Distribution de fréquence
Démence est un phénomène de vieillesse et devient de plus en plus une maladie répandue. Un Allemand sur 10 qui a dépassé l'âge de 65 ans présente déjà des déficits cognitifs, ce qui dans certains cas peut entraîner un démence syndrome. Entre 65 et 70 ans, le taux de maladie est de 2%.
Dans la période comprise entre 70 et 79 ans, le taux monte à 6%, les femmes étant légèrement plus touchées que les hommes. Cette différence sexospécifique devient encore plus prononcée à partir de 85 ans, entraînant un taux global de maladie de 20%. Dans quelle mesure le taux élevé de patientes est lié à l'âge moyen plus élevé des femmes est discutable.
Espérance de vie
L'espérance de vie est liée au moment de la maladie. La démence d'Alzheimer, qui est présente dans 60% des maladies de démence, entraîne la mort du patient dans les 10 à 12 ans. Ce n'est pas la maladie d'Alzheimer qui est responsable, mais les maladies accompagnant la condition.
Par exemple, le risque de contracter pneumonie (pneumonie) augmente lorsque le patient est alité. Cela peut entraîner la mort de personnes âgées en particulier. Un exemple: si une personne tombe malade de la maladie d'Alzheimer à l'âge de 67 ans, elle a une espérance de vie probable de 77 à 79 ans. Plus le patient est âgé au moment de sa maladie, plus il est probable que des maladies secondaires provoquent la mort du patient.
Durée
La durée de démence dépend toujours du type de maladie sous-jacente. Les patients meurent généralement d'une maladie concomitante, qui est causée par le manque croissant d'indépendance et d'immobilisation, mais aussi par l'âge avancé de la plupart des patients. Les maladies courantes sont l'inflammation des poumons (pneumonie) ou des voies urinaires et, chez les personnes âgées, les maladies cardiovasculaires ou liées à l'âge arrêt cardiaque.
Dans de rares cas, la démence entraîne la mort de la personne affectée. Par conséquent, la durée de la maladie varie en fonction de la maladie sous-jacente et de l'agressivité de l'évolution, parfois entre 3 et 20 ans. Un pronostic exact n'est guère possible même si la maladie sous-jacente est connue.
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Les options de traitement sont plutôt limitées en présence de démence primaire avec la cause de changements pathologiques dans le cerveau. Jusqu'à présent, il n'y a aucune perspective de guérison, cependant, en fonction des symptômes, des médicaments peuvent être administrés afin de réduire au maximum le fardeau des patients et de leurs proches. En ce sens, les médicaments anti-démence (médicaments contre la démence) peuvent être utilisés tant qu'ils indiquent la maladie sous-jacente.
Si la démence est accompagnée de Dépression ou si d'autres symptômes psychiatriques tels que la paranoïa ou les délires apparaissent au cours de la maladie, un soulagement peut également être apporté ici au moyen d'un traitement médicamenteux (antidépresseurs et antipsychotiques). Des conditions dans lesquelles le patient est anormalement agité ou des troubles du sommeil sont également des symptômes qui peuvent être atténués par divers médicaments si nécessaire. Si la démence n'est pas encore trop avancée, un entraînement cognitif peut être envisagé. Cela permet au patient de continuer à pratiquer ses capacités et donc éventuellement de les maintenir plus longtemps.
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