Que nous appelons aujourd'hui «idiot», autrefois était souvent appelé «cretin» (dérivé du français «crétin»). Les personnes qui souffraient de crétinisme étaient remarquables dans des manifestations particulièrement graves de nanisme, un nez, épais langue et parfois aussi par une imbécillité prononcée.
Reconnaître le crétinisme
Le crétinisme, par définition, est un trouble du développement qui survient en raison d'un déficit de la thyroïde hormones. Le crétinisme est aujourd'hui éradiqué dans les pays développés grâce au succès médical et aux traitements. Les examens du niveau hormonal des nouveau-nés font partie de la pratique clinique quotidienne en Allemagne. Si l'hypothyroïdie est détecté, il doit être traité immédiatement pour éviter des dommages irréversibles au cerveau.
Ce crétinisme dit endémique, qui peut être causé par un iode carence chez la femme enceinte, est déjà déclenchée dans l'utérus. Prise régulière et opportune de thyroïde hormones sous forme de comprimés empêche le tableau clinique et permet à l'enfant de se développer normalement.
Goitre et crétinisme dans les zones carencées en iode.
L'association de goitre, le crétinisme et la nutrition se sont révélés particulièrement fréquents chez iode-des zones déficientes, comme le sud de l'Allemagne. Jusqu'au XIXe siècle, l'expression de cette maladie était également évidente chez les habitants des régions alpines suisses. On dit que 19 pour cent de la population souffrait de goitre et jusqu'à 2 pour cent du crétinisme.
Cette accumulation a même trouvé son expression dans la peinture sous le nom de «crétin alpin». La mesure d'utilisation du sel de table iodé, prescrite en Suisse dès le début du XXe siècle, avait un caractère pionnier dans la lutte contre cette maladie. Une procédure qui a trouvé un écho mondial dans la pratique de la préparation alimentaire saine à ce jour.
