Les rétrovirus ont influencé le génome humain pendant des millions d'années. Cependant, une Maladies infectieuses sont également dus à des rétrovirus.
Que sont les rétrovirus?
Un virus est une particule infectieuse qui n'est pas capable de se reproduire de manière indépendante. Virus n'ont pas non plus leur propre métabolisme. Par conséquent, virus ne sont pas comptés comme des organismes vivants, même s'ils présentent des caractéristiques individuelles de la vie. Un rétrovirus est un virus sans son propre ADN (acide désoxyribonucléique), une molécule présente dans tous les organismes vivants ainsi que dans certains virus, qui consiste en une double hélice et contient toutes les informations héréditaires. En revanche, le matériel génétique (génome) des rétrovirus, qui ont un diamètre d'environ 100 nm, ne contient qu'un seul brin d'ARN (acide ribonucléique), qui est entourée d'un emballage («capside») composé de protéines. L'enveloppe externe des rétrovirus est formée en grande partie d'eau-insoluble molécules (à base de substances «lipidiques») dans lesquelles les virus protéines sont incorporés.
Signification et fonction
Des «rétrovirus endogènes» («XRV») ont été intégrés («provirus») dans le génome d'une cellule hôte de la lignée germinale de l'organisme hôte il y a plusieurs générations et sont transmis de génération en génération. La recherche a montré qu'environ 9 pour cent du génome humain est constitué d'ARN viral. La grande majorité de cet ARN est entré dans le génome de nos ancêtres il y a environ 40 à 70 millions d'années. Des éléments constitutifs partiels des rétrovirus encore reconnaissables dans le génome humain sont devenus une partie du matériel génétique il y a 100 millions d'années. Les génomes de certains rétrovirus endogènes ont même une fonction protectrice à vie: les grossesses humaines, par exemple, ne sont possibles que parce qu'un certain rétrovirus ancien empêche le rejet du embryon. Les «rétrovirus exogènes» («ERV»), quant à eux, pénètrent dans l'organisme hôte par infection. Les rétrovirus, qui infectent en particulier les vertébrés, infectent des cellules somatiques animales spécifiques auxquelles ils sont spécialisés. Dans la cellule qu'ils infectent, ils incorporent leur matériel génétique dans le matériel génétique de la cellule hôte. Après la reproduction des rétrovirus dans la cellule hôte, les virus sont libérés dans la circulation sanguine et peuvent ainsi infecter d'autres cellules. L'ADN d'une cellule assure la production d'ARN, qui lui-même fait partie du génome et transmet également des informations en tant qu '«ARN messager» (ARNm, ARN messager), nécessaire à la formation de protéines. Le nom de «rétrovirus» résulte du fait que cette forme de virus inverse la procédure initiale de formation d'ARN au sein d'une cellule: ce n'est pas l'ADN d'origine de la cellule hôte qui déclenche désormais les instructions de formation d'ARN. Au contraire, le rétrovirus modifie l'ADN de la cellule hôte, qui, après l'infection, donne des instructions pour la production de nouveaux rétrovirus. La «transcriptase inverse» (RT), une «enzyme» spéciale du rétrovirus, permet l'insertion de l'ARN du rétrovirus dans l'ADN de la cellule hôte. Enzymes sont des substances qui peuvent déclencher certaines réactions biochimiques.
Dangers, troubles, risques et maladies
Le rétrovirus le plus connu est le virus HI (humain immunodéficience virus), qui provoque une immunodéficience chez l'homme. Le VIH se spécialise dans les soi-disant «cellules T auxiliaires» (également appelées «CD4 lymphocytes"), Qui sont chargés de coordonner les défenses contre Pathogènes et les substances étrangères dans le corps humain. Les lymphocytes appartiennent au blanc sang cellules ("leucocytes"). Les cellules T auxiliaires représentent un sous-groupe des «cellules T». Le terme «cellule T» fait référence à la «thymus", Qui fait partie du soi-disant" système lymphatique "et donc de la système immunitaire L’ thymus est un organe composé de deux lobes, qui chez l'homme est situé au-dessus du Cœur. Les «cellules T» («Lymphocytes T") Produit dans le moelle osseuse et migrant de là vers le thymus sont responsables de la défense immunitaire après leur maturation dans le thymus. Dans le monde, 34 millions de personnes ont été infectées par le virus du VIH. SIV (simien immunodéficience virus) est un groupe de virus à partir duquel le VIH aurait évolué. «Simian» signifie «semblable à un singe» et se réfère aux porteurs de SIV. Virus HTLV-1 (virus T-lymphotrope humain 1), qui infecte également CD4 Lymphocytes T chez les humains et les primates apparentés, est également un rétrovirus. Un petit nombre d’humains infectés développent des maladies neurologiques telles que la «paraparésie spastique tropicale» ou la «cellule T Leucémie«. Les symptômes de la paraparésie spastique tropicale sont similaires à la sclérose en plaques.T-cellule leucémie conduit à des tumeurs malignes («malignes») provenant du lymphocytes. Le taux d'infection par le virus HTLV-1 est faible en Europe: en Europe occidentale, probablement 6,000 20 personnes sont infectées, dont environ un pour cent développent une paraparésie spastique tropicale. Dans le monde, cependant, on estime que jusqu'à 1 millions de personnes ont été touchées par le HTLV-XNUMX. Affaiblissement de la système immunitaire en diminuant le nombre de cellules T conduit à une susceptibilité accrue à l'infection. La lutte contre les maladies causées par les rétrovirus est compliquée par un taux de mutation élevé: une transcriptase inverse sur mille à dix mille entraîne une mutation du rétrovirus. Le développement de médicaments pour le thérapie des maladies à rétrovirus vise également principalement à influencer la transcriptase inverse.
