La polio - également connue sous le nom de paralysie infantile - est une maladie virale hautement contagieuse. Souvent, il n'y a pas de symptômes spécifiques. Dans les cas graves, une paralysie des jambes ou même des muscles respiratoires peut survenir à la suite de la maladie. La poliomyélite est considérée comme éradiquée en Europe depuis 2002, mais deux cas sont survenus en Ukraine en septembre 2015. Cela souligne l'importance de la vaccination pour prévenir une résurgence de la maladie virale. Jusqu'en 1998, deux les vaccins contre la polio étaient disponibles. Aujourd'hui, seul le vaccin IPV développé par Jonas Salk, qui est injecté par voie intramusculaire, est utilisé. Le vaccin oral, en revanche, n'est plus utilisé en Allemagne car, dans de rares cas, il a lui-même causé la polio.
Qu'est-ce que la polio?
La poliomyélite est une maladie causée par le poliovirus hautement contagieux. Les personnes infectées par le virus peuvent elles-mêmes être contagieuses dans les heures suivant l'infection et le rester jusqu'à six semaines. Le temps nécessaire à l'apparition de la maladie peut varier considérablement: généralement, la période d'incubation est comprise entre trois et 35 jours. Le virus est principalement transmis par voie fécale-orale. À cet égard, les poliovirus sont similaires aux agents pathogènes qui causent hépatite A. Fécal-oral signifie que l'agent pathogène est excrété dans les selles des personnes infectées. En raison d'une mauvaise hygiène, le virus peut alors atteindre des objets ou des liquides et être réabsorbé via le bouche (oralement) de cette manière. Infection par gouttelettes par les éternuements ou la toux est possible mais relativement rare.
Polio: symptômes non spécifiques
La polio progresse souvent sans aucun symptôme ou du moins sans aucun symptôme clair. Les personnes touchées ne remarquent généralement même pas qu'elles sont infectées par le virus. Ils ne ressentent que des symptômes de maladie non spécifiques, tels que fièvre, mal de gorge, perte d'appétit, nauséeet diarrhée. Cette phase peut durer entre une et deux semaines - dans de nombreux cas, la maladie disparaît par la suite. Si la virus pénétrer dans le centre système nerveux, des symptômes tels que fièvre, retour douleur, cou rigidité et douleurs musculaires peut survenir environ trois à sept jours après la fin de la première phase. Certaines personnes touchées - estimées entre 0.1 et 1 pour cent - éprouvent par la suite les symptômes de paralysie typiques de la polio. Ce sont des paralysies asymétriques qui persistent généralement même après la disparition de la maladie. Les paralysies touchent principalement les jambes. Cependant, le virus peut également affecter d'autres muscles, par exemple dans les bras, les yeux ou l'abdomen. Si la paralysie se propage aux muscles respiratoires, le patient peut mourir. Une évolution sévère est plus probable chez les patients adultes que chez les enfants.
Syndrome post-polio
Après avoir survécu à la polio, le soi-disant syndrome post-polio peut survenir plus tard dans la vie, parfois des années ou des décennies plus tard. Ce syndrome peut devenir apparent même si la poliomyélite elle-même s'est transmise sans symptômes. Au cours du syndrome post-polio, des symptômes tels qu'une atrophie musculaire, une faiblesse, douleur ainsi que sensation de fatigue se produire. Il est courant qu'aucune cause des plaintes ne puisse être trouvée lors des examens médicaux. On soupçonne donc que le syndrome post-polio est à l'origine des plaintes de certaines maladies chroniques sans cause apparente.
Traiter la polio
Le traitement contre les poliovirus eux-mêmes n'est pas possible, car jusqu'à présent il n'y a médicaments qui peut être utilisé pour lutter contre les agents pathogènes. Si la maladie a éclaté, seuls les symptômes qui surviennent peuvent être traités. La seule protection efficace contre la polio est la vaccination contre la polio.
La vaccination protège contre la polio
Deux vaccins différents étaient disponibles pour se protéger contre la polio en Allemagne jusqu'en 1998:
- Vaccination orale (vaccin antipoliomyélitique oral; VPO).
- Injection (vaccin antipoliomyélitique injectable; IPV selon Salk).
Depuis 1998, seul le vaccin IPV est utilisé en Allemagne. Bien que la vaccination orale, qui a été réalisée avec des poliovirus atténués, a fourni une protection plus efficace, mais dans de rares cas, elle a déclenché la poliomyélite. Environ un ou deux de ces cas sont survenus en Allemagne chaque année (vaccin poliomyélite). Aujourd'hui, par conséquent, seul le vaccin IPV est utilisé. Ce vaccin ne peut pas causer poliomyélite parce que le virus injecté ne sont pas atténués mais tués.Le vaccin est injecté soit dans les fesses, le haut du bras ou le cuisse. L'inconvénient de cette forme de vaccination est qu'elle prend plus de temps et implique plus de coûts. Cela rend difficile la réalisation de la couverture vaccinale universelle, en particulier dans les pays en développement. Ici, la vaccination orale est encore fréquemment utilisée.
Polio - À quelle fréquence vacciner?
La fréquence à laquelle vous devez être vacciné contre la polio dépend du type de vaccin utilisé - le facteur clé est de savoir si un vaccin unique ou combiné est utilisé. En règle générale, les vaccinations sont administrées à l'âge de deux et quatre mois et entre 11 et 14 mois; une vaccination supplémentaire à l'âge de trois mois est possible, en fonction du calendrier de vaccination. Dans ce cas, la vaccination contre la polio est souvent administrée en même temps que les vaccinations contre tétanos, diphtérie et la coqueluche. Entre 9 et 17 ans, une vaccination de rappel est recommandée. Si, en examinant votre dossier de vaccination, vous constatez que vous n'avez pas reçu tous les vaccins antipoliomyélitiques requis, vous devez contacter votre médecin de premier recours et faire effectuer les vaccinations.
La poliomyélite recule dans le monde
La poliomyélite était autrefois répandue dans le monde et se produisait relativement fréquemment. Cependant, l'introduction de la vaccination orale en 1962 a maintenant presque complètement renversé la maladie. De grandes régions du monde sont désormais considérées comme exemptes de polio. Certains parents pensent qu'il n'y a donc plus de risque et ne font plus vacciner leurs enfants contre la polio. Cependant, c'est une erreur dangereuse. Parce que le manque de protection vaccinale augmente le risque que des cas de polio se reproduisent en Allemagne. Bien qu'aucun autre cas n'ait été signalé en Allemagne ces dernières années, des cas de polio sont à nouveau survenus en Europe en 2015.