Définition
La tympan est une membrane mince et plate qui sépare l'oreille externe du oreille moyenne. Il scelle complètement ces deux structures l'une de l'autre. Si la continuité du tympan est interrompu, le tympan est appelé tympan déchiré. Visuellement, le médecin voit alors un trou dans cette structure lors de l'inspection du tympan.
Causes
La cause d'une rupture du tympan est toujours une surutilisation de son élasticité. Peu importe qu'il s'agisse d'un coton-tige pressé trop fort contre le tympan lors du nettoyage du conduit auditif ou d'un coup à l'oreille qui provoque une forte onde de pression vers le oreille moyenne. Si la force agissant sur le tympan est trop importante, il ne peut plus être dévié dans une direction et se déchire.
Quand vol, c'est l'augmentation de la pression d'air dans la cabine lors de l'atterrissage qui provoque un effet d'aspiration dans le oreille moyenne. Lors d'un accident de plongée, c'est la pression ambiante qui diminue trop rapidement lors de la remontée qui conduit à une augmentation de volume dans l'oreille moyenne. Toute pression excessive qui ne peut pas être égalisée dans le temps provoque la rupture de la membrane mince comme du papier en raison de la tension.
Même un épanchement dans l'oreille moyenne peut entraîner une rupture en raison du poids du liquide accumulé. La rupture elle-même peut être vue comme un soulagement en cas d'épanchement. Toute pression excessive émanant de l'oreille moyenne pourrait détruire les structures de l'oreille moyenne et ainsi affecter la capacité auditive.
Un trou dans le tympan permet aux osselets de équilibre et donc d'être épargné. Le déchirement causé par une pression externe excessive sert de tampon. L'air ou le corps étranger ne doit pas passer sans encombre à travers les structures de l'oreille et éventuellement manipuler les osselets dans leur ancrage. Le tympan absorbe donc les plus sévères et sert de fonction d'alerte, car sa déchirure provoque des douleur. Au plus tard, la personne concernée doit remarquer qu'elle doit front éloigner ou retirer un corps étranger.
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