Le diagnostic
Dans la plupart des cas, épilepsie est diagnostiqué après qu'un événement s'est produit, dans le sens d'un crise d'épilepsie. Le début de chaque épilepsie le diagnostic est toujours détaillé antécédents médicaux et une description précise des crises par les parents ou d'autres observateurs. De plus, la présence d'antécédents familiaux de crises d'épilepsie est vérifiée, ce qui indiquerait une cause génétique.
Puis, dans presque tous les cas, un électroencéphalographie, ou EEG pour faire court, est effectué, dans lequel les signaux électriques des cellules nerveuses sont enregistrés. Ceci est souvent effectué la nuit ou pendant plusieurs heures. Certains modèles et fréquences de signal peuvent fournir de bonnes informations sur la présence de base de épilepsie, la localisation possible d'un foyer épileptique (région de déclenchement) et une classification spécifique du syndrome d'épilepsie. Dans de nombreux cas, une IRM est réalisée pour identifier les causes structurelles, c'est-à-dire organiquement manifestées. En fonction de l'histoire de la maladie, de l'EEG ou de l'absence d'anomalies structurelles, dans certains cas, la recherche est étendue aux causes génétiques.
Le traitement
Il existe maintenant plus de 25 médicaments différents utilisés pour traiter l'épilepsie. Le type de médicament qu'un enfant prend dépend en grande partie du type d'épilepsie. Par exemple, Sulitam est uniquement approuvé pour une utilisation dans l'épilepsie de Rolando.
Il n'est pas rare que le premier traitement médicamenteux ne puisse pas supprimer complètement le développement des crises. Souvent, la posologie est d'abord augmentée ou le médicament associé est associé à d'autres médicaments antiépileptiques. Dans de rares cas, cela signifie que les patients doivent prendre jusqu'à trois médicaments antiépileptiques différents.
La plupart des thérapies impliquent un traitement à long terme qui doit être pris pendant plusieurs années. Mais il existe également de nombreux médicaments pour les crises aiguës, comme le midazolam, que la plupart des parents emportent toujours avec eux comme médicament d'urgence. Ces dernières années, d'autres formes de thérapie ont été ajoutées aux médicaments antiépileptiques classiques.
Ceux-ci incluent une forme spéciale de régime (régime cétogène) et choc thérapie avec des stéroïdes. Ceux-ci sont appliqués à des concentrations très élevées pendant quelques semaines et permettent d'obtenir de bons résultats pour certaines formes d'épilepsie. Cependant, comme toutes les autres options thérapeutiques, cette thérapie stéroïdienne s'accompagne d'effets secondaires importants tels que des troubles du sommeil, une prise de poids et des changements d'humeur. Chez certains patients ayant une cause structurelle, une intervention chirurgicale peut également être une option de traitement possible. Entre-temps, des centres distincts ont été créés en Allemagne pour ce domaine particulier, car des interventions parfois très drastiques sont nécessaires.
La durée
La durée exacte des épilepsies chez enfance est difficile à décrire, car elle dépend de la forme exacte de l'épilepsie et peut varier considérablement d'un individu à l'autre. Contrairement aux épilepsies à l'âge adulte, on peut cependant affirmer que de nombreuses formes précoces sont limitées dans le temps à enfance et l'adolescence et se calmer d'eux-mêmes. Un syndrome d'épilepsie très précoce, le syndrome de West, par exemple, commence généralement dans la première année de vie et ne dure que jusqu'à la troisième année de vie. Mais c'est aussi un exemple de la façon dont les formes précoces d'épilepsie peuvent évoluer vers d'autres formes qui peuvent ensuite se poursuivre jusqu'à l'âge adulte.
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