Le Thuya, familièrement également appelé arbre de vie, appartient à la famille des cyprès (Cupressaceae) au sein du groupe des pins (Pinales). Autour de l'arbre à feuilles persistantes s'entremêlent de nombreux mythes et contes, qu'il doit notamment à sa robustesse, à son agréable parfum et à ses propriétés curatives.
Apparition et culture de l'arbre de vie
Les huiles essentielles que l'on trouve principalement à l'extrémité des branches et dans les jeunes pousses contiennent de la thuyone (composée d'α- et β-thuyone), qui n'est pas inoffensive. Thuja doit son surnom au nom «Arbor vitae», qui peut être traduit par arbre de vie, couramment utilisé au XVIIIe siècle. Il est probable que les feuilles vertes d'apparence fraîche et sa croissance vigoureuse aient été des facteurs clés dans la dénomination. Les arbres de vie sont divisés en cinq espèces: l'arbre de vie coréen, l'arbre de vie occidental, l'arbre de vie géant, l'arbre de vie japonais et l'arbre de vie du Sichuan. En Allemagne et en Europe, l'arbre de vie occidental est le plus répandu. Il est originaire de l'est de l'Amérique du Nord et a été introduit en Europe au 18e siècle. Aujourd'hui, c'est l'un des arbres indigènes de la région. Toutes les espèces d'arborvitae ont un parfum distinctif et parfumé des feuilles en commun. Les différentes sous-espèces peuvent être distinguées par des variations de la odeur des feuilles écrasées. L'arbre droit et pyramidal peut grow jusqu'à 20 mètres de haut. Le tronc apparaît souvent ramifié près du sol, son écorce est brun rouille. Les feuilles de l'arbre de vie recouvrent l'arbre dans une disposition opposée. La couleur des feuilles varie du vert foncé au gris-vert en passant par les variations de couleur jaunâtre. Un arbre de vie développe des fleurs mâles et femelles, qui se distinguent par leur couleur. Les jolis arbres de la vie sont souvent cultivés comme plantes ornementales dans les jardins, les parcs ou les cimetières. En tant que plante ornementale, elles jouissent d'une grande popularité car elles sont excellentes pour la taille et sont également assez peu exigeantes et résistantes. Un sol humide et un climat frais permettent au thuya de prospérer magnifiquement et bien qu'ils aiment la lumière directe du soleil, ils grow facilement à l'ombre partielle ou totale. Les thuyens sont également présents sous forme de plantes sauvages. Surtout dans leurs États-Unis natals et au Canada, les thuyas sont parmi les arbres forestiers les plus communs. Le bois des arbres de la vie est apprécié depuis des siècles pour sa longue durabilité et est considéré comme très précieux. Les thuyas d'Amérique du Nord sont utilisés en foresterie et vendus dans le commerce sous les noms de cèdre rouge et de cèdre blanc, entre autres. Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreux zona en bois de Thuya ont été importés des États-Unis en Allemagne pour remplacer le bois domestique, moins résistant aux intempéries mélèze bardeaux de bois.
Effet et application
On attribuait déjà aux arbres de vie un effet purifiant dans les temps anciens. Brûlant les branches ont libéré leurs huiles essentielles et les ont utilisées dans des cérémonies et des rituels sacrificiels. Les huiles essentielles que l'on trouve principalement à l'extrémité des rameaux et dans les jeunes pousses contiennent de la thuyone (composée d'α- et β-thuyone), qui n'est pas inoffensive. Les feuilles, le bois et les organes de fructification de l'arbor vitae sont toxiques à l'état pur en raison de la thuyone et peuvent causer estomac douleur, nausée, foie dysfonctionnement, et des problèmes digestifs lorsqu'il est consommé. La consommation de plus grandes quantités de composants de thuya peut même conduire à mort. Les personnes sensibles peuvent peau irritations rien qu'en touchant les branches de l'arbre de vie. Par conséquent, les gants sont fortement recommandés lors de la coupe du thuya. L'arbre de vie est également toxique pour de nombreux animaux, en particulier les chevaux sont très sensibles. Lorsqu'il est mal consommé, le thuyone toxique s'accumule dans le foie et y cause des dommages. Une urine accrue le volume avec une excrétion urinaire simultanée est le résultat. Comme beaucoup d'autres huiles essentielles, l'huile de l'arbre de vie peut être utilisée en très petites quantités pour décomposition cellulaire plaintes, malgré sa toxicité. Ici, les pointes de l'arbre de vie sont particulièrement importantes. Ceux-ci sont également appelés bouts d'arbre de vie, bouts de pousses de thuya, bouts d'arbre de vie ou herbe d'arbre de vie. Le terme médical et pharmaceutique pour cette partie de la plante est les sommets de Thujae.
Importance sanitaire, traitement et prévention.
Les pointes des branches de l'arbre de vie et leurs composants actifs sont encore étudiés à fond aujourd'hui.Ses ingrédients sont utilisés sous diverses formes pour traiter certaines maladies et affections. En plus de l'α- et de la β-thuyone, les bouts d'arbre de vie contiennent tanins, flavonoïdes, protéines, lignanes et des sucre composés. Dans homéopathie, une essence de bouts de branches de thuya est souvent utilisée. Ceci est utilisé en externe pour rhumatisme et goutte, oeil ou infections de l'oreille, et en interne pour estomac catarrhe et douleur nerveuse. Dans le passé, le thuyone de l'arbre de vie a été ajouté à armoise alcool et administré par voie orale. Les Amérindiens des Amériques utilisaient l'arbre non seulement à des fins structurelles, mais aussi comme diurétique et diaphorétique. Cependant, comme seule une quantité minimale est suffisante pour un usage médical et un surdosage entraîne une intoxication grave, décomposition cellulaire les dommages causés par les abus n'étaient pas rares. On dit également que les cimes des arbres de vie aident à virus et renforcer le système immunitaire . Lorsqu'ils sont utilisés à l'extérieur, on dit en outre qu'ils ont de bons résultats dans le traitement de verrues sur le peau. Le traitement est effectué avec Teintures, ou avec des produits prêts à l'emploi disponibles dans le commerce onguents et crèmes. Dans le passé, les pointes des feuilles d'arborvitae ou des jeunes pousses étaient souvent appliquées directement sur les zones à traiter et à masser. La qualité et les effets médicinaux des pointes de thuya et d'arborvitae étaient rapportés dans la pharmacopée homéopathique (HAB). Les livres de médecine scolaire et autres pharmacopées n'ont pas abordé à ce jour l'arbre de vie et ses composants.
