les ganglions lymphatiques sont-ils touchés ou y a-t-il déjà des métastases ?
La plupart des patients atteints d’un cancer de la vessie en sont à un stade précoce au moment du diagnostic. Les perspectives de guérison sont alors favorables, car les tumeurs à ce stade forment relativement rarement des tumeurs filles (métastases) et le cancer peut généralement être complètement éliminé par chirurgie.
Si les cellules tumorales se sont déjà développées au-delà de la vessie ou s'il existe des métastases à distance dans les poumons, le foie ou le squelette, les chances de survie au cancer de la vessie diminuent encore. Il est donc important que le cancer de la vessie soit diagnostiqué et traité par un médecin le plus tôt possible.
Étant donné que le cancer de la vessie récidive parfois après l'ablation, des rendez-vous de suivi réguliers sont nécessaires. Cela permet une détection précoce et un traitement des éventuelles récidives (rechutes).
S’il n’est pas traité, rien n’empêche le cancer de la vessie de se propager. Pour cette raison, la tumeur maligne entraîne des métastases dans le corps au fur et à mesure de sa progression, et tôt ou tard la mort.
Quelles sont les causes du cancer de la vessie ?
Dans 90 pour cent des cas, le cancer de la vessie provient de l'urothélium. Il s'agit de certaines couches de tissus de la muqueuse qui tapissent la vessie ainsi que d'autres voies urinaires telles que l'uretère ou l'urètre. Cependant, certains facteurs augmentent le risque de cancer de la vessie – souvent des influences externes.
Comme pour le cancer du poumon, le tabagisme est un facteur de risque important de cancer de la vessie. Les substances nocives de la fumée de cigarette pénètrent dans le sang et les reins les filtrent à leur tour. Ils pénètrent dans la vessie avec l'urine, où ils exercent leurs effets nocifs jusqu'à ce que l'organisme les excréte à nouveau.
Environ 50 pour cent de tous les cancers de la vessie sont dus au tabagisme, estiment les experts médicaux. Le risque de cancer de la vessie est deux à six fois plus élevé chez les fumeurs que chez les non-fumeurs, selon la durée et la quantité de tabac. Ainsi, si vous arrêtez de fumer, vous réduisez votre risque de cancer de la vessie.
Substances chimiques
L'exposition à certaines substances chimiques augmente également le risque de cancer de la vessie. Les amines aromatiques, considérées comme cancérigènes, sont particulièrement dangereuses. Autrefois, ils étaient principalement utilisés dans l'industrie chimique, l'industrie du caoutchouc, du textile ou du cuir ainsi que dans l'industrie de la peinture.
Ce lien entre les produits chimiques et le cancer de la vessie est connu depuis un certain temps. Par conséquent, sur le lieu de travail, ces produits chimiques ne sont aujourd’hui utilisés qu’avec des précautions de sécurité élevées. Parfois, ils sont même totalement interdits. Toutefois, ce n’est pas le cas dans tous les pays.
Le cancer de la vessie se développe également très lentement : jusqu'à 40 ans peuvent s'écouler entre l'exposition aux produits chimiques et le développement du cancer de la vessie (période de latence).
Il est donc possible qu’un cancer de la vessie survienne chez des personnes ayant travaillé avec de tels produits chimiques il y a longtemps. Outre les amines aromatiques, il existe d’autres produits chimiques susceptibles de jouer un rôle dans le développement du cancer de la vessie.
Infections chroniques de la vessie
On pense également que les infections chroniques de la vessie constituent un facteur de risque de cancer de la vessie. Par exemple, des infections urinaires fréquentes surviennent chez les personnes portant des cathéters urinaires.
Médicaments qui augmentent le risque de cancer de la vessie
Autres maladies infectieuses
Certaines maladies infectieuses de longue date sont associées au cancer de la vessie. Un exemple est l’infection par les schistosomes (douves), que l’on trouve dans les régions tropicales et subtropicales. Ils provoquent la schistosomiase, une maladie qui touche parfois la vessie et l'urètre (bilharziose urogénitale).
Comment diagnostique-t-on le cancer de la vessie ?
Le cancer de la vessie provoque généralement peu ou pas de symptômes. De plus, les symptômes du cancer de la vessie sont si peu spécifiques au début que d’autres maladies peuvent également être évoquées.
Toutefois, s'il y a du sang dans les urines ou si des symptômes d'irritation de la vessie persistent, il est conseillé de consulter un médecin, de préférence un médecin de famille ou un urologue. En effet, plus le cancer de la vessie est diagnostiqué tôt, mieux il peut être traité.
Consultation avec le médecin
Le médecin vous interrogera d’abord sur vos observations et vos plaintes (antécédents médicaux). Cela comprend, par exemple, des informations sur les aspects suivants :
- Décoloration de l'urine
- Besoin accru d'uriner
- Contact professionnel avec des produits chimiques
- Fumeur
- Autres maladies existantes
Examens
Le médecin procédera ensuite à un examen physique. Seules les très grosses tumeurs de la vessie peuvent être palpées à travers la paroi abdominale, le rectum ou le vagin. Il examine également un échantillon d'urine, qui révèle généralement du sang dans l'urine. De plus, un examen de laboratoire plus détaillé de l'urine à la recherche de cellules malignes (cytologie urinaire) est effectué.
Il existe certains marqueurs dans l'urine. Sur la base de la détermination de ces marqueurs, le médecin estime si un cancer de la vessie est présent ou non. Cependant, ces tests, également disponibles sous forme de tests rapides, ne sont pas encore suffisamment précis dans leurs résultats. C’est pour cette raison que de nombreux médecins ne les utilisent pas à des fins de diagnostic ou de détection précoce, car le résultat n’est pas suffisamment concluant.
Si la suspicion de cancer de la vessie est confirmée, le médecin propose généralement une cystoscopie. A cet effet, le patient reçoit une anesthésie locale, ou si nécessaire quelque chose pour le calmer, ou une anesthésie générale.
Lors de la cystoscopie, le médecin insère un instrument spécial (cystoscope) à travers l'urètre, ce qui permet d'examiner l'intérieur de la vessie. Cet examen permet au médecin d'évaluer la profondeur de pénétration de la tumeur dans la muqueuse de la vessie.
Le diagnostic de cancer de la vessie peut être confirmé par le prélèvement d'un échantillon de tissu (biopsie) du tissu suspect. Lors d'une cystoscopie, le médecin prélève l'échantillon de tissu à l'aide d'un collet électrique (électrorésection transurétrale de la vessie, TUR-B). De petites tumeurs à croissance superficielle peuvent parfois être complètement éliminées de cette manière. Un pathologiste examine ensuite les cellules au microscope.
Voici quelques exemples:
- Échographie du foie
- Radiographie de la poitrine
- Tomodensitométrie (TDM) ou imagerie par résonance magnétique (IRM) de l'abdomen
- Scintigraphie osseuse en cas de suspicion de métastases osseuses
Comment traite-t-on le cancer de la vessie?
En règle générale, dans le traitement du cancer, des spécialistes de différentes disciplines travaillent en étroite collaboration, par exemple des chirurgiens, des urologues, des oncologues et des psychologues. Il est important que vous soyez bien informé sur le cancer et les options de traitement afin de pouvoir prendre les décisions qui vous conviennent. Assurez-vous de poser des questions s'il y a quelque chose que vous ne comprenez pas.
Habituellement, le traitement du cancer de la vessie dépend du fait que la tumeur soit située dans le tissu musculaire ou seulement superficielle.
Chirurgie endoscopique (TUR) – ablation de la tumeur
Chez environ 75 pour cent des personnes touchées, la tumeur est superficielle. Cela signifie que le cancer de la vessie se situe uniquement dans la muqueuse vésicale et n’a pas encore atteint les muscles de la vessie. Il peut ensuite être retiré lors de la cystoscopie à l'aide d'un cystoscope. Le chirurgien enlève la tumeur couche par couche avec une boucle électrique. Une incision abdominale n'est pas nécessaire ici.
Après l’opération, un examen fin des tissus retirés est effectué. Cela permet de déterminer s'il a été possible d'enlever la tumeur « dans un état sain », c'est-à-dire complètement.
Traitement par instillation en fonction du risque
Les médecins introduisent une solution directement dans la vessie via un cathéter vésical. Cette solution y reste généralement pendant un certain temps (généralement deux heures) et est ensuite excrétée par la vessie. Différentes solutions sont utilisées en fonction du risque :
- Chimiothérapie locale après une RTU : les patients reçoivent des médicaments anticancéreux préventifs, appelés agents chimiothérapeutiques, directement après la chirurgie. Le médecin les jette directement dans la vessie lors de la cystoscopie (chimiothérapie intravésicale).
- Immunothérapie locale après RTU : De plus, les médecins utilisent souvent le vaccin antituberculeux Bacillus Calmette-Guérin (BCG) et l'introduisent également directement dans la vessie. Le vaccin déclenche une réponse immunitaire intense dans l’organisme qui combat parfois les cellules tumorales.
Dans certains cas, cette phase d'induction est suivie d'une phase dite de maintien, qui dure plusieurs mois, voire plusieurs années.
Ablation de la vessie (cystectomie)
Chez certains patients, le cancer de la vessie s’est propagé plus profondément dans la paroi et déjà dans le muscle. Dans ce cas, une intervention chirurgicale majeure est nécessaire au cours de laquelle les chirurgiens enlèvent une partie ou la totalité de la vessie (cystectomie). Cette chirurgie est réalisée soit à ciel ouvert, par laparoscope (laparoscopie) ou assistée par robot.
De plus, les médecins enlèvent les ganglions lymphatiques environnants. Cela réduit le risque de propagation de la maladie via les ganglions lymphatiques qui auraient pu être touchés.
Chez l'homme, les chirurgiens enlèvent simultanément la prostate et les vésicules séminales, et en cas d'atteinte tumorale de l'urètre, ils enlèvent également l'urètre. Chez les femmes atteintes d'un cancer de la vessie avancé, l'utérus, les ovaires, une partie de la paroi vaginale et généralement l'urètre sont retirés.
La forme la plus simple est l'implantation des deux uretères dans un morceau éliminé de l'intestin grêle ou du gros intestin d'environ 15 centimètres de long. Les médecins drainent l’extrémité ouverte de ce morceau d’intestin à travers la peau abdominale (conduit iléon). Étant donné qu'avec cette forme de dérivation urinaire, une partie de l'urine s'écoule toujours par l'ouverture abdominale, la personne concernée porte à tout moment une poche à urine.
Une autre option consiste à former une « nouvelle » vessie (néovessie). Dans ce cas, les médecins forment un sac collecteur à partir d'une partie éliminée de l'intestin et le relient à l'urètre. La condition préalable est que la transition de la vessie à l'urètre soit exempte de cellules malignes lors de l'examen des tissus fins. Sinon, il est également nécessaire de retirer l'urètre.
De plus, il existe la possibilité de relier les deux uretères des bassins rénaux à la dernière partie du côlon (urétérosigmoïdostomie). L’urine s’écoule ensuite lors des selles.
Chimiothérapie et immunothérapie
En plus de l’ablation partielle ou totale de la vessie en cas de cancer de la vessie ayant déjà envahi les tissus plus profonds (muscles), nombre de ces patients reçoivent une chimiothérapie avant et après la chirurgie. Le but est d’améliorer la survie.
Parfois, l'ablation de la vessie n'est pas possible ou le patient refuse l'intervention chirurgicale. Dans ce cas, la chimiothérapie est également une option, qui affecte tout le corps et vise à éliminer les cellules tumorales (thérapie systémique).
La chimiothérapie aide également à lutter contre le cancer de la vessie si la tumeur est déjà très avancée (par exemple si elle s'est propagée aux ganglions lymphatiques de la cavité abdominale ou à d'autres organes). La thérapie atténue les symptômes et prolonge la vie.
Radiothérapie
Le cancer de la vessie est sensible aux radiations : les cellules tumorales peuvent souvent être complètement détruites par les radiations. La radiothérapie est une alternative à l’ablation de la vessie – la vessie peut donc parfois être préservée.
Il existe généralement une combinaison de radiothérapie et de chimiothérapie. Les médicaments utilisés (cytostatiques) rendent la tumeur encore plus sensible aux radiations. Les médecins appellent cela la radiochimiothérapie. La radiothérapie dure souvent plusieurs semaines et est généralement administrée quotidiennement pendant quelques minutes.
Rééducation et suivi
Surtout chez les patients atteints d'un cancer de la vessie après une cystectomie et une dérivation urinaire alternative ou avec une néovessie, un traitement de suivi est nécessaire dans de nombreux cas. Ici, les personnes concernées reçoivent un soutien en matière de miction, par exemple sous forme de physiothérapie ainsi que de formations sur les sorties urinaires artificielles.
Il est également important que les personnes concernées se rendent régulièrement à des rendez-vous de suivi. Cela permet aux médecins de détecter à un stade précoce s'il y a une rechute du cancer de la vessie. Mais aussi pour voir s'il y a des complications, dans quelle mesure la personne concernée se porte bien avec le traitement et s'il peut y avoir des effets secondaires. Le rythme des rendez-vous de contrôle dépend du risque.
Peut-on prévenir le cancer de la vessie ?
Pour prévenir le cancer de la vessie, le plus important est de minimiser la consommation de tabac, tant active que passive. Idéalement, vous devriez arrêter complètement de fumer, car cela réduirait votre risque de développer la maladie.
Si vous occupez un emploi où vous entrez en contact avec des substances dangereuses, il est important que vous suiviez les règles de sécurité. Gardez à l’esprit que le délai entre le contact avec des substances dangereuses et le développement d’un cancer peut être très long (jusqu’à 40 ans).
