Les acides aminés sont des éléments constitutifs de protéines. Le nom dérivé du grec («proteios»; de premier ordre et significatif) souligne l'importance de ce groupe de substances: protéines assument une fonction clé dans presque tous les processus biologiques du corps humain en tant que substances d'échafaudage ou sous la forme de nombreux systèmes enzymatiques.
Le corps humain est capable de synthétiser une grande variété d'éléments structurels et fonctionnels protéines de acides aminés. Pour cette biosynthèse protéique, l'organisme dispose de 20 protéines protéinogènes acides aminés* à sa disposition.
Parmi ceux-ci, le corps ne peut pas produire lui-même neuf composés. Ils sont donc essentiels (nécessaires à la vie) et doivent être ingérés avec de la nourriture.
Semi-les acides aminés essentiels peut se former dans le corps à partir d'autres acides aminés. Par exemple, la synthèse de la cystéine est partiellement possible à partir de l'acide aminé essentiel méthionineet la tyrosine peut être formée à partir de l'acide aminé essentiel phénylalanine. Dans certaines conditions - par exemple, âge, phase de croissance, maladie ou activité physique -les acides aminés essentiels peut devenir indispensable au corps. Chez le nouveau-né, par exemple, arginine, la cystéine, l'histidine et la tyrosine sont les acides aminés essentiels pendant les premiers jours de la vie. Les acides aminés sont classés dans les groupes suivants:
- Amino essentiel (vital) des acides.
- Amino semi-essentiel (conditionnellement vital) des acides.
- Acides aminés non essentiels
Amino des acides sont non seulement importants comme éléments constitutifs des protéines, mais servent également de produits de départ d'une variété de composés qui remplissent des fonctions métaboliques importantes dans le corps. Par exemple, la L-carnitine, qui, entre autres, assume une tâche importante dans métabolisme des graisses, est formé à partir des deux acides aminés essentiels lysine et méthionine. Si le corps manque d'un acide aminé ou si une substance endogène formée à partir de celui-ci, telle qu'une hormone, n'est plus suffisamment produite, les fonctions corporelles importantes ne sont plus garanties de manière optimale. * La sélénocystéine est d'abord formée dans l'organisme et occupe une position particulière en tant que 21e acide aminé protéinogène.
