Qu'est-ce qu'une radiographie thoracique ?
La radiographie du thorax est un examen standardisé de la poitrine utilisant des rayons X. Cet examen permet de diagnostiquer diverses maladies des poumons, du cœur ou des vaisseaux. Bien que la tomodensitométrie (TDM) soit aujourd'hui de plus en plus acceptée comme méthode d'imagerie, la radiographie thoracique est encore fréquemment utilisée. L’une des raisons à cela est l’exposition aux radiations relativement faible (entre 0.1 et 1 millisievert) – en comparaison, une tomodensitométrie du thorax (CT thorax) est de 8 millisieverts.
Quand réalise-t-on une radiographie pulmonaire ?
Diverses conditions médicales peuvent nécessiter une radiographie pulmonaire. Parmi eux, les principaux sont :
Fondamentalement, une radiographie du thorax doit être réalisée de face (antéro-postérieure) et de côté (latéral) afin de pouvoir bien évaluer les différentes structures.
Chaque médecin doit avoir des connaissances de base sur le diagnostic d'une maladie au moyen d'une radiographie thoracique (diagnostic). Cependant, les radiologues (spécialistes des rayons X) sont spécialisés dans ce domaine.
Radiographie du thorax : résultats normaux et signes typiques de la maladie
Sur une radiographie pulmonaire normale, les deux poumons, le cœur, le thorax osseux (y compris les côtes et la clavicule) et le diaphragme peuvent être évalués. Le médecin responsable doit porter une attention particulière aux anomalies suivantes :
Hypertrophie cardiaque
Un cœur en bonne santé ne doit pas dépasser la moitié du diamètre de la poitrine sur une radiographie pulmonaire (rapport cardiothoracique). Diverses maladies cardiaques, telles que l'insuffisance cardiaque (insuffisance cardiaque), peuvent entraîner une hypertrophie du cœur, visible ensuite sur la radiographie du thorax.
Au cours de diverses maladies et blessures dans la région thoracique (telles qu'une inflammation, une insuffisance cardiaque, un cancer ou des fractures osseuses), du liquide peut s'accumuler dans ce qu'on appelle l'espace pleural – l'espace en forme d'espace entre le poumon et la plèvre. Un tel épanchement pleural peut être observé sur une radiographie. En raison de la gravité, le liquide s’accumule au point le plus bas de la poitrine, près du diaphragme.
L'épanchement pleural doit être distingué de l'œdème pulmonaire. Il s’agit d’une accumulation de liquide dans les tissus pulmonaires, souvent causée par une maladie cardiaque. L'œdème pulmonaire peut également être diagnostiqué par radiographie pulmonaire.
Pneumothorax
Infiltrer
Un infiltrat pulmonaire se produit lorsque du liquide et des cellules provenant des vaisseaux sanguins et lymphatiques s'infiltrent dans le tissu pulmonaire. La cause est généralement une pneumonie. Sur la radiographie, l’infiltrat pulmonaire peut être vu comme une structure de couleur claire (compactée).
Quels sont les avantages et les inconvénients d’une radiographie thoracique ?
Les avantages de la radiographie thoracique sont :
- rapide et disponible presque partout
- exposition aux rayonnements inférieure à celle de la tomodensitométrie
- haute valeur informative pour diverses maladies
Les inconvénients de la radiographie du thorax sont :
- exposition aux radiations
- uniquement des images unidimensionnelles, sur lesquelles certaines structures sont « superposées » (avec la tomodensitométrie, par contre, une représentation spatiale est possible)
Conclusion : De nos jours, il est impossible d'imaginer la médecine sans les rayons X du thorax. Avec une faible exposition aux radiations, l'examen fournit rapidement des informations sur une grande variété de maladies et de blessures au niveau de la poitrine.
