Tissu adipeux brun
Le «tissu adipeux brun» doit être distingué du «tissu adipeux blanc». Alors que le premier est la graisse «normale» habituelle, le second est une forme spéciale de tissu adipeux, qui se trouve sous forme activée principalement chez les nouveau-nés, et là principalement cou et la zone du sein. Sa fonction est de produire de la chaleur, ce qui est particulièrement important chez les nouveau-nés, car ils sont de plus en plus affectés par hypothermie.
Le tissu adipeux brun tire sa couleur brune d'un nombre particulièrement élevé de mitochondries - les soi-disant «centrales de la cellule». Ceux-ci produisent la chaleur requise. Jusqu'à il y a quelques années, on supposait que les adultes n'avaient plus de tissu adipeux brun parce qu'il n'était tout simplement plus nécessaire.
Des recherches récentes ont cependant montré que plus de 10% du tissu adipeux brun est également présent chez les adultes - mais sous une forme inactivée. Ceci est important car l'activation artificielle de ce tissu adipeux entraîne une consommation d'énergie accrue et pourrait aider les patients à perdre du poids. Les rongeurs, par exemple, peuvent convertir activement le tissu adipeux blanc en tissu adipeux brun et l'utiliser pour produire de la chaleur pendant l'hibernation. La faisabilité réelle de ceci fait encore l'objet de recherches en 2015.
