Le nom "vitamine»A été inventé en 1912 par le biochimiste polonais Casimir Funk (1884 - 1967). Vita vient du latin et signifie la vie. Amines sont des dérivés de ammoniac.
Scorbut - la maladie des marins
Déjà au Moyen Âge, la maladie du scorbut était connue, qui apparaissait souvent chez les marins et pouvait être guérie en mangeant des fruits et des légumes. En conséquence, il était connu pour être une maladie nutritionnelle, mais le mot vitamines était encore un mot étranger à cette époque.
Amine de la vie
En 1886, le médecin néerlandais Christiaan Eijkman (1858 - 1930) fut envoyé à Java, en Indonésie, pour étudier une maladie maintenant connue sous le nom de maladie de Beri-Beri. Eijkman soupçonnait à juste titre qu'il s'agissait d'une maladie de carence, mais ne pouvait pas préciser quels composants alimentaires étaient responsables.
Plus tard, Casimir Funk et Frederick Cowland Hopkins (1861 - 1947) sont parvenus à la conclusion que le béribéri et le scorbut étaient tous deux causés par une carence en un composant alimentaire qui n'est nécessaire qu'en petites quantités. En beri- beri, la cause est une carence en thiamine (vitamine B1).
Funk a donné à ces composants alimentaires, dont seules de très petites quantités sont nécessaires, le nom "vitamines«. Traduit «vie amines. Funk a supposé que le vitamines sont un groupe uniforme de substances.
Perfectionnisme anglais
Mais comme les vitamines ne sont en aucun cas un groupe homogène de substances, le terme a été renommé - du moins en anglais. Des «vitamines» aux «vitamines». Maintenant, les vitamines en anglais n'ont pas le «e». Bien que le mot «amine» soit encore à la fin, il ne fait plus référence au groupe des substances amines.
Cependant, nous nous en tenons toujours à nos «vitamines». Espérons qu'ils fonctionneront encore….
